Мятежный Орден

— Какого черта? — дотронулся я до своего лица и не нащупал ни одного повреждения. — Как это?

— Не вдавайся в детали, — махнул он рукой, но увидев мое непонимание, тяжело вздохнул. — Другой слой реальности, я создал сон вокруг этого места. Так легче стало? Не ломал я твои крылья, как и ты не бил меня.

— Ясно, — с трудом, но поверил я.

— Ты со своей агрессией сбил меня с мысли, — запустил он руку в волосы. — Ах да, точно. Я же решил рассказать тебе пару интересных вещей.

Странное приветствие и не менее странный диалог меня нервировал. Старик ведет себя не как обычно, и уж тем более ведет себя не так. Хотя, если он древний, не удивлен, ему неимоверно много лет, наверняка за это время есть куча возможностей протечь кукухой.

— Не думай так громко, — махнул на меня рукой старик, а мне и оставалось что заткнуть фонтан собственных мыслей. — Да, мне столько лет, что тебе и не снилась такая цифра. И да, я читаю твои мысли, и нет, у меня нет протечки в голове. Хотя, тут с какой стороны посмотреть.

Отвечать я не стал. Пожалуй, это тот редкий случай, когда нужно помолчать. Вряд ли я что-то смогу сделать. Не в моей компетенции это.

— Ну пока ты на таком уровне, точно ничего не сможешь, а вот поднакопив сил и опыта, мы бы потягались с тобой почти на равных, разве что опыт прожитых лет тебе никогда не наверстать, — материализовал он пиалу и глотнул из нее чай.

— О чем вы хотели со мной поговорить? — задал я вопрос.

— Даже не спросишь почему я решил тебе рассказать? — приподнял он вопросительно бровь.

— Рано или поздно, я бы узнал сам, — ответил я ему. — Пусть и в странной манере, но вы сократили время на поиск ответа. Теперь я уверен, и поэтому могу сделать что-то так, как нужно вам.

— Все верно, — кивнул он. — Для начала, пожалуй стоит представиться. Меня зовут Баку.

Удивительно, но статус старика претерпел изменения, стоило ему назвать свое имя. Какое доказательство нужно еще, чтобы поверить в правдивость его слов, только древние могут так нагло влиять на систему.

«Баку-властитель снов, Древний, 1250 lvl»

— Удивлен? — как ни в чем ни бывало он продолжал пить чай.

— Не очень сильно, — отрицательно покачал я головой. — Я думал уровень будет больше.

— Я не на передовой в этом вопросе, — пожал он плечами. — Мои собратья куда как дальше продвинулись в этом деле. И тебе, кстати, стоит поторопиться с этим, если желаешь выжить.

— О чем вы? — внимательно посмотрел я на него.

— Скоро тебе предстоит вступить в битву, а твой уровень, как бы это сказать… Оставляет желать лучшего, — наконец он смог подобрать слова.

— Хель не переносит моей энергии, — при этих словах мои руки слегка засветились белым светом. — Я справлюсь.

— Хель, — фыркнул Баку. — Эта дурочка не основной твой соперник. Ее братец, куда как больше жаждет тебя убить. А вместе с ним, и все его ручные питомцы. Твой мирок утопят в крови.

— Балию с ее маленьким кланом и инквизиторов мы сможем сдержать, — ответил я ему. — У меня есть идеи как обломать им зубы.

— Возможно у тебя даже получится, — кивнул он. — А что ты будешь делать с Аластором?

— Он мертв, — вспомнил я сладостный миг, когда удивленная рожа демона навеки застыла бесчувственной маской.

— Ты тоже, должен быть мертв, но почему-то жив, разве не так? — поднял он пиалу с чаем. — В отличии от тебя, твои противники берегут свой второй шанс как зеницу ока долгие годы. Ты лишил Аластора его спасительного круга, но и только. Он приведет к твоим стенам десятки тысяч демонов, столько, что они попросту похоронят твой город под своими телами.

Этого я не предвидел, а стоило бы. Такой прокол не прикрыть армией рабов. Демонов слишком много, они смогли победить отца на пике силы клана, что уж говорить о нас.

— Ты ведь не просто так мне это рассказываешь? — задал я вопрос, ответ на который может все решить.

— Конечно, — кивнул он. — Я делюсь информацией со своим протеже.

— Протеже? — переспросил я его. — И когда я им успел стать?

— Когда родился, — выразительно посмотрел он на меня и мне перехотелось его перебивать. — Понимаешь, во многих знаниях, сокрыты многие печали, а когда ты живешь столько, что переживаешь десятки, если не сотни поколений долгоживущих рас, то все становится еще хуже. Нам было скучно. И мы придумали игру. Создавали расы, чтобы потом они воевали, а мы выступали их командирами. Со временем, это приелось, и мы стали искать новых ощущений. Создавали новые виды, развивали старые, но все было не то, пока в один момент, мы не создали первого бога. Он был так силен, что смог ранить одного из нас. Это так взбудоражило наше общество, что мы решили создать арену, где мы смогли бы стравливать богов и других высших сущностей. Так был создан Эдем, мир вне миров.

— И я, должен буду драться там с кем-то, потому что ты возвел меня по лестнице эволюции? — спросил я его, а сам сдерживал собственные позывы к убийству этого наглого хорька.

— Не должен, — отмахнулся от моих слов Баку. — Эдем давно перестал быть гладиаторской ареной, он скорее арена политическая. Там воюют армии. Мы вернулись к тому с чего начали. Поэтому твои начинания в Галиде очень похвальны. Ты и твои войска втопчут в землю моих противников. И забегая вперед скажу, отказаться нельзя. Миры проигравших уничтожают как непригодные. Таковы правила.

— Значит, мы будем драться не за свои жизни, а за все миры в оси? — решил я уточнить.

— Все верно, — демонстративно похлопал мне старик. — Пойми, эта ось, мой совместный проект с другим древним. Ему плевать на него, он выбрал своего ставленника абы как и готов бросить все, лишь бы начать что-то новое. Я же, против. Ты не просто будешь драться за меня, ты будешь драться за всех, за каждый дом, за каждого крестьянина и пекаря, за рыцарей и даже тех вшивых мужиков беженцев, что желали тебя убить ради еды. Все что ты знаешь, исчезнет как спичка, стоит тебе проиграть. Ось созрела для перехода в Эдем, больше тянуть нельзя. У тебя есть полгода, на то, чтобы уничтожить претендента мастера и создать сильную армию.

Ошарашенный этой информацией, я думал как мне поступить и что спросить, но времени на раздумья больше не было. Старик исчезал в воздухе.

— Стой, подожди! А что с ней? — указал я на Еву.

— Она исполнила мечту любого искусственного интеллекта, стала настоящей, не дай ей так просто умереть, — подмигнул он мне и окончательно пропал оставив меня наедине с собственными мыслями, роящимися словно дикие пчелы.

Что только что произошло? Почему Баку решил открыться и столь явно выложить мне свои планы и устройство мира? Сколько я не сидел и не ломал голову, так и не смог понять. Единственное, что мне оставалось по итогу этой беседы, так это принять тот факт, что пусть я и силен, но я все такая же пешка в чужой игре. Мне только и остается, что принять свою роль, чтобы однажды обойти всех и стать ферзем.