Мыс Доброй Надежды

— Зараза,— посетовал Рогов,— ни единого облачка.

— До вечера еще время есть, а там посмотрим,— обнадежил его Данилов.

— Надо что-то посолиднее придумать, с барабанами...

— Вы меня насчет Фишера спрашивали,— сказал Данилов, возвращаясь к вчерашнему разговору.— Есть у меня кое-какие соображения.

— Давайте,— кивнул Рогов, продолжая окроплять землю бакубонгов.

— Около года назад двое геофизиков, Мосин и Арцыбашев, проводили исследования в Ленобласти и обнаружили магнитную аномалию, схожую по параметрам с кимберлитом.

— Что это? — спросил Вася.

— Кимберлитовые трубки — выбросы магмы через разломы в коре,— объяснил Данилов.— В них алмазы содержатся.

— Алмазы в Ленобласти? — удивился Рогов.—Серьезно?

— Ничего удивительного. Они везде могут быть. У нас и на Урале, и в Архангельске добывают. Вы об этом знаете?

— Я думал, только в Якутии. Ну, еще в ЮАР.

— Так вот, один из разломов тянется как раз от Архангельска через Карелию и до Ленобласти,— продолжил Данилов свою лекцию.— Короче, геологи о своей находке никому не сказали, решили сами разведать. Только денег у них не было — на лицензию, на технику. До трубки еще добуриться надо. Вот и пришли ко мне с предложением.

— Почему именно к вам?

— Слышали, что у меня бизнес солидный.— Данилов поправил цепь.— Кроме того, я геолог, могу перспективу оценить...

Один из охранников, почуяв неладное, приблизился к белым и осторожно ткнул Рогова дулом ружья в бок.

— Ешкинкотешкинкотешкинкот! — бешено вращая глазами, прокричал на него Вася, и испуганный негр отскочил метра на три, взяв оружие на изготовку.

Удостоверившись, что Водяной Бык не собирается его убивать, бакубонг вернулся на свое место и решил больше не трогать колдуна. Его товарищ усмехнулся над бедолагой.

— Ловко вы его,— похвалил Данилов.

— Магия,— ухмыльнулся Вася.— Ну ладно, что там дальше? Дали вы им денег?

— Дал,— кивнул Данилов.— Свои личные. И фирму зарегистрировал, и лицензию получил. Они с того момента и бурят. Мне-то некогда.

— Чего ж, Жданович не знает?

— Никто не знает, даже самые близкие.— Данилов невольно понизил голос до шепота.— Сейчас почти вся геологоразведка в частных руках, поэтому лучше молчать. Это бизнес. К тому же Иван не геолог, а финансист.

— Но вы же лицензию получали.

— У меня знакомый в Минприроды,— замялся Данилов.— Он один в курсе.

— Понятно,— кивнул Вася, продолжая разбрызгивать воду— Так нашли алмазы?

— Две трубки, правда, пустые. Они ведь не все алмазные. Но главное, они есть, а остальное — дело времени.

— Кто же тогда вас заказал? — Рогов остановился и внимательно посмотрел на Данилова.

— Очевидно, «Даймонд корпорейшн»,— тяжело вздохнул Юрий Антонович.— Одна из крупнейших в мире компаний по добыче алмазов. У нее офис в Кейптауне. Скорее всего, Фишер — их человек.

— Не слышал о такой.— Вася вернулся к колдовскому обряду— Я только «Де Бирс» знаю.

— Они конкуренты,— звякнул цепью Данилов.— В Питер месяца два назад прилетал их представитель, некий мистер Саливан, и предлагал сделку.

На этот раз наглого вторжения в обряд вызова дождя не потерпел второй охранник, на строенный более решительно. Он схватил Данилова за цепь и стал оттаскивать от «колдуна».

— Потом доскажу,— пообещал Данилов, но Вася уже и так понял, откуда дует ветер.

Жалко, что этот ветер не надувал дождя.

«Эх, хотя бы махонькая тучка прилетела...» — ностальгически подумал Вася, вспоминая промозглый Питер.

— Ешкинкотешкинкотешкинкот! — неслось над деревней бакубонгов, вселяя надежду и страх в души суеверных дикарей.

Глава 14 ХРОНИКА ПИКИРУЮЩЕГО ВОДОВОЗА

— Сержант, посмотри, у нас мигалка работает?

— Работает. Не работает. Работает. Не работает...

Очень старый анекдот

Львы, расслабившись на утреннем солнышке, и не думали уходить. Вышка им явно приглянулась, хотя запертые на верхней площадке опера склонны были считать, что именно они, а не сооружение, являются объектом главного интереса наглых хищников.

Плахов снял футболку и снова соорудил у себя на голове тюрбан. Запасы марулы кончились еще вчера, хотя Игорь и не понял, как такое количество фруктов могло бесследно исчезнуть в желудке Уварова. Никита на все вопросы только пожимал плечами.

— Что это у тебя за штука такая? — Уваров указал на золотого крокодильчика, болтающегося на груди Плахова.

— Руками не трогать,— предупредил Игорь.— Это знак воина баквена, подарок вождя.

— Ты смотри,— удивился Уваров.— Классная штука, надо будет Петруху на такую же развести.

— Отдыхай, блюститель нравов. Ты посвящения не проходил, воинское зелье не пил, так что обломись.

— Ну-ну, крокодил,— осуждающе покачал головой Уваров.— Так если ты такой крутой — львов прогони. А то там бегемоты из мужиков котлет нашинкуют. Если уже не нашинковали.

— Типун тебе на язык...

Плахов вдруг резко вскочил на ноги и посмотрел вниз. Львы продолжали спокойно дремать в тени вышки.

— Петька говорил, они огня боятся! Попробую шугануть. У тебя зажигалка есть?

Игорь выломал палку из ограждения вышки и обмотал ее своей футболкой. Импровизированный факел быстро разгорелся и, размахнувшись, Плахов бросил его поближе ко львам. Животные лениво посмотрели на тлеющую головешку и равнодушно отвернулись.

— Ноль на фазе,— констатировал Уваров.

— Паразиты,— сквозь зубы процедил Плахов.—Футболку жалко...

— Хоть бы проехал кто,— размечтался Никита.— А то жрать уже охота.

— Куда тебе опять жрать? — возмутился Игорь.— Там же наши в плену. По твоей, между прочим, милости.

— Хочешь, чтоб я их отвлек? — Уваров кивнул на хищников.

Игорь промолчал, хотя это предложение стоило обдумать. Осада продолжалась.

К середине дня Васе удалось наколдовать всего одно маленькое облачко, которое даже с большой натяжкой нельзя было назвать тучей. Оно сиротливо примостилось на краю неба, как бы говоря Водяному Быку: «Колдуй, Вася...»