Мышь и Черепаха

– Что нужно для договора? – спросила я, когда мы начали спускаться с пригорка около соборного приюта с колоколами.

– Ничего особенного. Всего лишь наше согласие, подписи и священник, который всё заверит. – Мужчина передернул плечами.

Резко остановилась и посмотрела на него в упор. Ни один священник не станет заверять договор между ведьмой и кирасиром. Мужчина обернулся и встретил мой внимательный взгляд.

– Не переживай. У меня есть один знакомый, который может это устроить. Наверное… – пробормотал он, запустив руку в свои пшеничные волосы.

Моё недоверие возросло. Лоренс вроде говорил, что я могу обратиться за помощью в его приют.

– Как священники заверяют договор? – уточнила я.

– Ставят свою печать, – ответил он.

Кивнула, развернулась и пошла к приюту.

– Куда ты? – встрепенулся он, догнав меня за пару шагов.

– Заключать договор, – ответила я, открыла дверь и вошла в большое и широкое помещение со скамейками.

Кирасир с таким удивлением посмотрел на меня, что это вызвало во мне волну негодования.

– Чего? Думал, я сгорю заживо от «священной» земли? – с вызовом произнесла я.

Он смутился, отвел взгляд и что-то сказал себе под нос, но я не расслышала. Поправила капюшон и углубилась в правый коридор. С заднего двора послышался смех детей. Значит, они на прогулке с оставшимися здесь священниками. Ситуация сложилась как нельзя лучше.

В скромной маленькой комнатушке Лоренса была только один раз, но с легкостью нашла её. Подошла к столу и начала перебирать вещи в ящике. Спустя секунду нашла небольшую золотую печать.

– Вот. Составляй договор. – Протянула кирасиру лист, перо и печать.

Он начал мотать головой из стороны в сторону.

– Это воровство. Нельзя же так…

– Если ты не сделаешь этого сейчас, то можешь считать, что того разговора между нами утром никогда не было, – с нажимом сказала я.

Мужчина вздохнул и начал писать. Какое-то время я неотрывно следила за перемещением пера по листу, потом он подвинул договор ко мне. Надпись гласила: «Я, Эрден Чедвиг, беру в законные жены … и обязуюсь предоставить ей полную защиту, счастье и любовь».

– Здесь надо вписать твоё имя, но я всё ещё его не знаю, – неловко произнес он.

Взяла перо в руку и задумалась на секунду. Имя, которое дала мне Сней, вызывало в душе отторжение. Наверное, стоит написать что-то другое.

«Шейла», – всплыло в памяти имя, которым звала меня раньше Арахна.

Поморщилась и попыталась придумать ещё хоть что-то, но воображение молчало. В итоге вывела на бумаге это имя.

– Шейла, значит. Приятно познакомиться. – Эрден поставил свою подпись.

Проигнорировала его, прокусила палец и капнула кровью на договор. Теперь так просто его не расторгнешь. Эрден поставил печать священника. В коридоре послышались шаги.

– Нам пора, – заключила я и вышла из комнаты.

Эрден спокойно последовал за мной прочь из приюта. Мы дошли до конюшни Любеля и взяли повозку. Устроилась в ней поудобнее и решила помедитировать. Всё равно нам с этим мужчиной говорить совершенно не о чем.

До столицы добирались несколько долгих дней, останавливаясь в тавернах. Эрден пару раз пытался завязать разговор, но я практически ему не отвечала.

Едва мы въехали в столицу, как на меня нахлынул поток энергий. Такое количество кирасиров ощущала рядом с собой только в Рэйфаре, который впоследствии полностью уничтожила. Вот уж в чем никогда не сомневалась, так это в своих способностях. Как бы ситуация не повернулась пока я здесь, точно смогу выбраться в безопасное место с боем.

Эрден остановил повозку, и я поспешила выйти наружу и сразу опешила: мы оказались перед белоснежным королевским замком с высокими шпилями, резьбой, статуями и стражей. Интуитивно поправила капюшон.

– Передайте Кассиану, что Эрден вернулся с необычным лекарством, – серьезно сказал он рослому стражнику.

Тот кивнул, ушел на пару минут, затем вернулся и пригласил следовать за ним в замок. Совершенно растерялась. Неужели тот, кого я должна вылечить находится здесь?

Мы прошли мимо портретов королевской семьи, что заняли всю стену.

«Монархи без власти», – вспомнила я популярное у людей выражение.

С тех пор, как люди начали воевать с ведьмами, церковь приобрела немыслимую власть, да и фракция аристократов не уступала. В итоге королевскую семью зажали почти со всех сторон и практически лишили власти.

Мы вошли в красную бархатную гостиную с диванчиками и небольшим столиком. Я начала всерьез раздумывать над тем, чтобы сбежать, а то из ловушек проблематично потом выбираться.

– Всё будет хорошо. Мы заключили договор, значит, я защищу тебя любой ценой, – вдруг серьезно сказал Эрден.

Не поверила ему, но немного успокоилась. Сначала, правда, стоит разобраться в ситуации. Дверь в комнату открылась, и внутрь вошел черноволосый мужчина с яркими зелеными глазами, похожими на глаза Эрдена. Весь его вид говорил о богатстве и царственности – одежду украшали драгоценные камни, на пальцах были надеты кольца, а его осанка показалась мне неестественно прямой, но всё же не такой зажатой, как у Эрдена. Задумчиво осмотрела его с ног до головы ещё раз. У меня возникло чувство, будто мы когда-то уже встречались.

– Ты действительно нашел лекарство? – без предисловий спросил этот мужчина.

– Да, но оно очень неординарное, – туманно отозвался Эрден.

Кассиан нахмурился, а потом заметил меня.

– Кто это? – грозно спросил он.

Эрден замялся, поэтому решила ему помочь.

– Меня зовут Шейла. Я ведьма, – отозвалась я, снимая с себя капюшон.

Глаза Кассиана испуганно распахнулись, и я, наконец, вспомнила, где его видела. Когда-то давно взбалмошная Катра притащила в мой дом двоих детей. Этот парень передо мной был одним из них. Спустя секунду и в его глазах засветилось узнавание.

– Ты с ума сошел? – рявкнул Кассиан.

– Возможно, это единственный способ спасти Элизу. Нет, я уверен в том, что больше ничего уже ей кроме этого не поможет! – горячо заявил Эрден.

– Да с чего ты взял, что она станет лечить мою сестру? – раздраженно спросил Кассиан.

– Мы заключили договор… – Эрден стушевался и замялся.

– Какой договор? – с подозрением уточнил Кассиан.

Эрден промолчал.

– Какой я спрашиваю?! – голос Кассиана отразился от стен и вернулся грозным рыком.