На чужих рубежах. Посев

Я уж думал, что всё, аттракцион - сломался, но нет, что-то щёлкнуло и подъёмник медленно пополз вниз. Ехали долго. Мало того, что опускался лифт с черепашьей скоростью, так ещё и шахта тянулась прямиком к странным облакам окружающим это место, плотным словно вата, которые сильные порывы ветра на огромной скорости гнали куда-то на восток.

Наконец платформа с глухим щелчком остановилась прямо перед открытой аркой, ведущей на мост, с двух сторон огороженный каменными зубцами, словно стена встающий прямиком из бурлящей облачной массы, которая будто волны накатывалась на его каменные бока. Пешеходная часть, казалась зыбкой, неверной тропкой, то и дело захлёстываемой бурлящими водами, и вела к одинокой покосившейся башне, угрюмой громадиной, темнеющей в багряном свете заходящего светила.

В самом верхнем окне донжона трепетал огонёк, а на крыше разливалось переливистое серебряное свечение. А вот перед входом, там, где заканчивалась стена и от башни к ней был перекинут поднимаемый мост, держащийся на единственной сохранившейся цепи, словно колос, непоколебимым часовым, расставив ноги на ширину плеч, стоял человек.

Впрочем, последнее утверждение было спорным. Точно можно сказать было только одно - данный индивидуум не являлся нежитью. Либо, это был какой-то особый вид мертвеца, умевший успешно обманывать мой блок тепловизора, потому как по спектру он имел как холодные, так и довольно горячие участки. Последних было немного, в области головы, паха и сердца, однако, посмотрел бы я в этот приборчик на любого из нас, поторчи мы на холодном ветру, обряженными в подобный жестяной костюмчик хотя бы минут десять.

Выглядел он, конечно красиво, но между с тем, до отвращения наигранно. Рыцарь закованный от макушки до пят в золотой доспех, украшенный вензелями и финтифлюшками. На висках остроконечного шлема, изображающего голову хищной птицы, распахнутые лебяжьи крылья. Массивные наплечники, тоже с элементами, позаимствованными у пернатых, сияли в лучах клонящейся к горизонту звезды расплавленным металлом. За спиной развевался алый плащ с пышным воротником из белоснежных перьев. В одной руке он держал обнажённый меч, с ярко светящимся лезвием, а в другой вытянутый щит, со вставшим на задние лапы драконом, украшенный сияющей мозаикой, то ли из стекла, то ли из драгоценных камней.

В общем весь из себя такой положительный персонаж, разносчик справедливости, кавалер ордена белых подвязок, а также, защитник и основной клиент местной химчистки. Чисто внешне, незнакомца трудно было заподозрить в причастности к замковой немёртвой братве, латники которой предпочитали ржавые доспехи и мрачные тона в одеждах, а если и носили при жизни яркие или светлые тряпки, то ныне они уже давно превратились в нечто бесцветное пестрящие многочисленными прорехами. Впрочем, это ещё ни о чём не говорило.

Нас он скорее всего прекрасно видел. Платформа остановилась в небольшом искусственном гроте и сквозь широкую арку не заметить пятерых мужиков под два с половиной метров ростом каждый, было на мой взгляд невозможно. К тому же мой фантом ещё и моргал повреждёнными узлами и световыми линиями, от чего я, на мой взгляд, скорее напоминал взбесившуюся новогоднюю ёлку, нежели сурового воина.

Впрочем, незнакомец не проявлял ни малейшего беспокойства, хотя скорее всего просто не понимал какая опасность ему угрожает. Подъёмник ещё даже не остановился, а легионеры уже попрыгав на уложенный крупными каменными плитами пол, взяли его золотую фигуру на прицел своих пистолетов.

Проделали они это действие совершенно не слаженно и непрофессионально, кто-как, да и дистанция для использования Waku была слишком уж большой. Но с другой стороны, не могло не радовать то, что бойцы явно начали доверять непривычному для них типу оружия и сейчас импровизировали, то ли исполняя нечто из виденного ранее в тренировочном лагере, то ли подстраиваясь под какие-то свои принесённые из прошлой жизни схемы действий.

– Что делать будем?
– спросил легат, запоздало перезаряжая свой плазмомёт.

Вопрос конечно на миллион. Знал бы я ещё кто, или что перед нами - ответил бы не задумываясь, а так оставалось только гадать и принимать решения, последствия которых могли нам здорово аукнуться.

Если рассуждать логически, правильнее всего было бы просто ликвидировать это препятствие и продолжить поиски. Очевидно же, что он здесь поставлен не просто-так, мух отгонять, а потому скорее всего нас не пропустит. С другой стороны, мужик вполне мог оказаться очередным приятелем Далиэнь. Как там их звали-то - дай бог памяти... Кажется Фар и Ургл. Оба вроде бы были "рыцарями", причём первый состоял в каких-то там отношениях с одним из религиозных орденов.

Ну и что, что, когда "Ласточки" уходили из деревни, его не было в группе. Они вполне могли встретиться по дороге. А то, что в замке я не находил его следов - ну так я и не присматривался. Не такой уж я и великий следопыт, чтобы на каменном, пусть и грязном полу легко отличить лишённую рисунка одну подошву рыцарского сабатона от другой. Они же плоские, максимум с небольшим каблуком!

И не стоит ещё забывать о магии! Если Далиэнь такая великая волшебница, то вполне возможно, что как только появилась возможность, она просто телепортировала приятеля к себе. Или совсем уж сумасшедшая версия - это гостинец от одной из местных богинь. Динька помнится говорила, что молилась некой Сиэне и при нашей первой встрече - всё ждала своего рыцаря.

А что? На героя этот вполне похож! Этакая отрыжка китайской жестяной промышленности, переварившей творчество безумного художника-фантаста...

Ладно, всё это лирика. В любом случае, учитывая огромное желание Броскова подружиться с аборигенами, с этим кастрюлеголовым следует попытаться для начала задействовать дипломатию, уже потом - палить из всех стволов.

– Попробую с ним поговорить...
– задумчиво ответил я легату.

– Я с тобой!
– тут же заявил Юстициан.

– Не стоит, - ответил я.
– Вдвоём нам там не развернуться, да и парень вполне может занервничать и сделать какую-нибудь глупость.

– Ты уверен?
– в голосе легата я услышал сомнение.

– Да, как и в том, что в случае чего, я с ним справлюсь...

– В последнем я не сомневаюсь. Иначе бы сам пошёл, - как-то устало произнёс римлянин.
– Но ты мне скажи, ты уверен, что тебе стоит с ним разговаривать? Не лучше ли...

– Пристрелить, а потом сказать, что "так и было"?
– улыбнулся я.

– Нет!
– жёстко ответил он.
– Послать легионера, а не рисковать бессмысленно совой головой! Пусть выяснит кто он и что здесь делает. Езеф?

– Слушаю легат!
– ворвался в наш разговор чужой голос.

– Вызовешься?

– Почту за честь легат!
– и обращаясь уже ко мне, произнёс.
– Дженерал Лермантаф?

Вот так вот, даже по фамилии! Мой приятель легат, а я у них значит - генерал. Забавное разделение, мы вроде разные, но так с ходу не скажешь, кто старше по званию. Вот назвали бы маршалом - можно было бы и обидеться. Как-никак ребята из средневековья, и "маршал" для них - просто конюх. А генерал - всегда "Генерал"! У такого и позволения спросить не стыдно.