На дальних берегах

— Что могут говорить про величайший народ этого мира жалкие завистники? В любом случаи их слова продиктованы их же жаждой нашего долгожительства, внешнего совершенства, мудрости разумов и благородства душ.

— Мда, померли вы явно не от скромности — хохотнул я, а потом еле успел убрать голову, уворачиваясь от метательного ножа, кинутого одним из умертвий, который проскрежетал по касательной по шлему. Кажется мне намекнули на то, что нужно думать что говоришь, а не говорить, что думаешь. Но если бы я понимал подобные советы, Хоук в своё время не грыз бы щит, пока меня учит — Про благородство-то что за рассказы? Или вы с Домом Холодного Рассвета были не союзники?

— Союз был разорван по их инициативе и они закономерно за это поплатились — ответили стены башни всё тем же голосом, а нежить стала поактивнее, видимо личиха её лично скипидарила своим настроем.

— И что же привело к этому печальному событию? — поинтересовался я.

— Их недальновидность — донёсся ответ — Не всем дано понять, что от врагов мало отгораживаться стенами. Их надо уничтожать или подчинять.

— Вы что же, поход к демонам задумали? — подозрительно спросил я.

— А он разве не произошёл и не был предметов зависти низших рас? — спросили у меня в ответ.

— Ммм, боюсь я принёс плохие новости — пришлось мне неловко произнести.

— Говори! — раздался голос, который не просто приказывал, а буквально повелевал.

— Что ты вообще помнишь с тех пор, как город был покинут? — осторожно спросил я вместо ответа. Седалищный нерв буквально вопил, что кто-то тут свернул не туда.

— Что сидела в этой комнате и ждала мародёров или возвращения хозяев в неактивном состоянии. Вы пришли первыми — кажется меня не назвали в конце идиотом только из врождённой эльфийской вежливости.

Правда при этом приказов умертвиям никто не отменял и очередной эльф в длинном выпаде изогнутым клинком достал плечо Асмунда из-за спины своего товарища. Это я, между заклятиями имел возможность трепаться, парни продолжали рубиться изо всех сил. Однако раз диалог начался, его следовало продолжать.

— К сожалению хозяева уже не придут. Мы не просто кучка марадёров, что решили зайти сюда под шумок и погреть руки. Твоё неактивное состояние продлилось более восьми сотен лет, примерно столько же не существует Снежной Империи. Последние потомки вашего народа находятся в фактическом рабстве у лесных сородичей, собственно мою мать как раз и продали на рынке дикому северянину, ставшему моим отцом — проговорил я.

Ответа… Не последовало. Нежить всё так же ломилась наверх, я отправлял вместе с остальными вирдманами в неё специализированные заклятия, которые дохляков хоть и не укладывали, но хотя бы замедляли, парни кололи и рубили врага в ближнем бою, создав уже небольшую баррикаду из мёртвой плоти и доспехов на ней. Если бы не последнее, я бы наверно велел кому-нибудь из магов начать таскать из под ног бойцов павших телекинезом и сжигать их у окон, но однако тут были честные трофеи из мифрилового сплава, видимо придётся усложнять дело, выковыривая их них мертвичину. Однако ход моих мыслей прервала Иви, проговорив:

— Ты кажется её сломал.

— Да вроде бы не должен был — проворчал я — Во всех книгах писали, что личи свободны от большинства эмоций.

— Видимо не всех — ответила на это моя невеста.

Сказать я ей на это ничего не успел. С лестницы прилетела эльфийская стрела, проскочившая между щитов вирдманов, проигнорировавшая мой собственный магический щит, поднятый после приснопамятного метательного ножа и пробившая мою щёку. Попадание в голову прошло по касательной, важные органы оказались не задеты, но наконечник крайне неприятно проскрежетал по костям моего лица, заставив сказать не «Ай-яй-яй, какая досада», а гаркнуть:

— С@ка! Бей флаконами!

Стрелы тем временем полетели не только в меня и щиты с доспехами спасли от них не всех. Однако Иви и наши «святые» сдёрнули с поясов склянки с боевыми зельями. Предназначались те в первую очередь против демонов, но и против нежити годились, да и обычных противников не оставили бы равнодушными. Телекинез девушек забросил «магические гранаты» вниз по лестнице, где они благополучно разбились, вступили в реакцию с воздухом и взорвались, разбрызгивая вокруг Жидкое Пламя Света. По крайней мере звалось это зелье именно так.

И нежити оно не понравилось. Наши бойцы через несколько рядов тел не пострадали, их лишь чуть качнула ударной волной, ближайшие к ним эльфы-латники тоже не шибко огорчились, но вот ниже бушевал пожар из мёртвых тел. Однако наш первый ряд оказался почти поголовно ранен стрелами, так что мне пришлось крикнуть:

— Смена на отдых!

В сражениях подобное практикуют лишь самые слаженные хирды, но всё таки ничего невозможного в таком манёвре нет. Не смотря на прану людям всё таки свойственно уставать и получать ранения, а потому первые ряды неплохо бы менять на свежих бойцов. Просто делать это надо слаженно, без сутолоки и не неся потерь. У нас, после кучи тренировок, в бою получилось неплохо, лишь у двоих бойцов добавились лёгкие ранения, которыми занялись Астра и Шанти, пока я обламывал наконечник и тащил стрелу из щеки. Должен заметить — дело было довольно мерзкое, мне не понравилось.

Зато у нежити проблем было ещё больше. Когда парни наконец уложили стражей в тяжёлой броне, им на смену пришли лучники, вооружённые длинными кинжалами. Уж не знаю из чего и как у снежных эльфов делали тетивы, что они протянули такую бездну времени, но огонь им пережить не удалось. Короткие же клинки, напоминающие сяньские танто формой, но с развитыми гардами, были так себе аргументом против копий и топоров, тем более сама нежить тоже того, подгорела. У одно из немёртвых лучников прямо на моих глазах отвалилась голова и он упал на ступени вслед за ней. Всё таки нарушение целостности черепа или позвоночника — это бич ходячих жмуриков, которые сохраняют прижизненные навыки.

Но как бы там ни было, не прошло и десяти минут, как наступающая по лестнице нежить наконец закончилась и Асмунд констатировал:

— Вроде всё.

— Похоже — кивнул я — Стаскивайте тела в кучу у окна, вытряхивая их трофеев. Надо сжечь их по обычаю. Надеюсь хоть у этих несчастных нет никаких хитростей с кристаллами и они просто обретут покой.

Вопреки моим робким надеждам баба-лич мои слова проигнорировала, ни возразив против присвоения имущества усопших, ни сообщав чего-нибудь ещё о своём неживом состоянии. Обидно, досадно, но ладно, в конце концов тревожить старую женщину по мелким поводам было бы просто неприлично, а дел у нас хватало от нормального излечения ран, до как раз подготовки к погребению недоупокоиной нежити. Не смотря на заклятия и повреждения физических оболочек от эльфов всё ещё шибало некротической энергией. Однако вскоре их ценное имущество в виде оружия с доспехами лежало в одной стороне, а сами они в другой, я же стоял перед ними, произнося ритуальную фразу:

— Воины Дома Хрустального Снега, мне неведомо как вы прожили свои жизнь, но сейчас ваш земной путь окончен. Обретите наконец покой и да позаботятся боги о ваших душах, пусть вознесутся они вверх, а не падут в забвение.

Сказав последние слова, я направил на тела посох и подал ману в огненное заклятье, моему примеру через секунду последовали остальные вирдманы, сжигая эльфов до состояния пепла. Нежить, как и демонов лучше за спиной не оставлять. Да и вообще с трупами следует быть осторожным, если у тебя в противниках лич, пусть и не шибко деятельный. Однако игнорировать приказы создателей не может даже он.