На дальних подступах Отчизны

Анарена тихим свистом позвала мальчишку.

– Аккуратно постучи в дверь, потом рухни на колени и умоляй чтобы тебе сохранили жизнь.

– Они сразу убьют.

– А ты крикни будто знаешь где протогоблины спрятали сокровища. Прием простой, но безотказный.

– И позову их за собой!

– Правильно угадал!

– Тогда моментально.

Осторожный стук в дверь. Злобный окрик:

– Чего надо! Если попусту снесу башку!

Мальчик оказался первоклассным артистом, упав на колени он лил слезы и умолял о пощаде.

– Ой дяденьки! Только не убивайте, все скажу!

Офицер-гвардеец выпучился:

– Говори!

– Там недалеко мои хозяева золото и камушки припрятали.

– Давай показывай лягушка.

Жадные солдаты сразу рванули за двери не обращая внимания на двери. Впереди перли громилы-офицеры. Анарена шепнула:

– Самые крупные мои. Вы рубите остальных.

Монахиня прыгнула сверху и раз рубанула мечами по головам. Тут противник уже не мог воспользоваться своими волшебными клинками. Их головы были срублены разом. Стикс тоже не промахнулся, хотя ему и было немного неудобно бить в спину:

– Не по-дворянски это!

Зато для Стифы это не было моральной проблемой. Неожиданно проявил себя мальчишка, кинувшись под ноги, он сбил бойца, и впился ему в кисть зубами. Тот выронил меч, и малолетний невольник поразил его в шею, распоров артерию:

– Видите! Я все же умею драться!

Остальные пехотинцы сообразили не сразу, Анарена срубила еще двоих, потом ударом ноги сломала челюсть пехотинцу. Рубанул и Стикс, на сей раз "мельница" у него вышла великолепно. Большую ловкость проявила его подруга, подрубив бойцу колени. Мальчик держа меч двумя руками стремительно атаковал, закаленный тяжелой работой, литыми мышцами, он был опасен, для противника, который к тому же изрядно поддал. Обычно после успешного штурма воины пьют. Как бы то ни было, бешеный ребенок завалил и второго бойца. Остальных прикончила Анарена, она была слишком быстрой и хищной чтобы давать кому ни было шанс.

Оставив двенадцать трупов они заглянули в опустевшую конюшню. Анарена потрепала мальчика за белые вихры:

– Ты великолепно играл и дрался. Тебя пожалуй примут в послушники, а сама сделаю тебе протеже.

– А воевать?

– Пока не положено.

– Неужели вы не используете мальчишек, например для разведки или обмана?

– Как правило местных, часто в слепую, нередко даже девочек.
– Сказала Анарена.
– Но обычно они не члены ордена. Лишь в крайнем случае подключают послушников.

– А может в данном случае крайний случай?

Разговаривая Анарена вставляла подковы коням.

– А кузнец не нужен?
– Спросил Стикс.

– Нет, они имеют то преимущество что знающий человек может легко их надеть и снять.

– Преимущество магических продуктов.

– Я взяла с собой мечи гвардейцев ханства. Тебе не дам, чтобы случайно не покалечился, я их буду изучать. Всем переодеться в форму пехотинцев проедем через главные ворота.

– Почему не через стену?

– Нужно время для притирки. Да не волнуйтесь, разговаривать буду я, мой голос грубый никого не удивит.

– А вот с мальчишкой что делать, он маловат.
– Заметила Стифа.

– Тут можно проще, мы ему веревку на шею накинем будто раб. И он бегом за нами парень шустрый.

– Только шею мне не оторвите сказал мальчик.

– Когда будешь пробегать мимо стражи, если нас остановят стань на колени и замри.

– Я понял!

– А потом бегом, и кланяйся всем. Теперь поехали, спокойным шагом, это не вызовет подозрений.

Дождь окончился и они двигались размерено. Белобрысый мальчик бежал шлепая босыми ногами по глубоким лужам подымая брызги. Гюгору было даже приятен такой темп, он выглядел слишком веселым. Анарена даже крикнула:

– Не скалься змееныш.

У самых ворот тройка пехотинцев не вызвала особых подозрений. Стража была поддатой и отпускала шутки. Один из них подскочил к стоящему на коленях мальчугану и огрел плеть. Гюгор всхлипнул и завопил:

– Не надо дядечка.

– Раб трусливый и послушный, его лучше не продавать перекупщикам, а оставить себе.
– Заметил командующий стражниками офицер.

– Я еще не решил. Может уже сегодня пропью.

– Там за воротами женщин строят. Можете посмотреть.

Анарена отъехала, нетерпеливо дернув за веревку. Двигайся только ножками.

Стикс мысленно поблагодарил богов что обошлось. За себя он не опасался, но могла погибнуть в схватке первая настоящая любовь девушка Стифа, да и мальчик совсем голенький любая стрела снимет. Тоже не хочется чтобы погиб, живая душа.

У лагеря строили пленных. Протогоблинов среди них не было, похоже всех перебили. Вот на возвышении видны заточенные колья. На них торчат нанизанные громадные косматые тела. Они дергаются, в одном из них Стикс узнал бургомистра.

– Бедняга, может снять его!

– Не дури смотри сколько стражи.

Другой протогоблин похоже был Бэла. Единственный из монстров к кому юноша испытывал симпатию. Правда он уже отмучился, одна рука отрублена, похоже истек кровью.

– Жуть сажать на кол живых существ.

– Озверели! Похоже из наших союзников спасся только жрец.

– Священников не убивают, это злит богов которым они служат!
– Сказала Стифа.
– Да и не жалко этих жестоких тварей, они как-то раз заставили меня на углях плясать, вот сволочи.

– Согласна, но вот у нас послушники босиком и по снегу и по углям бегают. Верно Стикс?

– Определенно! Я сам это испытал, жуть, но кожа становиться грубее, нервы крепче.