На дальних подступах Отчизны

Пламя было сильнее, вражеская свора, почувствовал более сильный жар, правда огонь задел и протогоблинов. Те отчаянно ревели, и бросая валуны подались назад, многие из них и так сильно обгорели, от вражеских гостинцев.

Тем не менее замешательство пришло и в наступающую армию ханства Гряди. Колонны повернули вспять, они спешили покинуть зону поражения, из рядов протогоблинов и рабом послышались ликующие вопли.

– Остановили стальную лавину.
– Радостно произнес Стикс.
– Сейчас самое время погнать вперед, подальше вражескую армию.

– А точнее!

– Открыть ворота и наступать!

– Не дури!
– Одернула его Анарена.
– Бой еще только начался, тем более никто из врагов пока не упал.

– Да нет посмотри несколько уже валяются!

Действительно пять рослых воинов и еще столько же помельче остались лежать и гореть, правда остальные словно и не чувствовали боли. Вражеские арбалетчики открыли прицельный огонь, стреляя по высокой дуге, с перелетом.

Старший центурион и заместитель бургомистра Бэла подскочил к Анарене. Массивный монстр тяжело дышал, арбалетный болт пробил ему панцирь повредив плечо, а лапы в обширных ожогах.

– Я как шашлык!
– Пошутил Бэла.

– И не только внешне.
– Огрызнулась Анарена.

– Теперь что?

– Посмотри они потягивают сюда стенобитное орудие, вот-вот снесут им стену, тогда придется махать секирой.

– И что мы можем ей противопоставить?

– Попробуем поддеть большим крюком, кроме того приготовьте валуны с заточенным острием большую сеть, хоть вмятины сделаем.

– А у нас есть сеть?

– Я заранее приказала ее свить, это обездвижит оружие. Неужели ты думаешь что в монастыре нас ничему не научили?

– А ну тогда может быть устоим.

Рабы и чудовища бросились за сетью и крючьями.

Стенобитное оружие пришло в движение, оно двигалось как единый слаженный механизм, а воины внутри его была надежно защищены, острие блестело, оно напоминало разъяренную морду сказочного зверя, сужающуюся спереди.

Одновременно невольник оттаскивали раненных и обожженных протогоблинов, тех кто упал со стены и не мог подняться. Девушки перевязывали покалеченных, как ни странно, но грозные твари старались лишний раз не реветь. Лишь слышалась ругань в адрес рабов, если те не сразу вырывали стрелу, а тем более арбалетные болты с заточенными краями.

– Странно что они еще не применили яд?
– Искренне удивилась Анарена.

– Может рассчитывали на легкую прогулку, не учли что два простых монаха, один женщина, другой безусый юнец могут сделать.

– Может и так, но емкости с огоньком приготовили.

– Не плохо было познакомиться с их главным полководцем.

Стенобитное орудие приблизилось, и на него полетели валуны. Это замедлило движение, но усилило ответны огонь. Рабы и их хозяева прикрывались сколоченными досками, или деревянными щитами, так убойная сила стрелы посланной по дуге намного меньше чем в пределах прямой видимости.

Вот таран коснулся стены, брошенный сверху крюк поддел острие, сразу десяток другой протогоблинов потянул его вверх. Затем рухнула сеть, он обложила грозное орудие, затем став его стягивать.

– Слишком тяжелое это оружие, но подвижности мы его лишили. Это напоминает тигра в капкане.

– Этого мало.
– Заметил Стикс.

– Не считай меня дилетантом.

– Ни в коем разе.

– Мы попробуем их мяса!
– Рявкнул Бэла.

Действительно таран застыл, ни грамма, находящиеся внутри воины лишись опоры, из надежно держало. Впрочем противник не растерялся, бойцы ринулись вперед рубя сеть, хотя валуны и мешали.

– Эй вы все вместе давайте дружно потянем! Веревок на всех хватит.

– Быстрее впрягаемся.

Канаты натянулись, за них схватилось не меньше сотни могучих зверей, протогоблины это ведь масса быка. И вот таран оторвался от земли и стал перетягиваться за стену. Каждый новых успех отмечался ликованием рабов и ставшими куда более милыми волосатых хозяев.

Но нет духа нашего сильнее

Из руин себя мы возродим!

Стань свободным меч возьми скорее

Выстоим и снова победим!

Пропела почти голая, но гордая рабыня Стифа.

Невольники подхватили возгласы по мере сил помогая протогоблинам, косматым тварям почти в два человеческих роста.

– Ну!
– Начал Стикс.

– Что ну! Баранки гну!
– Ответила Анарена, вот что значит предусмотрели заранее ход вражеской агрессии, не удалось врагу разрушить стену.

– Значит устоим?

– Не известно! Пока они не применяли лестниц и дело не дошло до рукопашной схватки.

– Это и меня удивляет, ведь стена у нас дрянь, не обязательно ее ломать.

– Смотри как бы мы ее сами не сломали.

Действительно когда таран с воинами перевалился за стену, посыпались обломки кирпичей, глины, сорвалась пара валунов, но обошлось без существенных разрушений. Стенобитное орудие перевернулось и солдаты находящиеся внутри стали неистово ругаться.

– Может подпалить их!
– Предложил подбежавший Бэла.

– Не стоит, им оттуда не выбраться.

– А сеть, если у них появиться другой таран.

– Так она сгорит в огне.

– А ее снимем?

– Уговорим, только смотри чтобы не выскочили. Впрочем у меня есть стрелы, если выглянут наружу смогу снять.
– Смело произнесла Анарена.

Действительно получив свободу небольшой вражеский отряд попытался выбраться, солдаты рычали и бросались как звери, их встречали ударами дубинок.

– Бей слизняков!
– Кричали порождения тьмы.