На грани развода. Любовь против истинной пары

– Не нужно. То есть, не в особняк. У меня небольшой дом у реки, я объясню…

Усмехаюсь.

Вроде того, в котором мне теперь жить?..

Я спрашиваю, успеем ли обернуться за час. Фрей соглашается. Тогда я вздыхаю, называю кучеру новый адрес и, закрыв глаза, откидываюсь на спинку лавки.

Через полчаса я выхожу из экипажа чуть загодя. Нужный дом найти не сложно - рядом особо ничего нет. Фрей встречает меня у ворот.

– Тьма, Грейс. На тебе лица нет.

Мне кажется, что я уже относительно пришла в себя - но парень, очевидно, так не думает. Пожимаю плечами. Оглядываюсь в поисках слуг или иных неприятностей.

– Где можно поговорить?

– Идём.

И он хватает мою руку, едва мы оказываемся за оградой и листвой.

Я иду.

Дом… неплох. Ничего особенного. Но не заброшенный - кажется, действительно для отдыха у реки. Фрей здесь бывает? Видимо, не часто, потому что слуг нет.

Это хорошо.

– Бумаги?
– интересуюсь тихо.

Он указывает наверх.

Приводит меня в какую-то уютную смесь гостиной и кабинета - с ковром, незажжённым камином, письменным столом. Мне плевать на обстановку, плевать почти на всё, но я немного благодарна, что здесь совершенно неуместно смотрелась бы мраморная плитка.

– Сядь. Грейс.
– Голос парня слегка звенит.
– Обещаю, здесь тебя никто не тронет. Посмотри на меня. Что он с тобой сделал?

Голос Алистера гремит в ушах. Тошнота опять подступает к горлу.

Но потом я вспоминаю, какие глупости говорил парень совсем недавно! И, кажется, наконец прихожу в себя. Передёргиваю плечами. Смотрю ему в глаза.

– Ничего, - произношу твёрдо.
– Ничего он не сделал и не мог. Просто…

– Что?

– Всё кончено. С нашим планом, с моим браком.

Сказать это - почти ничего не стоит!

Я только сейчас понимаю, что сижу на диване, а парень - на корточках передо мной. Он держит мою руку, его взгляд - цепкий и колкий, грудь вздымается под рубашкой.

– Погоди чуть-чуть.
– Он взлетает, идёт к камину, на котором лежит моя папка и стоит какая-то бутыль. Наливает мне из неё, возвращается и вкладывает бокал в руки: - Вот, выпей.

Я готова к тому, что это вино или что похуже. Но алкоголем не пахнет. Когда я медленно делаю глоток, ня языке лишь травы и корица.

Думать, откуда он взял свежий отвар в этом доме - слишком сложно.

– Тебя не пытались куда-то увезти, Фрей?
– задаю более волнующий вопрос.
– Допросить?

– Нет, конечно.

– Славно.

Брови парня дёргаются друг к другу, он опять садится на корточки.

– И всё же. Что сделал твой муж?

Я морщусь. Невольно гадаю, увижу ли завтра синяки на шее - хотя не уверена. Но для парня с его странной тягой подраться и сложить голову за случайную женщину у меня ответ один!

– Прекрати задавать этот вопрос.

– Грейс, ты не можешь просто приказать мне.

Я отрываю взгляд от бокала.

– Фрей, у меня много вопросов к твоему поведению в последнее время. Но я пришла не чтобы в них углубляться. Я пришла забрать документы и сказать, что это наша последняя встреча, мы расстанемся как благоразумные люди. Пусть ты подвёл меня, - я холодно улыбаюсь, - но я не буду требовать компенсаций.

Парень сжимает губы. Его взгляд становится мрачнее.

– Я знаю, что виноват перед тобой.

– Правда?
– усмехаюсь, чувствуя, как внутри разгорается искра.
– Потому что мне не показалось, что ты чувствовал вину. Мне показалось, ты даже гордился! Ну да, отвергнуть саму спасительницу Эльгеры - дорогого стоит. А ты, судя по её словам, только этим и занимался.

– Слушай, леди заговорщица. Да, когда я соглашался на сделку, то думал, что всё срастётся иначе. Я обещал попробовать, верно? Но Тьма побери, ты видела, какая девчонка. А потом, уж извини, ты недавно назвала меня прекрасным человеком. И это слегка вскружило мне голову, заставило думать, что, может, не стоит посвящать жизнь тому, чтобы обманывать женщину.

Взгляд парня продолжает колоть. И хотя уголок его губ дёргается, мне ни капли не смешно.

– А ты после двух этих щедрых слов окончательно забыл, какую девицу соблазняешь? Решил отблагодарить меня поцелуем и стал угрожать Алистеру дуэлью?

Фрей наконец отпускает меня. Встаёт.

– Тебя оскорбляет, что я хотел за тебя заступиться?
– Слова про тхаров поцелуй он начисто игнорирует!

– Меня оскорбляет, что я предложила тебе возможность века. Пошла на поджог академии, чтобы всё устроить! Но оказалось, что молодая и прекрасная спасительница Эльгеры недостаточно хороша для Фрея Лотера, ему жаль разменивать себя на такую глупость!

– А знаешь, что оскорбляет меня?
– Парень вдруг разворачивается на каблуках, гневно двигается в сторону.
– Когда высокомерная магичка уверяет, что меня не презирает. Но все её действия твердят об обратном. Она ждёт только, что я буду врать, подслушивать и обманом соблазнять девиц. Что я затащу в постель иномирянку, с которой у меня нет ничего общего, а потом мы принесём брачные клятвы и пустим жизни друг друга под откос. Вот что, тхар побери, слегка оскорбительно!

Во мне тоже закипает кровь. Я встаю. Делаю несколько шагов к письменному столу, ставлю на него бокал и гневно разворачиваюсь.

– Что, правда? Так это я обошлась с тобой недостаточно нежно? Душа моя, да я хотя бы обговорила всё на берегу! А ты два с половиной месяца морочил мне голову, в тайне пуская под откос мою жизнь!

После разговора с Алистером мне казалось, что все чувства просто выжгло. Что я испытала столько боли и отвращения, что в сердце больше не осталось живого места. Что я буду теперь пустой.

Но всего несколько минут этого разговора - и внутри снова разгорается пламя.

Фрей тоже разворачивается. Голубые глаза сверкают.

– А может, ты сама наплевала на свою жизнь, когда вышла замуж за придурка? Который каким-то - я не знаю, тхара ради, каким!
– образом убедил тебя, что ты не красива, не умна и не талантлива?!

– Прекрасно!

Фрей запрокидывает голову, запускает руку в волосы. Снова резко двигается - теперь ко мне. Оказывается рядом в несколько шагов.

– Я не обвинить тебя пытаюсь. Я хочу сказать, что ты гораздо лучше девчонки и только полнейший идиот предпочтёт её тебе!