На грани развода. Любовь против истинной пары

Наверное, это даже счастье, когда их нет.

– Как ты, леди Пламени?

Открываю глаза. Он рядом - и такой красивый, что я, кажется, не скоро ко всему этому привыкну. Но дыхание чуть-чуть восстанавливается. Я начинаю чувствовать в воздухе помимо его запаха лёгкий запах бумаг и дерева. Слышать щебетание птиц за окном.

С другими мыслями ещё плохо, поэтому я говорю что-то совершенно простое:

– Отлично. Ты же останешься на чай?

Глава 20

Катарина накрывает на стол к обеду. Я зашла к ней на кухню, вернулась и теперь сижу и смотрю, как она приносит салфетки и только что испечённый хлеб. Вдыхаю запах и просто наслаждаюсь моментом покоя.

Знаю, что ещё, быть может, рано. Понимаю, что мне нельзя расслабляться: придётся “помочь” Алистеру - и с Алистером, конечно, не может быть просто. Но сегодня я поверила, что справлюсь. Сейчас я соберусь с силами, а потом мы с Фреем будем действовать осмотрительно и, главное, заодно. Верно?

Думая о нём, я смотрю в окно - потому что он вышел на улицу сделать ещё одну попытку познакомиться с Ником.

Замечаю, что он снова сидит на корточках и что-то выспрашивает с очень… хитрым лицом. А Николас серьёзно отвечает и даже водит руками по воздуху, изображая магические пасы.

Карл приходит первым, что удивляет меня ещё больше.

– Лорд Фрей пообещал, что сейчас приведёт Николаса.

Я прикладываю кулак к губам.

Я не питаю иллюзий, правда. Не жду, что у Фрея получится ладить с детьми так же хорошо, как с замужними женщинами. Но Свет, он не против, да? Может, отчасти чтобы впечатлить меня, но думаю, что во многом всё-таки искренне.

И это очень много.

Скоро оставшиеся во дворе мужчины заходят вместе, а я разворачиваюсь в кресле и приветствую их самой широкой улыбкой, которая у меня есть.

***

На следующее утро мы с Фреем встречаемся и едем на окраину города.

Здесь стоит мастерская, обрабатывающая альретовые камни. Место, где часто струится магия. Портал для тренировки хотят открыть рядом.

Здесь же я должна встретиться с Алистером.

Конечно, это волнует. А ещё волнует банально то, что мы с Фреем сидим в одной карете по дороге. Усмехаюсь этим мыслям, глядя на парня, барабанящего пальцами по спинке лавки.

Поза расслабленная только на первый взгляд - как он любит.

– Скажи ему всё в лоб, - подначивает Фрей.

– О чём именно?

– О сыне. Хотя можно и о нас. Не могу дождаться, когда увижу лицо Торна.

Я бы подождала и подольше. Невольно гадаю, что вообще остальные спросят про наше “напарничество”. И вот ещё вопрос: наверное, на связь между нами тоже теперь будут смотреть?

Я так и не проверила её сама. Не узнала, насколько мы совместимы в магии. Не знаю, правда, имеет ли это смысл. Ведь за счёт отношений нить усилится или ослабнет, а всё остальное - как ни крути, данность.

И всё же, я… беспокоюсь. Как бы Лихарт не сказал, нить у нас недостаточно яркая! Я пыталась её увидеть. Сконцентрироваться. Но увы - с первых попыток не вышло.

Наверное, отложу это и узнаю ответ ещё за пару дней…

Когда мы приезжаем на место, в сборе ещё не все.

– Лорд Орлаг приедет позже, - словно извиняясь, говорит маг, который нас встречает.
– Дела в академии с утра…

Это некстати. Поль был бы хорошей поддержкой - с его авторитетом и отношением ко мне. Но постараюсь не заплакать без него.

А потом я вижу их.

Алистера. В светлой рубашке и с забранными в хвост волосами. И девчонку - в неожиданно простой и удобной одежде.

Ох Свет.

Дальше всё развивается стремительно.

Алистер тоже замечает нас. Первые его движения - какие-то рваные и грубые. Он оставляет девчонку сзади и спешит в мою сторону, чеканя шаг.

– Света ради!
– Громкий и уже взбешённый голос я слышу издалека.
– Это не глупая шутка, да?!

– Лорд Торн… - Ещё один маг пытается остановить его, но бестолку.

– Не сейчас!
– Алистер отмахивается и чуть не заезжает ему по лицу.

Раз, два, три. Широкие шаги. Я невольно замираю, что-то нехорошее наливается в груди…

Фрей закрывает меня почти как в прошлый раз.

– Лорд Торн. Куда-то спешишь?

– Ты…

Алистер почти врезается в нас. Как волна, как стихия:

– Что это за тхаров цирк?!

Мне казалось, что я буду испытывать какое-то… злорадство. Хоть улыбнусь прохладно, когда увижу его гнев или реальные проблемы у них. Но злорадства нет - мне просто не хочется снова с ним разговаривать.

– Леди Торн и лорда Лотера прислали… - опять начинает маг.

– Молчать! Грейс, ты язык проглотила?

Кажется, в этой ситуации у меня только одна линия поведения.

– Здравствуй, Алистер, - говорю я ровно и совершенно холодно.
– Всё верно, его величество прислал меня, чтобы я помогла вам с леди Алёной. Я это сделаю.

Стою я, возможно, даже прямее, чем в кабинете у Лихарта.

– Да, эту чушь я и слышал! Как? Как ты этого добилась?

– Держи дистанцию, - выдыхает сквозь зубы Фрей.

– И ты объяснишь, что ты тут делаешь, тхаров…

Он останавливается - когда Фрей касается магии.

– Собираюсь принести пользу. Можешь похвастать тем же?

Иномирянка жмётся позади и даже не идёт к нам - видимо, не хочет участвовать в этом фарсе. Свет! Эта сцена настолько неудобная и неловкая, насколько я себе представляла.

– Алистер, его величество направил меня сюда, - повторяю я режущим тоном.
– Никто иной! Не лорд Орлаг, не академия. Ты собираешься оспаривать приказы короля?

– Да он просто не мог прислать тебя! И эта чушь, которую мне принесли вчера, про суд?..

– Думаю, ты не хочешь обсуждать личные дела на публике, - не выдерживаю я.
– Хотя, раз мы встретились, вот ещё пара мелких.

И я достаю и протягиваю ему двумя пальцами конверт.

Алистер не берёт.

Глядит на протянутую бумагу так, будто это ядовитая змея - хотя это просто остатки новостей от Лихарта.

Потом его пальцы сжимаются в кулаки. Полыхает магия! Светлеет! Внутри что-то вздрагивает - я реагирую как на опасность.