На границе миров. Том IV

Я немного расслабился. Вокруг синева, я лежу в удобном доспехе, а разум отдыхает. Вернулся в космос, осталось вернуться к звёздам.

Дроны по-прежнему летели рядом. Хотя они на подобное не рассчитаны, заряд скоро закончится.

Правда, ждало нас… неожиданное открытие. Кто сказал, что на станции никто не мог выжить?!

«Внутри трансцендентный! Скорее всего — супер», — воскликнул я, заметив ауру. — «Нужно отойти… вашу мать — поздно!»

Глава 11 Слишком долгая история

Я заметил сильную, никак не скрываемую ауру и полностью затормозил, однако её обладатель уже открыл двери шлюза с силовым полем. На нас смотрел старик в заношенной зелёной мантии, лицо покрывали очень глубокие морщины, но стоял он прямо и уверенно.

Он сильно уступал Саре, ведь тут Истоки достать неоткуда. Однако аура не позволяла сомневаться, что перед нами — супер: то есть наполовину трансцендентный. И он… приглашающе махнул рукой.

«Что делаем?» — спросил я. — «Сможешь нас отсюда телепортировать?»

«Он успеет заблокировать, если захочет… давай спросим! Это же выживший! И… нам всё равно нужна эта станция, может быть она лучше отремонтирована. В любом случае, я очень сомневаюсь, что он позволит нам сейчас просто сбежать: хотя при битве в космосе у нас огромное преимущество, он без скафа, а тело живое».

Астэр очень сомневалась, да и мне осторожность не чужда, скажем так… ха-ха, вечно лезу в самое пекло! Но всё же людям привык не доверять сразу. Вполне очевидно, что с этой станции он так и не выбрался за тысячу лет. Там, вероятно, ещё одно поселение людей и вряд ли тот Орден, если нас не атаковали сразу. Или же это ловушка.

В любом случае с точки зрения резерва мы уже вполне восстановились. У Аманды вряд ли полный, но на скоротечную стычку хватит, а там уж мы сбежим. Живое человеческое тело — основная слабость наполовину трансцендентного. Лёгкий противник по сравнению с дроном, который боеспособен, пока у него есть питание, управляющий модуль и хоть один метод атаки. Шкуру монстра ещё нужно пробить и достаточно глубоко ранить. А вот человека один пропущенный удар может прикончить.

«У него было бы преимущество только в атмосфере, где он мог бы попытаться держать дистанцию», — успокоил я Аманду. — «В космосе без скафа он уязвим, в замкнутых пространствах мы сможем к нему прорваться и пробить барьер. Если что, постарайся быть от битвы максимально далеко».

«И куда мы лезем…» — ответила она задумчиво, тем не менее, подчинившись.

Мы плавно залетели через силовое поле удержания атмосферы. Боевых дронов с собой тащить смысла не видел, оставив их в режиме ожидания.

— Вы… выжили на Айрусе или Магни? — первым делом спросил старик.

— Айрусе, — ответил я. — Цивилизация пала, но мы понемногу собираем оборудование и смогли взломать портал.

— И вас не атаковали! — воскликнул он, глаза загорелись, тёмно-зелёным огнём. — Как?! Прошу, расскажите!

«Что у него за стихия? Не понимаю», — уточнил я у Астэр, внимательно его изучая. Пока интерес и восторг.

«Магия жизни некой сложной формы, ничего необычного. В бою он слаб».

Астэр явно раздумывала, выходить или нет, а я судорожно строил в голове план общения. На какую магию он ещё способен? Почему не обнаружил врата? Или просто не смог взломать?'

— Мы смогли активировать идентификаторы на планетарной базе, — объяснил я. — А как вы здесь выжили? Тут же космос, и руины!

Человек удивлённо моргнул, осматривая нас и широко улыбнулся.

— Да всё тут есть! Гидропоника работает, генераторы живые и обслуживаются! Пойдёмте! Я всё вам расскажу! Не волнуйтесь, всё герметично и надёжно! Всё, всё надёжно! Хах, если бы было не надёжно не было бы старого меня! Пойдёмте, пойдёмте!

Речь человека отдавала лёгким безумием, да и все его мимика была какой-то преувеличенной…

Он нажал на панель, и внешние створки шлюза закрылись, а внутренние распахнулись.

«Снимай шлем, мы подозрительно выглядим», — сказал я Аманде. — «Но будь готова быстро надеть!»

Мужчина первым пошёл внутрь станции широкими бодрыми шагами. В целом всё выглядело нормально.

«Закрепи взрывчатку на углу шлюза», — посоветовала Астэр. Я использовал самую мощную, установив сразу два заряда из запасов людей с Магни. Причём мужчина, уходящий вперёд, не заметил этого и я старался идти так, чтобы не было видно оставленного предмета.

— Вы так молоды! Надо же! Как так вышло, что именно вы меня нашли? О, да! Мне больше тысячи лет! Хах, засиделся я тут!

— Почему вы тут один? Я ведь правильно понял? — удивился я.

— Совсем один, — он резко остановился, лицо стало грустным. — Но как вас заметил, сразу парадную мантию надел! Пойдёмте… О! Где мои манеры? Я Натаниэль Крауз! Заместитель старшего целителя станции Олимп! В прошлом, конечно! Теперь я командующий станцией! Ведь больше некому, верно?

— Верно, — медленно кивнул я. Аманда взглядом говорила мне «он безумен», но это не удивительно и пока помешательство не буйное. — Прошу прощения, я Оскар Борель. Один из команды исследователей наследия древних технологий. Собственно, меня не особо жалко, но я достаточно сильный и умелый, потому и послали.

— Аманда Клауд, я его помощница, — ответила девушка. — Вам, наверное, было очень одиноко?

— Одиноко? — искренне удивился Натаниэль. — У меня была вся станция и вечность! Знаете, я невероятный интроверт, даже слишком замкнутый. Мне наедине с собой хорошо. А если разум от работы устаёт, так можно отвлечься: вся медиатека при мне! Читали «Последний полёт Неккара»? Обожаю его! Весь цикл тридцать раз перечитал! Буквально, я считал! А ещё «Повелители жизни»! Ох, о чём это я? У вас-то за тысячу лет много книг написали, вы до таких реликтов могли не добраться! Но обязательно почитайте, я скину файлы! Каждый раз пальцы кусаю, хотя весь сюжет могу по памяти до деталей пересказать!

«Прости», — сказала мне Астэр, чётко понимания, что она первые пару месяцев была точно такой же. Я сдержал смешок, идя по коридорам станции.

— Будем благодарны, и правда, не читали. Но как вы остались один? И… давно стали трансцендентным?

— А, лишь первый шаг, — пренебрежительно махнул рукой он. — Упёрся в предел и бьюсь об него головой. Но стихия жизни подарила мне почти бессмертное тело! А последний я… — мужчина резко погрустнел, опустив глаза. — Глупо вышло. Сначала не хватало ресурсов, все пытались починить станцию, едва не убили гидропонику. Дрались за еду… я как мог ускорял её рост, но не хватало. В общем, один раз сильно повздорили и… только мужчины остались.