На костях богов

Краю приходится кричать, так как хморим быстрыми шагами удаляется в лагерь.

— Если однажды ты захочешь обрести свободу от вообще всего, даже от присяги этому идиотскому государству, то приходи ко мне!

«Что за бред он несет?». — Сол не понимает, что хотел сказать этим эльф, но предпочел не слушать. Наверняка это была хитрая ловушка, которой он бы усыпил бдительность. Разумеется, может быть очень приятно делать что душе угодно, а не то, что нужно.

Теперь юноша понимает, чем Край так раздражает. Не наглостью или бесчувственностью, а свободой от мнения окружающих. Соломон с раннего детства воспитывался в строгости религиозной общины под суровым взором городского жреца. Вольнодумство и беззаботность считались чуть ли не главными грехами, что вызывают гнев Небесного Чертога.

Разумом Сол понимает, что теперь он далеко не ребенок и может избрать путь относительно собственных желаний, но тем не менее продолжает поступать так, как учили заповеди. А именно приносить максимум пользы обществу, а не себе. Хорошо это или плохо, разные люди ответят по-разному.

Если посмотреть абсолютно непредвзято, то в жизни ничего не поменялось. Если бы остался жить в Махии, то работал день и ночь во славу Небесного Чертога, не испытывая при этом никакого желания. Сейчас же работает день и ночь, а после рискует жизнью в сражениях во славу королевства Аклан. Ни то, ни другое Сол бы никогда не выбрал в качестве жизненного пути. Это трудно признавать, но с куда большим рвением хморим бы отправился в странствие по миру, как и Край.

Пускай не приемлет удовлетворения желаний ценой чужих страданий, но в этом они думают одинаково. Возможно, именно это и хотел донести эльф на берегу Срединного пролива, за которым раскинулось царство смерти под названием Фламула Гиона. Может статься так, что это будет последним путешествием в недолгой жизни. Именно с такими мыслями юноша перехватывает между шатрами Митру и что-то шепчет на ухо.

Девушка за несколько секунд успевает изумиться, покраснеть и согласиться. Если бы не недавний разговор на скале, то Сол вряд ли подошел с таким, но теперь считает, что готов ответить на чувства, даже если сам до конца в них не разобрался. Митра неожиданно первой встает на цыпочки и соприкасается губами в долгом поцелуе. Юноша не знает, имеет ли она в этом опыт, но для него это точно впервые, и это оказывается необычным, волнительным и приятным действом.

Сегодня ночью они снова вернулись к тем скалам, чтобы встретить рассвет подальше от посторонних глаз. В этом Сол увидел новую пользу статуса хморима, что позволяет выходить ночью из лагеря без дополнительной мороки.

Глава 55

Как и ожидалось, через две недели приплывают порядка двадцати транспортных кораблей, это почти весь флот Аклана в этих землях, а на родине верфи работают днем и ночью, чтобы каждые полгода спускать на воду новые суда. Сейчас происходит грандиозная посадка на корабли, на которых будет пересечен Срединный пролив. Стоит им ступить на землю Фламулы Гиона, как начнется финальный этап войны. Во всяком случае, на это надеется Соломон.

Весь взвод то и дело обсуждает, что будет делать по возвращению в Аклан. Несмотря на то, что по сравнению с другими подразделениями магический корпус провел на войне всего ничего, но кажется, что прошло много лет. О чувствах солдат, что находятся здесь чуть ли не с начала войны, догадаться нетрудно, стоит лишь увеличить силу их надежд в два раза.

Вскоре корабли партиями по два-три судна отправляются на запад. Первыми уходят те, кто должны захватить побережье. Почти наверняка Фламула будет мешать высадке. Разумеется, корпус Дитера Молка примет участие в первом сражении на родной земле врага. Сол стоит на палубе, заваленной тюками и заново привыкает к качке, пока взвод обустраивает каюту. Через несколько дней при попутном ветре они увидят новую землю, о которой ходит множество разных слухов о темных ритуалах, жертвоприношениях и других ужасах. Впрочем, от королевства, где зародилась некромантия, другого не ожидают.

— Снова любуешься морем? — Рядом бесшумно оказывается Край. После той встречи на берегу Солу удавалось избегать встреч, но теперь они оказываются на одном корабле.

— Нет, просто размышляю.

— А нас отправляют с вами. Пока вы будете заняты захватом побережья, мы отправимся вглубь континента для разведки.

— Удачи. — Без эмоций отвечает Сол и даже не смотрит на собеседника.

— Нам удача не нужна. Мы берем свое силой и смекалкой. Не волнуйся, мы будем вести себя хорошо во время плавания. — Смеется эльф.

— Ну еще бы.

Вместе с ними на корабле поплывут все взводы магов и часть роты Гендрика. И сам Дитер Молк будет здесь, так что Трупные Псы наверняка предпочтут не отсвечивать. К счастью, Край отправляется дальше по своим делам. Беседовать с ним большого желания не появилось.

После отплытия Сол идет в каюту, что выделили для взвода. Теснота внутренних помещений слишком давит после походного шатра. Юноша не представляет, как моряки месяцами живут в таких условиях, уже хочется вернуться на твердую и просторную землю.

— Каюта обустроена. Какие будут приказания? — Докладывает Рикс Коваль.

— Отдыхать. К прибытию все должны быть полны сил.

— Еще отдыхать? Мы больше не можем. На корабле даже не потренироваться. — В шутку жалуется командир отделения, а остальные смеются.

— Ну что же, тогда можете отправиться к капитану корабля и предложить свои услуги в качестве матросов.

— Ха-ха, ну уж нет. Я в морском деле ничего не понимаю. Лучше еще раз отдохну.

— Слушай, Сол, а еще нет известий о плане захвата побережья? — Интересуется Лиам.

— Увы, нет. Форнот вчера весь день провел на военном совете. Думаю, скоро вызовет к себе всех командиров. Потом будем думать.

Хморим достает из сумки учебник по некромантии. Все две недели отдыха потратил на его полное изучение. Так как магов не напрягают работой по лагерю и не отправляют в патрулирование, то свободного времени было хоть отбавляй. И почти всё Сол тратил на тренировки с оружием и без, а также на оттачивание искусства магии. Стихийная магия земли сейчас получается намного лучше, чем было когда-либо, да и в некромантии с каждым днем становится увереннее. По-прежнему доминирующим источником остается Вита, но багаж знаний и умений, связанных с Мортем, тоже тяжелеет.

Схему изучения магии по учебникам Сол почти не меняет. Сначала прочитывает от корки до корки, не стараясь овладеть абсолютно всем. Это теоретический базис, на который будет накладываться практическое совершенство. Потом снова возвращается к первой странице и идет на второй круг, где останавливается на тех темах, что кажутся самыми простыми или наиболее понятными.

Овладев самым доступным материалом, юный некромант вновь возвращается к началу и теперь переходит к самым сложным вещам. Одновременно с этим заново повторяет уже пройденный материал, тем самым закрепляя его. Именно таким образом знания усваиваются гораздо лучше, ведь без периодических повторений память все равно начнет подводить.

…«Древо Жизни за Гранью» — краеугольный символ некромантии, когда дело касается взаимодействия мира живых и мертвых. Почти всегда изображают в виде дерева разных пород, что растет не к небу, а в землю, стремясь достать верхушкой самых далеких глубин. В искусстве магического черчения образ достаточно заменить «Елью Мираса». Когда некромант пробуждает мертвое тело к новой жизни, он помещает в оболочку корневую систему «Древа», что растет «вглубь» нежити. Другими словами это и есть замена жизни и души. Самые сильные некроманты могут не только сотворить «Древо», но и насильно связать с душой, что покинула тело после смерти. Но воскрешением это считать нельзя, так как тело уже не имеет жизненной энергии. Величайшие соулмаги способны даже усилить образ души, чтобы нежить имела память и навыки, что были при жизни…