На краю

– Скажешь ещё, – засмущался крёстный, и похлопал Артёма по плечу. – Как ты, сынок? Плечо не беспокоит?

– Всё в порядке. Не будем сейчас об этом. – Артём покосился на мать, давая понять, что не стоит при ней подымать эту тему.

Наблюдая за Александром Владимировичем у меня сложилось впечатление, что он весьма положительный человек и светлая личность.

С Лидой мы лишь обменялись кратким приветствием. Вернее, поздоровался Артём. Мне он не дал и рта открыть – сразу же потащил к свободному столику. Многие заинтересовано наблюдали за нами.

– Артём, тебе не кажется, что стоит быть немного подобрее, это ведь твоя мама. Смотри, она не сводит с тебя глаз.

Он даже не посмотрел в её сторону. Пока я усаживалась, он прошелся взглядом по приглашенным и принялся изучать меню.

– Не обращай на неё внимание. Пускай скажет спасибо что, не смотря на некоторые нюансы, я нахожусь здесь.

Что скрывается под этими «нюансами» я догадалась сразу.

В общем, всё было не так уж и страшно, если не брать во внимание некоторые косые взгляды.

Артём полностью абстрагировался от окружающей среды и с удовольствием уплетал заказанные блюда, потешаясь при этом с шуток ведущего вечера. Конечно, приглашая такое количество людей, Лида должна была рассчитывать на то, что помимо хлеба, им захочется ещё и зрелищ.

К нашему столику периодически подходили деловые партнеры Артёма, некоторые знакомые. Пару раз присоединялся всё то же Александр Владимирович и смешил меня историями из детства Артёма. Немцов только смущался таким откровениям и сражу же переключал крёстного на другие темы.

Мне было немного не по себе от такой ситуации. Если честно, это Лида сейчас должна была сидеть возле нас и рассказывать все эти моменты, а не Александр. За всё время, что мы были в ресторане, она держала дистанцию, Артём тоже не спешил её сократить.

Я ковыряла ложкой салат из лосося, который мечтала попробовать, но аппетит куда-то подевался.

– Артём, - я обернулась на приятный баритон, - представь уже мне, наконец, свою девушку и позволь пригласить её на танец.

– Игорь, ты нарываешься на неприятности, опаздывая на такое событие. – Артём отодвинул стул, предлагая своему отчиму присесть рядом. – Злата, познакомься с Игорем, моей нянькой по жизни.

На такое представление мужчина искренне рассмеялся:

– Рад знакомству, Злата, а так же я рад тому, что Артём наконец остепенился. Так что на счёт танца, разрешаешь? 

– Это уже пускай Злата решает.

Обе пары глаз устремились на меня. Выбора не было – не хотелось огорчать человека отказом - пришлось согласиться.

– Я с радостью, - и положила свою ладонь в протянутую руку, она оказалась на удивление мягкой и теплой.

Игорь вывел меня на середину зала, где уже танцевали несколько пар и с легкостью повел в танце. Это было не просто размеренное покачивание в такт музыке, а искусное владение движениями. В его руках чувствовался профессионализм, и я позволила себе ненадолго расслабиться.

В Игоре чувствовался внутренний стержень, непоколебимая уверенность в себе, что делала его очень похожим на Артёма. Как и Артём, он был одет в чёрный костюм и белоснежную рубашку. Высок, строен, с красивыми карими глазами и упертым подбородком. От него исходило спокойствие, которое непроизвольно передавалось мне. Я считаю, что такие люди всегда должны быть в нашем окружении, хотя бы для того, чтобы сдерживать буйные порывы.

В перерывах межу разглядыванием отчима, я выискивала взглядом Артёма и заметила, как к нему подошла Алёна, а погодя присоединилась и Лида. Проследив за моим взглядом, Игорь нарушил молчание:

– Не будем им мешать. Пускай пообщаться в своем узком семейном кругу.

Теперь понятно, зачем был нужен этот номер с танцем.

– А вы разве не принадлежите к этому кругу? – я сосредоточилась на его лице.

– Принадлежу. Но сейчас я был бы лишним. Им предоставлена возможность высказаться друг перед другом и оставить все распри в прошлом.

– У Артёма и с сестрой не всё гладко? – меня удивил этот факт.

– После встречи с тобой, Артём отдалился от семьи и кажется, поссорился с Алёной из-за тебя.

От такого заявления я даже слегка оступилась, Игорь тут же придержал меня за руку.

– А я при чем? – если я не ошибаюсь, у меня не было ни одного конфликта с ней.

– Насколько я понял, Артёму не понравилось то, что сестра пыталась всячески продвинуть тебя в танцевальной отрасли для выступления в клубах и продолжала общаться с Максимом, не смотря на его запрет. Злата, в этой семье такие подводные камни, что ну и ну.

– Я знаю о них, можете не предупреждать.

– Если так, тогда я просто хочу тебя попросить: сдерживай Артёма. Не дай ему натворить глупостей. Вы вместе и я вижу его привязанность к тебе. Я искренне рад этому. Но вся эта ситуация с Максимом меня реально пугает. Ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю… - я всё очень хорошо понимала. А так же я осознавала то, что, не смотря на радость за наши отношения, все пребывали в каком-то напряжении.

Танец подошел к концу. Ведущий попросил занять свои места и поднять бокалы за уходящий 2017 год.

Со всех сторон слышался смех, каждый искрился праздничным настроением. Стоило мне с Игорем подойти к столу, как повисла напряженная тишина.

Артём не сводил с меня своих нереальных глаз, всем своим видом показывая, что для него имею значения только я. Алёна вообще старалась не смотреть в мою сторону и с кислым выражением лица потягивала шампанское. А Лида? По ней не возможно было прочесть всех эмоций, словно закрытая книга - глаза улыбаются, а на душе не пойми что. 

– Милая, ты потрясающе выглядишь. Я не сомневалась, у моего сына будет самая красивая девушка.

– Спасибо, – я не знала, что ещё можно сказать. Не в том положении все находились, чтобы сейчас броситься целоваться и обниматься, как это делалось вокруг нас.

– Алёна рассказывала, что у тебя большой потенциал. Почему сейчас не посещаешь её уроки?

– Я … - странно, я же предупреждала её о том, что в течение месяца не смогу выполнять упражнения на пилоне. Я посмотрела на Артёма и заметила, как он в один миг сосредоточился на входе и сжал челюсти так, что выступили скулы.

Заподозрив нехорошее, я повернула голову к стойке администратора и забыла, что хотела ответить – там стоял Зотов в компании длинноногой блондинки и, завидев нас, с издевкой помахал рукой.

– Какого хрена он здесь делает?
– Артём поднялся, я тут же схватила его за руку, удерживая на месте. Все повернулись к Зотову.

– Это я его пригласила. Он – единственная память о сестре и в этот день я хочу, чтобы мы все были вместе, как в прежние времена, – спокойно ответила Лида.

– Тогда тебе придется постараться, - гневно прошипел Артём, - Ивана среди нас нет.