На обломках хаоса

— Доброе утро, — поздоровалась с коллегами, когда вошла в комнату отдыха, где как раз хранились личные шкафчики персонала. Со всех сторон также зазвучали пожелания доброго утра. В помещении было человек десять. И, не взирая на такую толпу, это ещё только начало. — Шеф на месте?

— Я его видел, — отозвался молодой парень, поправляя обувь на ногах. — Он был у себя в кабинете, но чуть позже вышел. Вроде как недавно открылся новый портал. Шеф собирал команду пробуждённых для разведки.

— Ясно, — отозвалась я, подходя к своему шкафу, открывая его и закидывая внутрь свою сумку с пакетом новой формы. — Если кто-то увидит новенькую, шастающую по отделению, прошу сообщить мне. И ещё, — захлопнула резко дверцу шкафчика. — Не знаю, кто передал новенькой мой личный номер телефона, но убедительно прошу впредь так больше не делать.

В комнате нависла тишина. Более того многие принялись отводить от меня взгляд, боясь с ним пересечься. В принципе, я и так знаю, что они считают меня «ледяной мегерой». Даже называют так за спиной. Но мне плевать. Главное — работу пусть свою выполняют и не мешаются.

Украдкой осмотрела состояние формы всех операторов, которые собирались выходить к своим кассам. Есть ли какие-то недочёты? Какие-то нарушения? Или отсутствие какого-либо элемента?

Конечно, когда говорилось о рабочей форме в прошлом, то первое, что приходит на ум, типичное: «белый верх, тёмный низ». Но, увы, такое уже давным-давно неактуально. А если где-то ещё и существуют, то уж точно не в нашей сфере деятельности.

Основная деятельность оператора — это общение с пробуждёнными и ведение с ними торговли на выгодных условиях. При этом физический контакт строго настрого запрещён. Даже за малейшее прикосновение либо оштрафуют, либо уволят. У каждого пробуждённого может быть непредсказуемая сила. Начиная от сильнодействующей кислоты, которая выходит в виде пота, заканчивая током высокой мощности. Всего одно прикосновение — и ты труп.

В итоге пробуждённый лишь сошлётся на то, что это случайность. Для большинства из них до сих пор обычные люди не более чем мусор, даже если это тот самый оператор, который тебе зарабатывать помогает.

Именно поэтому всё наше тело покрывает защитный костюм, чем-то со стороны напоминающий водолазный. Чёрный, плотный. Вот только он довольно тонкий, как хлопок, и лёгкий. Должна признать, что он довольно сильно облегает тело, выделяя буквально каждую складку и изгиб твоей фигуры. Нет и сантиметра лишней ткани, чтобы что-то прикрыть.

Но на всё есть причины.

Руководство приняло такое решение не для того, чтобы полюбоваться фигурами своих подчинённых, а для их собственной безопасности. Любая ткань, которая болтается и развевается на ветру, способна в итоге стать причиной твоей смерти в тот самый момент, когда ты хочешь убежать. Будь то монстр или сумасшедший пробуждённый пожелает схватить тебя. И если ткань будет болтаться, то сделать это в разы проще. Но, когда она плотно прилегает к телу, ухватиться труднее.

Тем более материал сделан так, что при попытке схватить человека, будь то руки или ноги, они просто выскальзывают, словно мыло из влажных рук. Также ткань защищает от большинства видов ядов, огня, холода, электричества, резких и точечных ударов…

Корпорация «Свет» вложила уйму сбережений, чтобы подготовить данную форму и минимизировать смерти. Ведь умирают по большей части из-за неосторожности. Вот убил пробуждённый кучу монстров и хочет их сдать, чтобы получить своё вознаграждение. Оператор принимает трупы монстров, но по неосторожности обхватил так, что ядовитая кровь уже мертвого чудовища упала на руки оператора. В итоге сильный ожог и инвалидность.

В форме у нас закрыто всё. И ноги, и руки, и шея… Только голова открыта. Хотя при этом на форме имеется и капюшон, но его разрешили надевать по желанию, так как операторам он мешает использовать технику сканирования.

Также на работе запрещены распущенные волосы. Если они у тебя длинные, то скрепляешь из в тугой пучок на затылке. Чтобы даже волосок не выбился из пучка. Если волосы короткие, то всё равно зачёсываешь их все назад и укладываешь гелем.

Косметика и украшения запрещены.

Во время работы к коллегам обращаешься исключительно по должности, а не по имени. И не имеет значения: руководитель ли ты отдела или обычный уборщик.

В итоге, вступив на службу в корпорацию «Свет», стоит забыть о себе, как о личности. Забыть о прошлом, о своих местах, своих желаниях и своём недовольстве. Обо всём забыть. Теперь ты просто рабочая единица.

Однако, даже не взирая на все условия, многих подобное устраивает.

Как и меня.

— Оператор, — обратилась ко мне коллега, когда я уже практически собиралась покинуть помещение. — У вас… — она опустила взгляд. — У вас протез виден.

Проследила за её взглядом и увидела, что у меня и в самом деле задралась штанина на правой голени, откуда выглядывал металлический протез.

Чёрт…

— Благодарю, — отозвалась я, тут же поправляя штанину. — Уже объявили о новом рейтинге пробуждённых?

— А? — вначале растерялся женщина, неосознанно поправляя рабочие очки на лице. — Нет… Ожидаем обновление через три минуты. Как раз во время открытия.

— Ясно, — холодно отозвалась я, проходя мимо коллеги. — Значит, сейчас будет жарко, — добавила в конце, но уже скорее для себя, нежели для кого-то ещё.

***

Что касается операторского зала, то в нём смело могло поместиться больше пятидесяти человек. Хотя и располагалось всего шесть касс с целью обслуживания клиентов. Зал имел круглую форму. Его потолки, подобно стеклянному куполу, уходили вверх как минимум на три этажа. И если с одной стороны были кассовые стойки, то с другой — имелись огромные мониторы вдоль всего зала.

С того момента, как я сюда устроилась, ещё ни разу не видела, чтобы эти экраны не работали. Они транслировали информацию круглосуточно. Со всех новостных каналов, которые были доступны. Правда, на самом огромном обычно висели рейтинги самых сильных пробуждённых на данный момент.

Понятия не имею, как они собирали информацию и как именно подсчитывают очки, но показатели велись в трёх областях. Для начала собиралась статистика по району, который курировала корпорация «Свет». Выходил список, состоящий из десяти имён пробуждённых. Где первые цифры занимали самые сильные, а дальше уже послабее.

Далее показывали список сильнейших всей страны. И только потом демонстрировали список сильнейших по всему миру.

Все списки обновлялись раз в неделю, в понедельник утром, словно по щелчку. И редко когда один и тот же человек подолгу занимает позицию в сильнейшей десятке. Хотя везде есть исключения. Как бы то ни было, данный рейтинг для большинства пробуждённых подобно красной тряпке для быка.

По неизвестной мне причине все отчаянно стремятся попасть в этот список, словно этот что-то им даст. Поэтому из кожи вон лезут, но делают всё, лишь бы занять позицию в списке. И чтобы этого добиться, необходимо либо войти в портал и одолеть монстров, либо встретить рейтингового пробуждённого и вызвать его на дуэль. Ведь если второй проиграет, его позицию займёт победитель, и списки вновь изменятся. И раз побывав в списках лучших, терять своё место никто не хочет.

Должно быть, пробуждённые и в самом деле что-то получают с этого. Просто никто не говорит.