На оранжевой планете

— Она погибнет, — прошептал Сергей, закрывая лицо, чтобы не видеть того, как пламя, метнувшись из сопел, испепелит Ноэллу.

— Нет, — возразил Олег, — не погибнет. Она еще вне зоны действий струй. Ее только пылью обдаст… Закрой иллюминатор.

Сергей нажал кнопку, опустился в противоперегрузочное кресло и откинулся на его спинку.

Олег медленно передвинул рукоятку пускового реостата.

И тотчас громоподобные взрывы потрясли воздух, заклубилась пыль, мглистая черная завеса закрыла пунцовые лозы, кремовые опахала папоротников, оранжево-красную пущу.

Вздрагивая от частых толчков, подобных ударам исполинского пульса, набирая вторую космическую скорость, позволяющую ему преодолеть притяжение Венеры, “Сириус” по круто восходящей кривой устремился в межпланетное пространство.

Словно падая в бездну, уходила назад Венера, окутанная густыми облаками.

Космический корабль, нестерпимо сверкая в лучах окруженного короной Солнца, уносил советских астронавтов туда, где среди звезд и завитков спиральных туманностей, в одном из уголков бесконечной Вселенной летела голубоватая горошинка — родная Земля, колыбель человечества.

Днепропетровск. 1950— 1958 гг.

СПРАВКА-СЛОВАРЬ

Анкилозавр — панцирный ящер, доисторическое животное.

Арабески — украшения, состоящие из чередования геометрических фигур, листьев, побегов, цветов.

Асфиксия — кислородное голодание и накопление в организме человека или животного избыточного количества углекислоты. Асфиксия приводит к постепенному отравлению организма.

Биотоки — электрические токи, возникающие в живых организмах, мышцах, спинном или головном мозгу.

Биосфера — область распространения жизни на планете: суша, пресные водоемы, толщи морей, нижняя часть воздушной оболочки Земли. Биогеносфера — сфера возникновения жизни.

Грабен — сбросовая впадина.

Гравитация — всемирное тяготение, гравитационное поле — поле тяготения.

Горст — участок коры планеты, приподнятый над смежными с ним, опустившимися частями ее. Ограничен сбросами.

Гироскоп — волчок, вращающийся с большой скоростью. Деградация — вырождение, утрата положительных ранее накопленных свойств организма.

Дюза — небольшое отверстие, через которое вытекает газ или жидкость.

Катаклизм — разрушительный переворот.

Конкреция — образование округлой формы в осадочных горных породах вокруг какого-либо постороннего тела.

Коррозия — разрушение металла или металлического изделия вследствие химического или электрохимического взаимодействия их с внешней средой.

Космос — вселенная. Вторая космическая скорость — скорость, позволяющая кораблю преодолеть тяготение планеты. Для того, чтобы покинуть Венеру, “Сириус” должен был набрать скорость, превышающую 10,2 километра в секунду.

Лоджия — открытая галерея, примыкающая к зданию.

Люминесценция — холодное свечение веществ, вызванное прохождением электрического тока, химическими процессами или другими причинами.

Люминофоры — светящиеся вещества.

Ноктовизор — прибор для видения в темноте.

Орнитоптер — летательный аппарат с машущими крыльями.

Протоцератопс — предок рогатых динозавров, доисторическое пресмыкающееся.

Птерадон — крупный крылатый ящер, на Земле жил миллионы лет назад.

Спорангий — споровместилище.

Тектонические движения — движения коры планеты, вызванные процессами, происходящими внутри ее.

Троглодиты — дикие пещерные люди.

Фасеточный глаз — сложный глаз членистоногих, состоящий из множества простых.

Эпицентр — область на поверхности планеты, расположенная над очагом землетрясения.

Эпифит — растение, поселяющееся на другом растении, но не являющееся его паразитом. “Хозяин” служит для него только опорой.

Этнография — народоведение.

Эйнант — синтетический материал.

Энцефалограф — электрический прибор для изучения деятельности мозга.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Запуск первого в мире искусственного спутника Земли в 1957 году вызвал появление новых произведений в отечественной фантастике. Реальные события стали обгонять фантазии писателей. Началось изучение космического пространства.

В те годы областные издательства печатали космическую фантастику довольно редко. На Украине, пожалуй, только В.Н.Владко в романе “Аргонавты вселенной” (1939 г.) разработал идею межпланетарных сообщений. Любители фантастики 50-60 годов прошлого века хорошо помнят книгу Л. М. Оношко “На оранжевой планете” (1959 г.). Почему Леонид Оношко отправил своих героев на Венеру? Да потому, что в то время о Венере знали очень мало, а марсианская тема была фантастами многократно использована.

Нельзя забывать, что в Советском Союзе читатели не были знакомы с англо-американской фантастической литературой. Такие понятия, как “космическая опера” и “фэнтези” еще не существовали для отечественных читателей. Примеры зарубежной фантастики ограничивались Жюлем Верном и Гербертом Уэллсом.

Книга Леонида Оношко подвела своеобразный итог отечественной научной и приключенческой фантастике 30-50-х годов. Надо отдать должное мастерству, с которым автор, в сравнительно небольшой книге, соединил большинство стереотипных сюжетов тогдашней фантастики и, при этом, сумел избежать занудных экскурсов в технические подробности.

Тогдашняя литературная критика единодушно обвинила автора в эпигонстве, тем не менее книга издается во Франции, где роман подается западной публике как первая советская “космическая опера” [1]. Героиня Леонида Оношко, венерианская Ноэлла, действительно похожа на Аэлиту Алексея Толстого. Но без этой героини было бы невозможно свести все приключения экипажа “Сириуса” к благополучному завершению. Удачно избежал автор и идеологических лозунгов, а биографии членов экипажа корабля очень похожи на биографии теперешних космонавтов.