На острове

– Я счастлив. А ты счастлива, Анна?

– Да, счастлива, – прошептала она.

Я держал ее в объятиях. Слушая шум дождя и бьющихся о берег волн, я воображал, будто мы по-прежнему на острове и ничего не изменилось.

Анна не предлагала мне переехать к ней, я просто поселился у нее без специального приглашения. Иногда я ночевал у родителей, чтобы порадовать их, и мы с Анной частенько заглядывали к ним поболтать или поужинать. Анна пару раз сводила Алексис и Грейс по магазинам, от чего сестры пришли в щенячий восторг.

Анна не брала у меня денег в долю за аренду квартиры, поэтому я платил за все остальное, но ей это не нравилось. У меня был трастовый фонд, учрежденный родителями еще когда я был ребенком. С восемнадцати лет я получил право пользования и теперь мог свободно распоряжаться деньгами. Средств на счете с избытком хватило бы на мелкие расходы, машину и оплату обучения в колледже. Родители хотели знать – и постоянно меня об этом спрашивали, – каковы мои дальнейшие планы, но я пока не определился, чем хочу заниматься. Анна ничего не говорила, но я знал: она ждет, что я начну учиться, чтобы получить диплом об общем образовании.

Люди иногда узнавали нас на улице, особенно когда мы шли вместе, но постепенно Анна привыкала выходить из дома. Мы регулярно гуляли в парке, хотя до весны оставалось еще несколько недель. Ходили в кино, а иногда в рестораны, но Анне больше нравилось есть дома. Она готовила любые блюда, какие мне хотелось, и я постепенно набирал вес. Анна тоже поправилась. Проводя руками по ее телу, я больше не чувствовал выступающих костей, а ощущал под ладонями плавные изгибы.

По вечерам Анна шнуровала кроссовки и отправлялась на изнурительную пробежку. Она возвращалась домой, снимала пропотевшую одежду и принимала долгий горячий душ, после чего ныряла ко мне в постель. У нее хватало сил заняться со мной любовью, а потом она отключалась и спала без задних ног всю ночь напролет. Иногда ей снились прежние кошмары или мучила бессонница, но уже не так часто, как раньше.

Мне нравилась наша жизнь, и я не хотел ничего в ней менять.

* * *

– Бен пригласил меня навестить его в выходные, – поделился я с Анной за завтраком спустя несколько недель.

– Он же в университете Айовы, да?

– Ага.

– Там чудесный студенческий городок. Ты прекрасно проведешь время.

– Уезжаю в пятницу. На пару с одним из однокашников Бена.

– Осмотри сам университет, не только бары. Возможно, после сдачи ДОО ты захочешь поступить именно туда.

Я не стал говорить Анне, что меня не интересует колледж в другом штате, вдали от нее. Да и любой колледж поблизости мне, если честно, по барабану.

* * *

В углу общежитской комнаты Бена покачивалась двухметровая пирамида из пивных банок. Я перешагнул через пустые коробки от пиццы и кучи грязного белья. Пол был усеян учебниками, теннисными туфлями и пустыми бутылками от лимонада.

– Господи, как ты живешь в таком свинарнике? – скривился я. – А в лифте вообще кто-то нассал.

– Наверное, не дотерпел до сортира, – не впечатлился Бен. – Вот твое удостоверение.

Я прищурился, разглядывая чьи-то водительские права.

– С каких это пор я двадцатисемилетний блондин ростом метр семьдесят?

– С этого момента. Готов идти в бар?

– А то. Куда кинуть вещи?

– Да пофиг, чувак.

Сосед Бена уехал домой на выходные, поэтому я бросил спортивную сумку на его кровать и вышел из комнаты вслед за другом.

– Двинули пешком, – предложил я.

К девяти вечера вечеринка была в самом разгаре. Я проверил мобильный, но сообщений от Анны не поступало. Я подумал, а не позвонить ли ей, но знал, что Бен непременно поднимет меня на смех, поэтому сунул телефон обратно в карман.

Бен пригласил к нам за столик еще нескольких человек. Никто меня не узнал. Я влился в компанию как обычный студент колледжа, на что и надеялся.

Я сидел между двумя подвыпившими девушками. Одна из них мигом опустошила рюмку водки, а вторая задержала свою у губ. Она наклонилась ко мне, глядя на меня остекленевшими глазами, и пробулькала:

– Ты такой сексуальный!

Затем отставила рюмку и блеванула прямо на стол. Я вскочил, опрокинув стул.

Бен сделал мне знак идти за ним, и мы вышли из бара. Я глубоко втягивал в себя морозный воздух, чтобы очиститься от мерзкой вони.

– Хочешь перекусить? – предложил Бен.

– Конечно.

– Пицца?

– Давай.

Мы сели за столик в задней части пиццерии.

– Анна советовала осмотреть студгородок. Говорит, мне бы не помешало подумать о поступлении сюда после получения ДОО.

– Чувак, будет офигенно. Сможем снять квартиру на двоих. Что думаешь?

– Не-а, не катит.

– Почему?

Я достаточно напился, чтобы сказать честно.

– Я просто хочу быть с ней.

– С Анной?

– Да, осел, с кем же еще?

– А она чего хочет?

К нашему столику подошла официантка и поставила между нами большую пиццу с колбасками и пепперони. Я положил два куска на свою тарелку и признался:

– Не уверен.

– Вы обсуждали, ну там, свадьбу, детей?

– Я бы женился на ней хоть завтра. – Я откусил кусочек пиццы. – Пожалуй, с ребенком имеет смысл немного погодить.

– А она готова ждать?

– Не знаю.

Глава 55 – Анна

В ожидании столика мы со Стефани заказали по бокалу вина у стойки.

– Значит, Ти-Джей уехал на выходные к другу? – спросила Стефани.

– Да. – Я глянула на часы. Три минуты девятого. – Наверное, уже полным ходом надираются. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Тебе без разницы, что он напьется?

– А ты помнишь, что мы сами вытворяли в колледже?

Стефани улыбнулась:

– И каким чудом нас ни разу не арестовали?

– Короткие юбки и слепая удача. – Я глотнула вина. – Хорошо бы Ти-Джей тоже это пережил. Не хочу, чтобы он чувствовал, будто что-то в жизни упустил.

– Ты пытаешься убедить в этом себя или меня?

– Никого я не пытаюсь убедить. Просто не считаю правильным его в чем-либо ограничивать.

– Мы с Робом надеемся встретиться с твоим Ти-Джеем. Раз он для тебя важен, нам не терпится с ним познакомиться.