На пороге дома

– Отлично! Как по заказу! Арк, ты гений.

Затем он обратился к жене, и в его интонациях послышалась совершенно несвойственная этому раздолбаю забота:

– Мина, ты как, не ушиблась? Давай я тебе помогу.

– Не волнуйся, милый, со мной все хорошо, - прошелестел тихий голос женщины.

Кажется, я удачно свела эту пару.

Пока разбирались, пока определялись на местности, наступил вечер. Решено было переночевать, а уж к Гирону выдвигаться завтра. Я пошарила в рюкзаке и вытащила припасы в количестве, достаточном чтобы прокормить армию на марше. Готовить, к счастью, не пришлось. Мина взяла этот труд на себя: запалила костерок, подвесила котелок, налила масла, воды и стала подбрасывать туда продукты в одном ей известном порядке. Результат превзошел все ожидания. Я готовлю неплохо, но эта девушка — просто талант. И все это тихо, мирно, не создавая шума, не поднимая пыли. По-моему, кроме меня никто даже не заметил, как обзавелся миской с вкуснейшим местным вариантом плова.

Когда все насытились, Анколь достал знакомый мне листочек с чистящим заклинанием и вымыл всю посуду. Надо же, я и не представляла себе, что оно не только на пыль в комнате действует. Возьмем на заметку.

Наевшись, я пожалела, что моя палатка так и осталась в мире драконов. Спальники тоже там пропали, поэтому пришлось завернуться в местные одеяла. Арк подгреб меня к себе поближе, чтобы не было холодно: по его словам, около реки под утро может даже подмораживать. Но нам повезло: ночь была теплая, никто не замерз. Утром мы прошли по дороге около лана, чтобы выйти на более-менее открытое место, откуда дорога просматривалась довольно далеко, и снова сотворили портал. Прыгать таким образом пришлось семь раз. Под конец и я, и маги, и Морон с компанией чувствовали себя вымотанными. Магическую энергию я всем восполняла с лихвой, но физическую взять было неоткуда. За это время мы дважды перекусывали бутербродами, но еда восстанавливает силы не так быстро, как они расходуются на телепортацию. Последний скачок оказался особенно удачным. С высокого холма Анколю удалось разглядеть стоящий в лесу огромный дом из белого камня. Приглядевшись, я тоже его увидела, а еще поняла, что вокруг дома не лес, а парк. Лес расположен ближе к дороге. Но зачем нам лес, когда это красивое здание точно принадлежит Энеру Гирону. Других тут просто нет. Перенестись к воротам и проситься чтобы впустили? Щаззз... Отыскав взглядом в парке ажурную беседку, я предложила сделать ее местом выхода.

Не прошло и нескольких минут, как мы все вывалились из портала прямо во владениях Гирона. Все прошло отлично, если не считать, что самостоятельно подняться смог только Мир. Он вообще мужик молодой, сильный и здоровый.Уже подчиненные ему солдаты не могли встать на ноги, настолько подкосило их наше колдовство. Морон принять вертикальное положение так и не смог, Керлен сел, и на этом его силы кончились. Роджер вообще валялся как мертвый, но за него я почему-то не боялась. Арк с Анколем с трудом глазами хлопали, а Мина лежала тряпочкой на груди у мужа. Я тоже с трудом шевелила пальцами. Сейчас бы поесть и поспать, или наоборот, поспать часов ...надцать, а потом поесть от пуза...

Не зря любимой присказкой моего братишки было: «Мечты, мечты. Где ваша сладость? Мечты ушли, осталась гадость.» Вернее, гадство. Стоило подумать о еде, как нам нанесли визит, и совсем не с целью угостить продуктами питания. Ворвавшаяся в беседку десятка вооруженных слуг повязала нас тепленьких и потащила, судя по всему, в дом господина Гирона. Никто не оказал ни малейшего сопротивления, даже Мир. Видно, и он исчерпал последние силы.

***

Демоны, как глупо! Ну куда было торопиться? Еще несколько часов роли не играли, но сила, казалось, есть, и хотелось скорее, скорее! Вот и допрыгались. Арк обвел глазами каземат, куда закинули всю компанию. Каменные стены, своды. Тяжелая окованная железом дверь с решетчатым окном... Дом с виду кажется новым и даже новомодным, а тюрьма здесь как в старых замках. Но камер не хватает, или не потому их всех загрузили в одну?

Радовало то, что Асю, возможно случайно, бросили прямо на него, и теперь она тихонько спала, прижавшись к груди мужа. По выражению лица нельзя было догадаться, что она испугана или возмущена. Похоже, землянке снились приятные сны. Ее соотечественник тоже спал, но выглядел при этом далеко не так мило, хотя и забавно. Во сне бог смерти вздрагивал, чмокал, строил умильные рожицы и шевелил ногами, как это частенько делают спящие собаки. Он и напоминал большого, умного, немного нелепого и смешного охотничьего пса.

Что удивительно, спали лишь пришельцы. Все остальные либо находились без сознания, как Мина, Керлен и еще один солдат, либо просто тихо лежали, не находя в себе ни сил, ни желания что-либо делать. Один Анколь хлопал своими глазищами и старательно крутился на месте, пытаясь подвинуться поближе к жене, которую, по закону подлости, бросили на колени к Миру.

Арк попытался пошевелить пальцами, чтобы чарами разрушить веревки, но в результате только поморщился от боли. Руки не слушались. Гирон подозревал, что среди проникших так нагло в его владения есть маг, и велел связать всех как следует, чтобы не могли делать пассы и колдовать. У Анколя те же проблемы. Он ничего не может сделать чтобы помочь хотя бы своей женщине. А у нее сил гораздо меньше, чем у магов-мужчин.

Арк поерзал на месте, устраиваясь поудобнее. Остается только ждать, вряд ли господин Гирон откажется посмотреть на добычу своих людей. Да и Арку хотелось взглянуть на наглеца, рискнувшего заявить права на его младшую родственницу. Он не знает этого типа, но уже терпеть не может.

В бездействии прошло еще часа четыре. Ася все так же тихо спала, Анколь извиваясь, как червяк, дополз до Мины и устроил свою голову на бедре женщины, у который обморок перешел в оздоровительный сон, и сам задремал. Заснули солдаты, Мир, Морон с Керленом... Арк тоже подремывал, время от времени вздрагивая и поднимая голову, но затем снова роняя ее на грудь.

Разбудили его шаги и лязг железа за дверью, затем бренчание связки ключей... Но дверь не распахнулась, вместо этого открылось маленькое зарешеченное окошко и в нем показался любопытный глаз, внимательно оглядел всю компанию и исчез. Окошко закрылась, шаги стихли вдалеке. Арк, который уже приготовился будить Асю, снова свесил голову на грудь. Но Ася проснулась сама. Открыла мутные глаза и спросила:

– Арк. где мы?

– Милая, господин Гирон поймал нас и посадил в тюрьму.

– В какую тюрьму, что ты несешь?

– Ну, не в тюрьму, а в каземат в подвале собственного дома. Особой разницы не вижу.

Глаза открылись полностью и стали ясными, как будто его любимая умылась. Ася попыталась сесть и тут поняла, что связана. Оглядевшись, девушка поняла, что веревки стягивали всех в этом каземате. Это ее разозлило.

– Проклятье, как же так?!

Арк вытаращил глаза: все веревки, сколько их было в этой комнате, покинули свои места, сползлись к двери и начали завязываться между собой в узлы. Естественно, руки его тут же освободились, и он тихонько взвыл от боли: восстанавливающаяся циркуляция крови оказалась похуже любой пытки. Громче или тише все вокруг начали стонать и кряхтеть. Лучше всех перенесли это издевательства те, кого слабее всего связали: та же Ася и Мина как женщины, и Роджер, которого не стали связывать вовсе, полагая, что он и так скорее всего помрет. От боли в конечностях пришли в себя или проснулись все, кроме бога смерти, который как спал, так и продолжал спать, не ведая, в какой переплет все попали.

Веревки тем временем превратились в подобие коврика или занавески и намертво прилипли к двери. Первым этим заинтересовался Анколь:

– Ася, это что? Там, на двери?

Та с гордостью ответила:

– Это? Макраме. У нас так называется техника плетения из веревок с помощью узлов. Мне всегда нравилось. Правда, красиво получилось? На ваших руках и ногах они гораздо хуже смотрелись.

Внезапно Мир откинул голову назад и хрипло рассмеялся.

– Этот господин Гирон пожалеет, что связался.

– Правильно, Мир. Я тоже так думаю. Только знаешь что?

Ася обвела взглядом всех присутствующих.

– Делаем пока вид, что ничего не изменилось. Пусть пребывает в приятной уверенности, что у него все получилось.

Тут засмеялся Морон.

– Помню байку про барона Кандала. Да и короля нашего Саргола забыть не могу. Ася, рога? А что еще? Все мечтал увидеть тебя в действии.

– Не знаю, как уж вдохновение подскажет. Но про рога это Вы мне хорошо напомнили. Надеюсь, господин Гирон лишен магических талантов?