На пороге мира

— Товарищ полковник! — обратился Тарасик к человеку на экране связи. — Маршевые двигатели запущены! Заглушить их или реактор возможно только вручную! Разрешите отправить группу на выполнение!

— Не разрешаю! Куда летит станция? Прогноз траектории?

— Летит к планете. Прогноз — Новопитер!

— Включите общий канал громкой связи и оповещения по станции! — поступил приказ человека с экрана.

— Канал включен!

— Внимание…

* * *

Саша с Леней бежали по коридору. Саша всегда считала себя спортивной девочкой и даже занимала призовые места на легкоатлетических соревнованиях в городе. Но тут она выкладывалась чуть ли не на полную, а получалось лишь не отстать от друга. А если еще учесть, что на том еще был пояс с ножом, запасными обоймами и двумя осколочными гранатами, а в руках он тащил АШК со снаряженной обоймой и прицельным приспособлением общим весом в четыре с половиной килограмма, то… Крепкий такой скрипач получается.

За поворотом, который они оставили позади, грянул взрыв и раздались крики боли.

Леня тут же остановился и резко рванул обратно к углу. Там он с разбегу принял положение для стрельбы лежа, выкатился в коридор и открыл огонь. Крики быстро оборвались. Бросил гранату. Снова начал стрелять. Прозвучал плазменный взрыв, за ним еще один. Затем грохнула осколочная. Снова несколько выстрелов. Мальчик прекратил огонь и откатился обратно за угол. Кувырком принял вертикальное положение и снова побежал в прежнем направлении.

— Минус десять, — тихо сообщил Леня Саше. Та лишь кивнула на бегу.

Тут по коридорам разнесся голос из динамиков, знакомый обоим еще по рубке управления, голос СИБовского полковника с монитора связи.

— Внимание! Агенты, Кондор был подставой, обманкой. Цель террористов сбросить станцию на Новопитер. Маршевые двигатели запущены. Заглушить реактор можно только вручную. Время до точки невозврата: девяносто восемь минут. Даю отсчет. По истечении отведенного времени, станция будет сбита планетарными силами ПКО. Девяносто семь минут… — мальчик остановился у ближайшего плана эвакуации, висящего на стене.

— Итак, что мы имеем, — спокойно начал он. — Неизвестное количество «мяса» с плохой подготовкой, но хорошим оружием и промытыми мозгами. Один или несколько серьезных дядей с серьезной подготовкой и хорошим планом. И задача — сбросить станцию на планету.

— А те от кого мы бежим? Нам не стоит поторопиться? — уточнила Саша, судорожно отдышиваясь.

— Подумать время есть, — отозвался мальчик. — И подумать надо.

— Хорошо, давай думать.

— Как бы я решил эту задачу? — задал сам себе вопрос Леня. — Первый этап — захват. Время и способ доставки мяса я бы выбрал примерно такой же. Если курсантов примерно пятьдесят, Преподавателей десять, обслуги и командования еще двадцать, получаем восемь десятков экипажа. Из них вооружены меньше десятка. Для захвата и удержания в повиновении требуется примерно пять-шесть десятков «мяса» с оружием…

— Девяносто шесть минут, — разнесся по станции механический голос компьютерного таймера, запущенного человеком с экрана.

— …Для основной задачи требуется наличие плана станции и тех. специалист с охраной и координатором. Охрана должна быть из серьезных дядей три-пять человек. Программировать реактор и маршевые я бы стал непосредственно вблизи реактора. Перерубаются дистанционные линии управления, переводится на ручное, ставится небольшой управляющий компьютер… И блокируются переборками подходы. Намертво. Далее план отхода. Он полюбому должен быть: координатор не смертник, да и тех. спец не за идею трудится. А серьезные дяди из охраны координатора вообще без плана отхода не работают. На то они и серьезные дяди, а не шпана…

— Девяносто пять минут.

— …Итак план отхода. Палуба учебных истребителей!

— И куда теперь? — спросила, отдышавшаяся, наконец девочка.

— На палубу учебных истребителей. Реактор полюбому сейчас заблокирован. Вскрывать слишком долго. Надо перехватить координатора. У него может быть дистанционная связь с управляющим компьютером.

— А преследователи?

— Нет там больше никого. Переиграл я серьезного дядю. Теперь их на одного меньше. Вперед! — скомандовал Леня, разобравшийся, наконец в кратчайшем маршруте.

— Девяносто четыре минуты.

И маршрут пролегал через тот же коридор, что они уже пробегали. Но теперь в нем валялись трупы. От их вида и запаха Сашу начало мутить, но пробежали участок быстро. Правда, Леня ненадолго остановился у одного из тел и снял с него наушник портативного приемо-передатчика и пистолет с запасом обойм к нему.

Дальше бежали уже не останавливаясь до самой палубы.

У крайнего поворота, мальчик жестом призвал девочку к тишине и велел ей оставаться на месте, вручив для храбрости пистолет.

Сам же вдохнул-выдохнул и выскочил из-за угла.

Снова послышалось специфичное шипение-свист выстрелов и крики.

— Семьдесят девять минут, — бесстрасно проинформировал пространство таймер.

Крики, выстрелы и взрывы продолжались.

— Семьдесят восемь минут.

Бой все еще длился.

— Семьдесят семь минут.

— Семьдесят шесть минут.

Повисла оглушительная тишина, нарушаемая лишь звуком горения чего-то.

— Семьдесят пять минут.

Терпение девочки кончилось и она осторожно выглянула за угол. И тут же была схвачена крепкой и грубой мужской рукой за волосы.

К виску ей оказался приставлен ствол пистолета.

— А кто это у нас тут?! — раздался самодовольный громкий голос. — Разве тебе не говорили, что не стоит маленьким девочкам гулять в одиночку по захваченной террористами станции? — ехидство из этого голоса так и сочилось. — Выходи, давай «герой»! А то я твоей соплюшке шею сверну! Вылезай давай, Крутой Парень! Эй! — тишина была ему ответом. — Ты думаешь, я шу… — прозвучало шипение-свист, и голос за спиной оборвался неприятным бульканьем. Вот только шипение было чуть длиннее, чем обычно. Примерно вдвое.

Девочка обернулась назад и увидела бьющееся в предсмертных конвульсиях тело, со сквозной дыркой от лазерного выстрела прямо между глаз, впрочем, быстро затихшее. А прямо под ногами валялся дымящийся и слегка оплавленный в районе напрочь отсутствующего спускового крючка пистолет. Пересиливая тошноту и отвращение, девочка присмотрелась: на правой руке затихшего уже окончательно мужчины нехватало двух пальцев — указательного и безымянного. На их месте был свежий лазерный ожог.

— Семьдесят четыре минуты, — бесстрасно прозвучал над палубой голос таймера.

Саша не выдержала, и ее все же стошнило.

Неслышно подошел Жестянкин и устало сел на покрашенный в красный цвет ящик с белой трафаретной надписью «песок» на верхней крышке и поставил рядом с собой на пол стволом вверх все ту же, верой и правдой отслужившую сегодня ему АШК-17.

— Ушел, гад, — спокойно и немного устало, сообщил Леня. — Десять минут назад убыл на двухместном учебном Универсале. Эти, — кивнул он на множество тел, в беспорядке валяющихся по всей палубе. — Должны были вторым заходом лететь. Вон на том транспортнике, — показал он пальцем на массивный корабль в дальнем конце палубы.