На пороге Тьмы. Империя Теней

— Влипла, подруга, — утверждающе заметила Аида, щелкая ручкой по столу. — Вроде бы вчера ты еще была в здравом уме. Не верю я в такую любовь. Максимум липовая влюбленность, которая пройдет через несколько дней… я могу даже поспорить и непременно выиграть этот спор.

— Ну давайте, начинайте мне нотации читать! — вспыхнула Настя, недовольно посмотрев на своих подруг.

Софья вспомнила пару слов из старого Гримуара, и мгновенно по классу расползлась светло-серая волна, окутавшая каждого из присутствующих. Теперь можно было спокойно общаться и не бояться быть услышанными.

— Послушай… — начала было Волк, но Настя злобно сверкнула глазами, заставив подругу замолчать.

— Уж кому меня жизни учить так это явно не вам! — воскликнула она. — Одна все страдает по парню, с которым уже давно рассталась, а другая даже понятия не имеет о любви и отношениях! — с этими словами Настя встала с места и вышла из класса, громко хлопнув дверью. Пара тройка одноклассников недоуменно сопроводили ее взглядом.

Волк снова глянула в сторону, где сидел Богарт. Его не было на месте.

Он совершенно незамеченным покинул кабинет. Даже сама Волк не смогла его засечь.

Все было чертовски ужасно, и хищнический инстинкт и азарт, стал заменяться ужасной злостью и гневом. Так происходило при самозащите, правда теперь Волк защищала не себя, а свою подругу. Так просто не должно было продолжаться дальше, и с этим нужно было покончить.

* * *

День прошел скоротечно. Волк не заметила, как за окном потемнело и в комнате воцарилась беспокойная тишина, сопровождаемая тихим шелестом остатков желтых листьев на деревьях. Дождь беспощадно лил весь день и из открытой форточки доносился сильный запах сырости, разносившийся по всей комнате.

На столе лежали раскрытые учебники и конспект по истории Казахстана. Средневековый период никак не хотел укладываться в последовательную стопочку в памяти, поэтому Волк отложила его на время и погрузилась в свои мысли. Бездействие ее угнетало. Она не могла переступить через свои принципы, но и смотреть, как Настя превращалась в зомбированную она не могла.

Хотя с другой стороны, решение этого вопроса ее никак не должно было волновать. Ее это никаким боком не касалось. Но стремясь защитить подругу, она могла пойти на все. Проблема была только в том, нужно ли было это самой Насте, да и на Богарта по всей вероятности магия не окажет никакого влияния.

Волк задумчиво протарабанила пальцами по столу и выключила ночник. Вся комната погрузилась в темноту. Искусственный свет ее раздражал. Она на несколько секунд задержала дыхание, а затем вдохнула серный воздух.

— Ад опустел, все демоны уж здесь… — раздалось у Софьи над ухом, и она резко соскочила со своего места, и стала лихорадочно нащупывать на столе включатель. Кнопка щелкнула, в комнате снова стало светло.

Габриель возник в воздухе, сотворив свой привычный силуэт из микроскопической серной пыли, витавшей в комнате. Его глаза живо играли своей постоянной нахальностью и беспечностью. Демон распахнул черный плащ и вальяжно уселся на стул, с которого только что встала Софья.

— Ты как тут оказался? — Волк удивленно уставилась на демона, на что тот в ответ улыбнулся острозубой улыбкой. — Я тебя не вызывала…

— Подруга дней моих суровых… Вызов уже давно себя исчерпал. Я свободен, как ветер и могу делать все, что вздумается моему больному мозгу! Разве я тебе не говорил? — Габриель сотворил на лице хамскую ухмылку.

В следующее мгновение демон висел над землей, скованный магическими цепями, и совершенно обескураженный внезапной атакой.

— Так что ты там сказал, насчет вызова? — Софья ликующе усмехнулась и снисходительно посмотрела на своего друга, который барахтался в воздухе, в слабых попытках вырваться из цепи.

— Вызов уже не имеет никакой силы, это обычная формальность, которую вы, маги, используете больше по причине узкого мышления, чем из привычки делать все правильно. Единственное, что одолевает, так это голоса в голове, которые не дают покоя… — недовольно проворчал Габриель, сверкнув глазами цвета крови. — Раньше я был вынужден выполнять приказания, так как меня сковывала магическая привязка, теперь же меня ничто не держит, я сам себе хозяин!

Софья цокнула языком и села на стул, рядом с висящим вверх тормашками демоном.

— Ты неисправим, — заключила она.

— Удивила, — рыкнул Габриель, обиженно посмотрев на Софью.

— Ну как ведутся поиски наших спасителей? — позже поинтересовалась Волк.

В коридоре слышались быстрые шаги Олеси. Она составляла список материалов, необходимых для устранения того ужаса, в который превратился потолок в коридоре, по вине Софьи.

— Скажи честно, для чего это тебе? — демон собрал все свои силы и уже медленно поворачивался в сторону Софьи. — Поблагодарить собралась?

— А что в этом такого? — не поняла Софья. — Разве это плохо? — она сделала беспечный вид.

Конечно, дело было совсем в другом. Она еще никогда в открытую не встречалась с людьми, обладающими магией и способными на таком высоком уровне владеть ей.

Демон напряженно засопел:

— Это странно… Я понимаю, если бы ты поблагодарила соседа, спасшего котенка… но не тех, кто избавил тебя от рудр.

— Кого?

Габриель сощурил кровавые глаза и сжал и без того змееподобно тонкие губы.

— Если бы ты меня отпустила, мне было бы намного проще… — подметил он, сделав ударение на первую часть фразы.

Волк ухмыльнулась и цепь растворилась. Демон, медленно перевернулся в воздухе, встал на пол и облегчено вздохнул, потирая грудь, которая припекала, после магического заключения.

— Стая тварей, напавших на тебя, именуется рудры. Гадость, одним словом. Связываться не советую… — Габриель хохотнул и присел на край стола.

— Я серьезно.

— А я нет! — демон развел руками и сфокусировал свой взгляд на Софье. — Это низшие существа, черти и то, рангом выше, нежели они. Если они нападают, то непременно стаями, притом, они до ужаса живучие. Тебе тогда повезло, дорогуша. Разодрали бы на куски и носом не повели бы. Я уже представляю твой окровавленный труп, лежащий на дороге, с откусанными конечностями… — мечтательно добавил Габриель.

Софья ненавистно хлыстнула его взглядом, и демон изобразил невинную улыбку.

— Ты меня до сих пор хочешь убить? — девушка сверкнула глазами.

— Дай подумать… нет. Просто в первый раз, когда ты меня вызвала, мне было тошнотворно противно, что какая-то девчонка вроде тебя, пытается мной управлять. Как бы ты поступила на моем месте?

— Да уж…

В комнате воцарилась тишина. Лишь лампа в ночнике изредка дребезжала от напряжения. Софья на некоторую долю секунды представила себя в облике демона и обнаружила, что он ей очень подходит. Бороздить мир в личине злобной твари и мстить. Казалось, что это легко и может даже приятно. По крайней мере, можно найти применение своей чрезмерной злости и кровожадности.