На пороге Тьмы

— Хорошо, только я не могу понять, кто такой Белиал? — я вопросительно посмотрела на Фреда.

На его лице отобразилось тревожное замешательство.

— Понимаешь, Белиал могущественный король, падший одним из первых. Он является вторым после…

— Он командует восьмьюдесятью восьмью легионами дьявольских войск, — перебила Геба. — Именно сейчас он стал переходить в наступление, поэтому Светлые организовали патрули в наиболее опасных городах. Еще плюс стражи второго легиона, правда, они в большей степени истребляют нечисть вроде стриг [2] . Сейчас самая важная задача- это подавить этот мятеж…

2

Стриги (франц. le strige — упырь, этимология возможно от strigoii). Упоминается в средневековых европейских легендах как живая ведьма, которая могла превращаться в птиц или мелких зверей и в этом обличье нападать на людей.

— Надеюсь, я не буду одна, да? — я умоляюще посмотрела на Эдну.

— С тобой мы. Еще есть шесть человек, и как бы это ни было странно, они не на много старше тебя, к тому же кроме нашего острова есть и другие, где также находятся стражи.

Я облегченно вздохнула, и на моем лице начали проступать капельки пота.

— Тебе нужно было смириться с тем, что тебе рассказал Фред. Даже после долгого времени это очень трудно сделать.

— А другие знают, что их выбрали? Или они не в курсе?

— Да. Пока что только четверо. Ты в их числе.

— Где они?

— Они сейчас в вашем мире…вместе со стражами ищут соратников Белиала… — сказала Геба, опередив Фреда.

— Их поведешь ты, — заявила Эдна.

Я ошарашено посмотрела на всех них. В сердце что-то екнуло.

— Почему я?

— Ты та, кто должна решить исход вечной войны. Вспомни слова своего отца… И я думаю, у человека, которому это предначертано, должна быть большая сила…

— Однако это не помешало Андрасу появиться у меня дома, — не унималась я.

— Да, к сожалению, это так.

— Так, о какой же силе идет речь? Если бы она у меня была, то сомневаюсь, что я бы сидела и терпела, когда он меня мучил. — Эти слова прозвучали, как упрек.

— Она проявится в тот момент, когда ты будешь меньше всего ожидать этого, — спокойно говорила Эдна, расхаживая перед нами взад-вперед, а потом добавила, — Закон подлости, не правда ли?

— А если этого не произойдет, что тогда?

— Не беспокойся, это случится, можешь не сомневаться в моих словах. Сила, дарованная свыше, никогда не остается в неведении, она всегда найдет своего хозяина…

Эдна говорила это таким загадочным и отстраненным тоном, что мне не на шутку стало обидно и я злилась, злилась и еще раз злилась.

— Сейчас вопрос, стоит по-другому: как далеко зайдут демоны, чтобы завладеть твоей душой? — вмешался Фред.

— Это может повториться? — спросила я. До этой минуты мне казалось, что с этим давно покончено.

— Я в этом уверен.

— А другие тоже в опасности?

— Нет. Они их не так беспокоят, как ты. Сейчас все силы ада будут пытаться устранить тебя, потому что ты главный козырь победы Светлых. — Эдна на минуту задумалась, а затем таким же задумчиво-мечтательным тоном, словно она сделала какое-то открытие, сказала, — похоже все препятствия они устраняют не с начала, как это делается обычно, а наоборот, с конца. Так вернее.

— Что? — не поняла я.

— Да так…

Причем это «Да так…», а возможно даже фраза, сказанная Эдной ранее, заставила всех присутствующих обратить на нее внимание. После недолгой паузы я продолжила:

— Мне интересно, почему меня не уничтожили, когда я была еще ребенком? Они могли вполне спокойно сделать это после моего рождения. Думаю, здесь им ничто не могло помешать…

— Я даже не знаю, как объяснить, у новорожденных чистая душа. Конечно, странно, но безгрешность выступает вроде иммунитета. Именно она и охрана ангела защищает от Тьмы. — пояснил Фред.

Задавать вопросы дальше просто не имело смысла. Слушать длинные тирады мне не хотелось, хотя бы потому что, для того, чтобы понять настоящую сущность данной проблемы, мне нужно было докопаться до ее корня, однако это было также бессмысленно, как и бить об стену горохом.

— Сейчас демоны угрожают людям еще явнее, чем в прошлом, — начала Геба. — Конечно, некоторые скрываются и не показываются на глаза. Но это лишь их самая меньшая часть, я уже не говорю о черных магах.

— Можно уверенно сказать, на сегодняшний день по земле их расхаживает целая армия, — перебила Эдна.

— Разве их нельзя заметить? На сколько мне помнится, Андраса я видела отчетливо, — засомневалась я.

— Точно. Именно поэтому они приобретают вид человека, вселяясь в него. Крайне редко, но все же это случается, люди встречают суккубов и инкубов, правда они видимы только для тех, с кем они связываются. Эта связь, сама понимаешь, имеет довольно негативные последствия.

— Почему же тогда демон, который приходил ко мне не принял облик человека?

— Возможно, он рассчитывал сразу покончить с тобой, но ему это не удалось…Известно только одно, выступать открыто они еще не решаются.

— Это естественно, на них устроена облава. Для них гораздо выгодней притаиться в чьей-нибудь шкуре, — сказал Фред.

— Сейчас стоит угроза войны. Мы пытаемся ее избежать, однако наши старания не помогают. Любой наш ход, чтобы предотвратить столкновение, безнадежен. Когда опасность с их стороны стала ощутимой, мы приняли меры, чтобы защитить людей. Белиал воспринял это как вызов.

— Получается, они не отступят?

— Похоже, да. Они всегда найдут способ обвинить нас в том, что мы сами начали эту борьбу. Единственный способ заставить их вернуться туда, откуда они вышли на свет, это дать им отпор. Но мы боимся, что будут жертвы среди людей. Большинство падет перед Тьмой. Белиал твердит, что он не успокоится, пока мы не выдадим ему тебя. Это так же глупо, как и рубить ветку, на которой сидишь, ведь это ничего не даст, кроме настоящего Апокалипсиса, в буквальном смысле этого слова и так как…