На практике у врага

Я кивнула, а Кай вздохнул. Бледность сошла с его лица. Я отметила, что ожог на его руке все еще не прошел. Юноша резко поднялся и сказал:

– Проводи ее, ладно? Мне нужно сделать еще кое-что.

С этими словами он широким шагом покинул столовую. Похоже, отношения с родственниками у юноши не ладятся. Интересно, а из какого рода Кай? Я вдруг поняла, что не знаю его фамилию. И уже повернулась к Хансу, чтобы задать ему этот вопрос, как он поторопил меня:

– Пора идти, если не хочешь опоздать на очередной зачет. Что ты там сегодня сдаешь?

– Признаки и особенности Адских врат с первого по пятые, - сообщила я.

– Идем.

Учебник я прихватила с собой, намереваясь показать вырезанные листы в книге и получить объяснения.

Я снова шла по темному коридору в триста пятую аудиторию. Но на этот раз рядом со мной шагал Ханс. Он снова привычным жестом почесал татуировку, и я спросила:

– Так это правда? Про демонов?

Он замедлил шаг и вздохнул:

– Не совсем. Но ты же все равно узнаешь, да? Лучше от меня, чем от остальных.

– Узнаю о чем?

Я замедлила шаг, чувствуя, как по спине начинает бежать холодок.

Юноша остановился посреди коридора и серьезно сказал:

– Мой предок не переходил дорогу никакому демону. Он заключил с ним сделку.

Я остановилась в двух шагах от него и удивленно переспросила:

– Сделку?

– Да, - кивнул он.
– И демоны к младенцам тоже приходят. Но не для того, чтобы съесть…

Ханс легонько погладил рыжие линии на своей шее и позвал:

– Тирс.

И в тот же миг татуировка дрогнула. Затем ослепительно вспыхнула. Пламя стремительно вытекало из-под воротника юноши и превращалось в сгусток на плече. Сначала он отрастил зубастую огненную пасть, затем острые уши, четыре когтистые лапы, длинный хвост… Завершающим штрихом к внешности твари стали два огромных крыла и алые светящиеся глаза.

– … А для того чтобы служить нам, - закончил Ханс.

Тварь зашипела, и юноша цыкнул на него:

– Тирс, это друг.

Демон потерял ко мне интерес и развернулся, свесив с плеча юноши гибкий пылающий хвост. Ханс внимательно посмотрел на мое лицо и спросил:

– Страшно?

Я мотнула головой, продолжая разглядывать демона. Ничего подобного я и представить не могла. Сделка с демоном. Ручной демон, который скрывается в татуировке на его теле…

– Потрясающе, - призналась я.

Ханс ухмыльнулся и провел рукой по огненной спине твари. Демон тут же превратился в струйку пламени, послушно забрался обратно за воротник и застыл огненным рисунком на шее третьекурсника. Тот развел руками и сказал:

– Как ты понимаешь, никто не хочет жить со мной в одной комнате. Кроме Кая.

Я кивнула и поспешила вперед. Центральные земли с каждым днем удивляли меня все больше. Если здесь существует такое… Возможно, врата вне категорий - не легенда и не ошибка, и сведения о них от меня намеренно пытаются скрыть? Но зачем?

С этими мыслями я торопливо распрощалась в Хансом и толкнула дверь в класс. Но она не поддалась. Я постучала. Ответа не было. Неужели Ару забыл про меня? Я недоуменно обернулась к третьекурснику. В этот момент в коридоре за нами послышались шаги. И это не были шаги моего учителя.

Глава 17. Огненные неприятности

Из темноты коридора вынырнул Руперт ре Кайрас. Под распахнутым пальто я увидела, что его грудь пересекают ремни, увешанные артефактами, а на поясе висит мешочек с магическими пулями. Блондин был явно чем-то обеспокоен. Он, в свою очередь, удивился, когда увидел рядом со мной Ханса. Тот неопределенно пожал плечами в ответ на его взгляд и привычным жестом почесал татуировку.

Мелькнула непрошеная мысль, что таким образом он “чешет за ушком” своего демона. Это показалось мне забавным, но я сдержала смешок. Руперт в этот момент повернулся ко мне и сказал:

– Ваш урок отменяется. Рой сегодня… немного занят, - на его лице промелькнула тень.
– Завтра он будет ждать тебя на практике. После завтрака придешь по известному тебе адресу.

Он неопределенно махнул рукой, и я поняла, что блондин имеет в виду комнаты, которые Ару снимал в городе. Сердце тревожно сжалось. У кровника могли быть тысячи причин, чтобы не приходить на урок, который он сам и назначил. Ару делал что хотел. Но почему-то я была уверена, что в этот момент мой кровник валяется в своих комнатах, зажимая страшную рану на груди…

Я отогнала эти картины и ответила:

– Хорошо? А что с моим зачетом по вратам?

– Этого я не знаю, - с сожалением сказал он.
– Наверное, будет мучить тебя в другой раз. Мне пора в ночную смену. До встречи, Ариенай.

С этими словами он ушел. Ханс, который до этого молча слушал наш разговор, внезапно вздохнул:

– Дело плохо.

Я удивленно посмотрела на него. Третьекурсник приблизился и зашептал:

– Тебе нужно пробыть на виду остаток вечера. Давай подумаем как.

– Зачем?
– так же тихо ответила я. – Почему вы не скажете мне правду?

Он немного помялся, но извиняющимся тоном ответил:

– Прости… Я не могу тебе ничего сказать. Это не моя тайна.

– Кая?

На этот раз отвечать Ханс не стал, а неспешно направился прочь по коридору. Я пошла за ним, прижимая к груди учебники. Парень продолжить рассуждать вслух:

– Конечно, можно и правда отправиться в загул по питейным заведениям на улице Белой Сойки. Мы же студенты, нам простят. Но для девушки это не лучший выход… Да и после вечера в твоей компании я рискую огрести проблем.

Я сердито буркнула:

– Моя репутация уже испорчена Рупертом ре Кайрасом. Теперь половина этого города будет считать меня его новой пассией.

– И у него ночная смена, - щелкнул пальцами Ханс.
– А это идея. Бежим!

Я помчалась за ним, ничего не понимая. Мы вихрем пронеслись по коридорам Эйехона и вылетели во двор. Посреди него мы и нагнали Руперта. Тот удивленно воззрился на нас и спросил:

– Вы чего?

Ханс огляделся и торопливо заговорил:

– Слушай, а ты не можешь ее сегодня с собой взять? Скажешь, что ее учитель поручил. Никто не удивится, Рой Ару и не такое может.