На практике у врага

Словно отвечая на мои мысли, Ару спросил:

– Как прошла ночь?

– Заметили странную активность возле дома одного из каменщиков в северных предместьях. Поставили наблюдателей, людей расселили по родственникам. Возможно, удастся избежать открытия врат. И так, по мелочи. Сняли стаю полиморфов в трущобах. Вероятно, из тех врат десятого уровня, которые не сразу заметили.

Он что, был в патруле?! И он будет лечить Ару? Ре Кайрас умеет делать что-то полезное?

Усилием воли я постаралась выбросить из головы посторонние мысли и вернуться к отчету. Я перечитала его еще раз и с тяжелым вздохом начала писать новый отчет.

Ару за моей спиной зашипел от боли, а ре Кайрас с тяжелым вздохом сказал:

– О чем ты думал, Рой?

– Не при ней.

Это, само собой, он про меня.

– Она уже видела слишком много…

И совершенно ничего не поняла. Откуда эта ужасная рана, почему Ару скрывает ее и почему не вызвал лекаря?

Мои размышления были прерваны очередным стуком в дверь. Ре Кайрас отправился открывать, а я не выдержала и оглянулась на своего учителя. Тот все еще сидел на диване без рубашки и, морщась, наносил на рану темно-зеленую мазь. Перед ним стоял таз с алой от крови водой, а все пятна с дивана и пола были тщательно убраны. Похоже, магией его приятеля.

Ару поднял глаза на меня, и я почувствовала, что краснею.

– Отвернись, – холодно приказал он.

Я отвела взгляд. Ре Кайрас как раз закрыл дверь. Он взмахнул жёлтым конвертом и мрачно сообщил:

– Кажется, у нас проблемы.

Я увидела на послании большую печать и нахмурилась. Что случилось на этот раз?

Мой учитель, похоже, узнал печать. Он сразу нахмурился.

– Рвануло в предместьях?

Ре Кайрас ответил:

– Да, но нас вызывают не туда.

После этого он бросил странный взгляд на Ару. Тот покосился на меня и поторопил его:

– Говори как есть.

Его приятель тоже покосился на меня и негромко сказал:

– Отмеченный Адом в особняке на улице Паскуаля…

С лица моего учителя сбежала вся краска. Я в ужасе смотрела на ре Кайраса и не верила своим ушам.

– Какой дом? – безжизненным голосом спросил Ару.

– Девятый, – признался блондин.

В следующий миг мой учитель уже был на ногах и застегивал белую рубашку. Его товарищ подошел к комоду и начал рыться в одном из ящиков. Я повернулась к начатому отчету и заметила, что поставила на листе жирную кляксу. Дрожащей рукой отложила ручку.

Об Отмеченных Адом я только слышала. В Инрешваре они появлялись крайне редко, в Шайере – чаще, но на такие задания вызывали лучших опытных магов. Похоже, мой учитель считался здесь таковым. И я в это охотно верила. Но куда собирается Руперт ре Кайрас?

Я ощутила движение за спиной и обернулась. Ару стоял совсем рядом, уже одетый в рубашку и жилет, без единого пятна крови на брюках. Затягивая ремни портупеи с артефактами, он посмотрел на меня непроницаемым взглядом и равнодушно произнес:

– Поднимайся. Ты идешь с нами.

– Я?

Сначала я подумала, что ослышалась. Но Ару повторил:

– Вставай. Хотя нет. Ты можешь остаться здесь. Отчет ты не сдала. Поставлю прогул за сегодняшнюю практику – и можешь возвращаться в свой уютный Инрешвар, где отмеченных Адом почти нет.

Я тут же оказалась на ногах и заявила, возмущенно глядя ему в глаза:

– Вы не имеете права брать на такое опасное задание практикантку!

– Ты в Эйенкадже, девочка. Здесь в усмирении Отмеченных участвуют все, чья магия прошла хотя бы половину круга обращений. Или вылетают из Академии.

С этими словами он отвернулся и подхватил с одного из кресел темно-коричневый сюртук. Я невольно коснулась медальона в виде половинки круга на своей шее и поймала сочувственный взгляд ре Кайраса. А затем будто со стороны услышала свой голос.

– Я пойду с вами.

Кровник резко обернулся и смерил меня взглядом. Затем спокойно кивнул:

– Отлично. Руперт, дай ей артефакты и оружие.

Тот возразил:

– Она же еще девчонка, Рой. Безумие брать ее с собой.

– Давай портупею, – жестко повторил Ару.

Ре Кайрас нехотя вытащил из ящика еще одну связку ремней, на котором поблескивали камни артефактов и гладкая рукоятка пистолета, и протянул ее мне со словами:

– Я знаю, что это укладывается в правила Эйехона, но Отмеченный Адом на второй день практики – это перебор.

Учитель саркастично усмехнулся:

– Ты так уверен, что она войдет в дом следом за нами?

Его товарищ замолчал. Я вспомнила адские врата, у которых мы были в прошлый раз. В доме с отмеченным Адом будет еще больше демонов и закрывать врата будет еще сложнее. Я скользнула взглядом по ремню портупеи на груди учителя, который проходил прямо на месте ужасной раны. Но он даже не поморщился.

Я сжала свою портупею в руках и осторожно начала:

– Вы ранены, и в прошлый раз из-за этого у вас уже были проблемы. Может, не стоит…

Он оказался рядом мгновенно. Я вскинула голову, заглядывая в глаза кровнику.

– Это не твое дело, – процедил Ару. – Надевай.

Я сбросила куртку и навесила на себя оружие. Учитель быстро и четко, точечными прикосновениями поправил и затянул на мне ремни, а затем сказал:

– Хорошо. Идем. Надеюсь, хотя бы артефактами ты умеешь пользоваться.

Я с тоской взглянула на недописанный отчет о практике и подумала о том, что завтра утром с меня будут требовать уже два отчета. В том, что этот раненый гад будет отравлять мою жизнь и дальше, я не сомневалась. Но за пределами Эйехона меня ждали убийцы, так что за практику здесь придется держаться.

Перед тем как открыть дверь, Ару бросил мне:

– И не вздумай никому рассказывать о том, что ты здесь видела, иначе…

– Знаю, знаю, – проворчала я, – вылечу из Академии. Буду молчать.

Мы заспешили по оживленным улицам города. Мой кровник шагал впереди, и мы с ре Кайрасом следом. Сначала молчали, а потом я обнаружила, что он все время косится на меня. Заметив мой взгляд, старый знакомый широко улыбнулся и произнес:

– Удивлен, что встретил тебя здесь. Ты была хороша уже в свои четырнадцать, но сейчас стала просто красавицей.

Я настороженно поблагодарила, а он продолжил:

– Тебя зовут Ариенай, я знаю. А меня можешь звать просто Руперт.

С этими словами он протянул руку, намереваясь коснуться моих волос. Ару в этот момент обернулся и бросил своему другу: