На пределе: Серия 3 «Фостер»

– Я не видел этих лошадей в роботе, - Локер засмеялся.
– Чтобы ставить в слепую, нужно быть счастливчиком.

– А ты счастливчик, Локер?

– Пока не знаю.

Иллай загорелся желанием попытать своё счастье. Раньше им никогда не овладевало чувство азарта. Всё, что он испытывал к этому способу заработать деньги – это интерес. Но рано или поздно любой интерес превращается в страсть, а та в свою очередь толкает на необдуманные поступки. Достав из кармана пару сотен, Иллай подошёл к окну, чтобы оформить ставку:

– На кого будете ставить? – спросила женщина, рассматривая человека, которого до этого момента никогда не видела.

– Ещё не знаю. Хотел бы взглянуть на сводки по всем участникам.

– Пожалуйста, - протягивая небольшой лист эксперту, сказала женщина.

Локер долго рассматривал графики предыдущих забегов и побед. Позади него кто-то вёл разговоры о странном стечении обстоятельств, связанных с победой лошади «Искра» на прошлом забеге. И что лошадь новая, поэтому как минимум неделю она будет выигрышной жилой. Обратив внимание на эмоции говорящего, Иллай был уверен, что тот честен в своих словах и определённо знал, что только что озвучивал.

Эксперт опустил взгляд на графики, которые взял. Результаты забегов упомянутой мужчинами лошади были не впечатляющими, но суть разговора «знающих» людей была с большой долей намёка. Якобы раз лошадь новая, во что бы то ни стало нужно её разрекламировать. Стало быть, все остальные места уже куплены, и участникам ничего не остаётся, как покорно проиграть новичку.

– Я ставлю на Искру, - парень улыбнулся, протягивая женщине деньги.

– Странный выбор, парень, - сказал кто-то позади.

– Да? Почему? – Локер изобразил смятение.

– Лошадь новая, мало кто видел её в забеге.

– Я знаю, что эта лошадь проиграет, - Локер подмигнул обратившемуся к нему мужчине.
– В этом спорте так всегда. Уверен, что Вы тоже хотели поставить на эту лошадь.

– Откуда такая уверенность?

– Предчувствие.

– Значит, Вы далеко не новичок, мистер… - человек, обращающийся к Иллаю, протянул руку для рукопожатия. Эксперт ответил на этот жест.

– Меня зовут Иллай Локер. Я не новичок, более того, знаю наверняка, что в этом забеге Искра проиграет.

– Зачем же тогда ставите на неё? Принцип? Спор?

– Ставлю не свои деньги. Свои я уже давно поставил на «Горбушу», - его глаза сверкнули и собеседник расценил это, как честность и откровенность.

– Моё имя Кевин Стэнфорд.

– Рад знакомству, - забрав листок со своим номером, эксперт направился на трибуны стадиона, чтобы наблюдать за забегом.

***

– Доброе утро, дорогая, - поприветствовал Хайди, Лайтман входя в офис вместе с Эмили. Секретарь в свою очередь улыбнулась шефу и его дочери:

– Вы сегодня рано, - мельком взглянув на часы, сказала женщина.

– Папе было скучно, - Эмили пожала плечами.

Кэл в ответ лишь склонил голову набок.

– Ясно, - Хайди сдержано улыбнулась. – Вам звонил Рейнольдс. ФБР срочно отправило его на Африканский полуостров. Он просил, чтобы Вы связались с ним.

– Значит, мы остаёмся без охраны и контакта с ФБР? Где Фостер?

– Опаздывает, - секретарь пожала плечами. Лайтман нервно повёл плечом и достал из кармана мобильник, набирая номер Джиллиан. Эм, заметив это, обняла отца и повела в сторону кабинета, напоминая о том, что он должен позвонить её матери. Хайди усмехнулась проскользнувшей мысли в её голове, а затем вернулась к своей бумажной работе.

В динамике мобильно раздались длительные гудки, а спустя мгновение их сменил голос Фостер:

– Кэл, я уже еду!

Лайтман раскинулся на диване в своём кабинете, одной рукой прикрыв глаза от яркого солнечного света, попадавшего внутрь помещения через не зашторенные окна, а другой прижал мобильный телефон к уху тесней.

– Чем ты занималась всё утро? – в его голосе звучало явное недовольство, смешанное с тревогой и приукрашенное оттенком едва ощутимой ревностью.

– Мне нужно было закончить всю грязную работу дома, - с долей неуспокоившейся нервозности, ответила она.

Лайтман сделал вид, что не понял это, списав такие проявления на то, что Джиллиан не любила опаздывать, а сейчас своим звонком, Кэл только напомнил ей о времени.

– Ясно…

– Не злись.

– Всё нормально, дорогая… – придав голосу большей убедительности, заверил мужчина. – Зайди ко мне, когда появишься.

– Хорошо.

Он положил трубку.

Эмили скрестила руки на груди, недовольно нахмурившись.

Эксперт заметил это и перевёл на неё озадаченный взгляд.

– Что?

– Ничего, - девочка театрально закатила глаза, дразня отца.

***

– Как тебе это удалось? – стиснув зубы, спросил мужчина, который до начала забега дружелюбно пожимал Локеру руку.

– Удалось что? – Локер вздохнул.
– Ребята, Вы проиграли. Признайте это, и дело закрыто.

– Ты одурачил нас и считаешь, что мы оставим это просто так?

– Я не говорил, чтобы Вы меняли свои ставки.

– Ты заверил нас, что «Искра» не победитель.

– Нет, нет. Я сказал, что думаю, что «Искра» не победит. Я не виноват в том, что Вы руководствовались словами малознакомого человека.

– Ты нам решил голову морочить? – Кевин грубо прижал Локера к стенке. – Не выйдет, парень. Я в этом бизнесе пол жизни. Если ты думаешь, что своим талантом юного психолога сможешь обыграть меня, я готов тебя огорчить.

– Я делаю ставки так, как подсказывает мне моя интуиция, мистер Стэнфорд.

– Значит, стоит или же направить её на общее дело, или же Вам покинуть этот нелёгкий путь.

– Так не пойдёт, – Иллай постарался высвободиться.

Кевин хищно улыбнулся.

– Парень, здесь я ставлю условия. Или так, или никак.

– Всего доброго, - молодой эксперт резко вырвался из его рук.

– Надеюсь, мы друг друга поняли! – услышал он уже вдогонку.

***

Фостер вошла в кабинет Кэла и присела на край дивана, большую часть которого занимал он сам:

– Привет, - мужчина приподнялся, обняв её за талию.

Фостер кратко поцеловала его в губы.

– Где Эмили?

– Отправил к маме,- он нежно погладил её рукой по спине, а затем пересел так, чтобы быть ближе к ней.

– Сюда могут войти, - Джиллиан нежно провела рукой по его волосам, и Кэл нехотя отпустил её.