На прицеле

Чтобы разрушить внешнюю оболочку, открыв силе доступ во внешний мир, приходится повозиться. А потом в меня впечатывается мощный поток энергии, заставив вздрогнуть всем телом. Морсаров плавник… Тут десятки подобных артефактов. Чтобы разрушить системы защиты, надо уничтожить их все. Что значит… очень много силы.

Вздохнув, принимаюсь за работу. Сейчас, когда я оперирую более мощными энергетическими потоками, это получается проще. Вылепленные из отрицательной энергии конструкции, одна за другой лопаются. Мощи настолько много, что в какой-то момент я перестаю видеть своими глазами коридор. Прихожу в себя, стоящим на коленях и с прокушенной губой, из которой течёт кровь.

Опираясь на Эмили встаю. Внутри всё наполнено мощью, но организм этому отнюдь не рад. Нет никакого чувства эйфории или чего-то похожего на него. Скорее понимание того, что я в любой момент могу банально "взорваться".

Зато есть и плюс — отлаженный механизм защиты, которые выстроил Рэн, уничтожен. Я изъял из него всю отрицательную энергию, разрушив баланс. Оставшейся мощи может хватить на многое, но судя по тому, что большинство каналов связи погасли или неактивны, теперь всё это сработать не должно.

Несмотря на это, когда мы продолжаем путь, сердце тревожно ёкает. Сомневаюсь, что Схэсс предусмотрел вариант, при котором кто-то обернёт его собственную мощь против него же, но всякое может произойти. И при самом плохом раскладе, я рискую потерять всех своих спутников.

Отчасти успокаиваюсь только, когда мы добираемся до поворота. Несёмся дальше, не жалея ног. Надеясь, что здесь не было сигналки, заточенной под такую ситуацию.

Большая часть крыла необитаема. Безлюдные и пустые помещения, точно такие же коридоры. Признаки активности встречаются только изредка. Некоторые залы наполнены ящиками, в других установлена мебель. Сложно сказать, для каких целей император использует эти помещения. Но периодически сюда кто-то точно наведывается.

В одном из залов на секунду притормаживаю, разглядывая громадную карту, висящую на стене. Это точно не наш мир. Тут четыре континента вместо двух. Плюс громадный остров и несколько океанов. Жаль нет времени изучить её более внимательно.

Когда бегущая первой Эмили внезапно останавливается, сначала думаю, что мы всё же наткнулись на охрану. Анха ведь говорила что-то о механоидах, а за всё время мы видели только одного. Но отступив в сторону, понимаю, что впереди дверь. Конечно, если массивную конструкцию перед нами, можно так назвать. Мощное металлическое сооружение с шарнирами по бокам без единого признака замка или скважины. Непонятно, как её открыть. Да и у механоида пробить её тоже не выйдет. Слишком толстый металл.

Перед дверью замер призванный, шерсть на загривке которого буквально стоит дыбом. Поворачивается к нам.

— Это артефакт. Вся безднова дверь, единый артефакт, напитанный силой.

Концентрируюсь, пытаясь разглядеть там отрицательно заряженную энергию. Но на этот раз ничего не выходит. Более того, я и положительно заряженной силы там не замечаю. Опускаю взгляд на кота, но тот и сам понимает немой вопрос.

— Я тоже ничего не вижу. Но чувствую, как от неё веет магической силой.

Рицеровы пятки! Теперь отчасти понятно, из-за чего тут почти нет охраны. Даже если кто-то доберётся сюда, то не сможет пробиться дальше.

— Может проломить стены?

Л'залла подходит к каменной кладке и косится на Эмили, но Сэмсон сразу же разочаровывает её.

— Внутри кладки тоже что-то есть. Боюсь, просто так пробиться не выйдет.

Рассматриваю дверь и внутри появляется идея. Фиал. Он полон. Эйльтоф ничего не говорил о том, какой объём понадобится для удара по накопителю. Но как мне кажется, если он будет заполнен не до конца, то раствор всё равно сработает.

Достав ёмкость из кармана, подступаю к двери. Откупориваю. Как дальше? Просто плеснуть? Что случится с дверью?

Мгновение помедлив, выплёскиваю немного жидкости на монструозный механизм передо мной и отступаю назад. Несколько секунд ничего не происходит. Потом "дверь" начинает идти трещинами и рассыпается на осколки, усыпая пол вокруг. В стенах тоже что-то трещит. А мы бросаемся вперёд.

Вот и всё. Круглая комната, в дальней части которого стоит громадная конструкция. Шар, который выглядит сделанным из тёмного камня на металлическом постаменте. Добрались. Теперь надо спешить.

Бросаю взгляд на призванного, но тот машет мордой.

— Сначала создай конструкта. Рэн может и не почувствовал, как мы пробивались через систему защиты. Но если я зачерпну мощи из накопителя, точно поймёт.

Идиот. Какой же я идиот. Из чего здесь создавать конструкта? Полностью пустое крыло дворца, в котором нет ни единой кости. Даже крыс. Выдыхаю воздух через стиснутые зубы и поворачиваюсь к Л'залле.

— Ты сможешь восстановить кисть?

Схорка удивлённо распахивает глаза, но отвечает быстро.

— На это потребуется время, но думаю да.

Кивнув, перевожу взгляд на Эмили, вытягиваю вперёд левую руку.

— Руби. А ты останови кровотечение, как только кисть отделится. Не хочу вырубиться.

Ушастая с ещё более удивлённым видом шагает ближе.

— Стой. Я сниму боль.

Одна нотная комбинация и я прекращаю чувствовать левую руку. В воздухе свистит клинок и я пялюсь на отсечённую кисть, что валяется на камне. Л'залла затягивает рану, а я тянусь к только что умершей плоти. Сработало — я её хорошо чувствую.

Материала хватает, чтобы создать небольшого крылана. Без зубов, но зато с длинными когтями, в которые я вкладываю фиал, после чего поднимаю его над шаром. Собранности не хватает, чтобы заложить ощущение времени. Просто зайду в портал последним и он сам по себе рухнет вниз. А вместе с ним и ёмкость. Высота более чем достаточно, чтобы она разбилась. На случай, если стекло окажется прочнее ожидаемого, я оставляю фиал открытым. Раствор в любом случае попадёт на накопитель.

Теперь наступает очередь котяры. Эмили следит за входом. Если появится император, толку от этого будет мало. Но психологически спокойнее.

— Получилось! Теперь… Подождите.

В голосе Сэмсона сквозят одновременно радость и напряжение. Понимаю — теперь котяре нужно пробить окно в другой мир. Уверен, это не самая простая задача.

Сердце бешено колотится, лоб покрывается испариной. Кажется ещё немного я просто отрублюсь. На ногах удерживаюсь с большим трудом — если я выключусь, то скорее всего конструкт просто свалится вниз. И тогда нам отсюда уже не выбраться. Вернее, мне. После разрушения локальной защитной системы, Сэмсон скорее всего сможет перенести остальных. Если выживет, будучи соединённым с артефактом.