На пути к высокому хребту

Сделав все что было в его силах, Штифтан вернулся в свой сектор и приступил к работе в Управлении.

– Лиза, сейчас я приму душ, переоденусь и заходи за мной, пойдем ближайший ресторанчик отметим наше прибытие и … Может быть мы встретим там мужчин нашей мечты, – рассмеялась приятным, казалось идущим из глубины ее стройного тела, чарующим смехом, Марго Торн. – А уже завтра отправимся в офис компании и приступим к нудной кропотливой работе.

– Ой Марго! Я так рада что с тобой познакомилась! – радостно воскликнула невысокая, худенькая блондинка с немного наивными большими глазами. – Ты такая душка! С тобой так интересно.

– Ладно уж. Я обыкновенная. Только немного старше тебя, можно сказать старуха. – улыбнулась крупная стройная брюнетка с не выразительным лицом и прямыми короткими волосами лежавшими на плечах. – Жду.

Она приложила к замку магнитный пропуск и открыв дверь, вошла в номер гостинцы на третьем жилом уровне.

Прикрыла дверь и поставила на пол свои вещи. Сбросила туфли и прошла пару шагов. Неожиданно она почувствовала слабость и упала на пол. Чьи-то сильные руки ее подхватили и небрежно протащив по полу, уложили на кровать.

Девушка увидела человека в маске и все поняла. Она обреченно закрыла глаза, почувствовала холод метала на руке и вскоре ее сердце остановилось.

Через час в номер заглянула блондинка и увидев лежащую на кровати в одежде подругу, обиженно воскликнула:

– Марго, а как же ресторан? Хватит валятся.

Лежащая девушка не отвечала.

– Марго, хватит спать, – капризно повторила блондинка. – Ты забыла, нас ждут мужчины нашей мечты.

Девушка подошла к кровати и стала толкать подругу в плечо, пытаясь ту разбудить. Но девушка продолжала лежать, не подавая признаков жизни.

– Тебе плохо, Марго?

Оставив подругу, блондинка подошла к монитору на стене и нажала кнопку экстренной помощи.

– Моей подруге в номере 43 стало плохо, – сообщила она и стала ждать прибытие скорой помощи.

Вечером Штифтан просматривал сводку происшествий на станции.

Значимыми после воровства кредитных карт были две необъяснимые смерти новоприбывших мужчины и девушки. Они умерли в одно время от сердечного приступа.

Штифтан удовлетворенно отложил сводку и встал. Штаб майор был собой доволен.

«Неплохо поработал, – похвалил он сам себя. Надо зайти к Мишелю и узнать как все произошло».

У лифта стояли два оперативник центра. Они не обращали на Штифтана никакого внимания и о чем-то разговаривали обсуждая прелести какой-то дамы.

Двери лифта открылись и они втроем вошли во внутрь. Как только лифт поехал вниз, Штифтан почувствовал легкий укол в бедро левой ноги и потерял опору под ногами. Язык одеревенел. Его тело обмякло, но его подпирали плечами два оперативника, и он не упал.

– Вниз, – проговорил один из них с светлыми волосами и челкой. И второй похожий на него, но более высокий нажал кнопку нижнего этажа станции.

«Вот они „страховщики“ – с удивлением и горечью подумал Штифтан. Как грубо работают».

– Шеф сказал как с ним поступить? – спросил высокий.

– На наше усмотрение, только чтоб избавились от тела.

– Тогда отправим его в мусорный измельчитель, там сегодня дежурит спец из разгромленной Вейсом бригады «Синдиката.»

Штифтан понимал, что пришли его последние минуты жизни. Сейчас его сунут под ножи и если этих двоих спросят куда он делся, то они просто пожмут плечами, а шеф из центра их прикроет. Пройдет пара дней и именно этот шеф станет во главе Управления.

Лифт остановился. Его вывели под руки и потащили по затемненному коридору.

В большом высоком помещении гудел прожорливый измельчитель мусора, сминающий и дробящий все, что попадало под его могучие зубы. Вдоль стен стояли ряды контейнеров. В метрах тридцати от мусороприемника возился у сортировочной машины рабочий.

Штифтан не в силах что-либо сделать или сказать, в ужасе обливаясь холодным потом висел на руках своих убийц. Его тащили к мусороприемнику и чем ближе был его зев и чем громче урчал ненасытный монстр, тем больше его захлестывал ужас и паника. Он был на грани потери сознания. И ушел бы в спасительную темноту, если бы не утробный звук мусородробилки. Он не мог оторвать взгляда от мерно катившегося по транспортерной ленте мусора.

– Какой тяжелый! – недовольно проговорил высокий. – поднимай его за ноги.

Штифтана подхватили за рук и ноги, раскачали и… Он полетел в пасть мусороприемника.

Открытый космос. Материнская планета

Старик открыл карту и в свете заходящего солнца грязным пальцем стал вести предполагаемый маршрут.

– Так! – произнес он. – Мы в лиге от брода. Минут двадцать ходу. Переходить брод нужно ночью. Сейчас вернемся назад до развалин полицейского участка и пробудем там до темноты. Если бандиты надумают нас преследовать, то пойдут к переправе. Не найдя нас, вернутся к катакомбам.

Он посмотрел на Щетину:

– Что скажешь, дон?

– Что скажу? Скажу, план приемлемый. Веди.

Небольшой отряд развернулся, ушел с дороги в сторону пустыря и направился на северо-запад, туда откуда они приехали. Впереди шагал Рамсаул, мальчик шел посередине и тылы прикрывал Щетина Вепря.

– Если бы не твое оружие, дон, – не оборачиваясь говорил старик, – ни в жизнь не остался на пустыре ночью. Нужно быть очень осторожным. С темнотой вылезают хищники.

– Самсул не отставай! – прикрикнул он на мальчишку, – и не чего мух ловить, глазея по сторонам.

– Я вовсе и не ловлю мух. С обидой в голосе ответил Самсул. – Я осматриваюсь.

Вскоре показались развалины двухэтажного здания. Стояли они в стороне от дороги заросшие кустарником и высокой травой.

– Не по сторонам глазей Самсул, – не отставал старик, – а под ноги смотри. Там ямы землероек могут быть. Попадет в нору нога и все считай погиб. Землеройка все пальцы отгрызет. И ты Дон смотри на бугорки, обходи их стороной. Тут что ни шаг, то враг.

В сгущающихся сумерках они извилистым путем приблизились к развалинам. В метрах тридцати Рамсаул остановился и поднял руку.

– Не нравится мне эта тишина. – внимательно вглядываясь в черный зев дверного проема, негромко произнес он.

– В чем дело? – Щетина стал оглядываться.

– Дерьмо под ногами.

– И что? – не понял Вейс.

– И то. Оно свежее, – пояснил свои опасения старик. – В развалинах могут быть беглые.

– Что ты предлагаешь? – вытащив оружие, негромко спросил Щетина.

– По кругу пойдем. Самсул ставь станер на широкую полосу.

Отряд стал осторожно, не приближаясь, обходить развалины. Крыши у полицейского участка не было, один угол обвалился. С правой стороны сохранился каменный забор. К нему и шел Рамсаул.