На раскаленной паутине

— Так, ребята, а теперь брысь!

К тротуару подкатил лимузин, и из него вышел Егор Рубин со своими партнерами.

Духонин бросился гостям навстречу, словно извиняясь, что не успел открыть дверцу.

За оцеплением заработали затворы фотоаппаратов. Большую часть журналистов так и не пустили в зал. Слишком много желающих набралось.

Лика не была бы Ликой, если бы не воспользовалась хоть секундой замешательства. Детишки рванули вверх к дверям, и только в дверном проходе у мальчугана свалился с головы парик и на плечи упала тяжелая копна густых волос. Никто этого не заметил, кроме сидевшего в машине Журавлева.

— Утерла девка мне нос!

— О чем ты, Вадим?

— О том, что не здесь мне место. Слушай, Глеб. Подойди к тому лейтенанту, что сидит в шлеме на мотоцикле, и пригласи его в машину.

— Хочешь и ему от злости голову расшибить?

— Конечно. Если он согласится снять шлем. А ты его попроси об этом. Кто из нас подполковник милиции?

Елистратов сообразил, в чем дело, но не до конца.

Журавлев видел, как Елистратов подошел к офицеру, что-то ему сказал. Тот снял шлем, положил на мотоцикл и подошел к машине. Ему пришлось временно отдыхать рядом с шофером, получив сходную производственную травму. Зря он снял шлем.

Журавлев переоделся в белую лейтенантскую сорочку.

— Тебя же все равно не пропустят, Журавлев. Даже если не узнают.

— Сколько ступеней ведет к дверям? Елистратов посчитал.

— Восемь.

— Всего-то! А ширина дверей с метр будет, и открываются они вовнутрь.

— Ничего не понял.

— Увидимся в здании. Жди, я за тобой пришлю. Вадим вышел из машины, подошел к мотоциклу, сел на него, надел шлем и завел двигатель.

Брешь в оцеплении появилась после отъезда очередной машины, ковровую дорожку никто не перекрывал. Тут и начался цирковой трюк. Никто ничего не успел понять. Мотоцикл с ревом пересек площадь, взлетел на первую ступень и, пуская синий дым, поскакал по лестнице вверх. Ударив передним колесом по дверям и распахнув их, мотоцикл ворвался в здание. Тормоза не помогли. Мраморный пол оказался слишком скользким. Машину юзом пронесло через все фойе, и она влетела в зрительный зал.

Калигула, как известно, въехал в здание сената на коне. Вадим Журавлев с поправкой на время появился на конференции конгрессменов на мотоцикле.

Но если первый из названных героев проделал это из непомерных властных амбиций, то второй — по причине крайней необходимости.

5.

В специальном кабинете, отведенном для выступающих, народу было больше, чем ожидалось. Ведущий конференции уже объявил о задержании открытия заседания на полчаса. Приглашенные, а их набился полный зал, тоже не очень торопились, и поток опоздавших все еще прибывал к зданию концертного зала.

Прокурор города Сочи сидел за столом и складывал документы по главам. Шесть пустых и смятых голубых конвертов валялись в корзине для мусора. Какое пренебрежение к бывшим хранителям страшной тайны! Но кто об этом знал, кроме двоих присутствующих?

Спикер Берзин прижимал к груди сына и от волнения не мог произнести ни одного слова. Здесь же присутствовали сын Зернова Леня и репортер Шура Шелест со своей подружкой. Все они собирались выступить свидетелями событий.

Самым безучастным оставался губернатор, который послал своего помощника найти на улице подполковника Елистратова и срочно привести его в кабинет.

— Не могу скрыть своей радости и гордости за торжество истины. Время пировать, а мы вынуждены вылить ушат помоев в зрительный зал. Некоторые из него выйдут в наручниках. Я уже подписал санкции на арест. Но это потом. А сейчас я хочу низко поклониться двум хорошим людям, без помощи которых мы так и остались бы прозябать в паутине коррупции. Я и наши жители, среди которых много честных бизнесменов, простые горожане и наши отдыхающие благодарим Вадима Сергеевича Журавлева и Ульяну Филатовну Адаеву за помощь в очень ответственном и важном деле. Простите за пафос, я прокурор и привык выступать в судах на публике, но сейчас… — Старик прослезился. Он передал героям по конверту и тихо добавил: — Благодарность от наших бизнесменов. Примите скромное подношение, но от всей души. — Последний жест прокурор сделал незаметно. Так ему казалось.

– Эти люди прошли огонь, воду и медные трубы ради торжества закона!!
– закончил восклицаниями свою речь прокурор.

— Извините, Юрий Антонович, - скромно поправил прокурора Журавлев.
– Но трубы были из оцинкованной жести, канализацию я бы тоже водой не назвал, а вот огня действительно хватало.

В кабинет вошел Елистратов, а следом - ведущий конференции.

— Юрий Антонович, собрание ждет.

— Уже иду!

Лика и Вадим тоже направились к двери. Берзин догнал Лику и взял ее за руку.

— Извините, девушка, а это от меня лично вам. Сын от вас в восторге! Просит создать компьютерную игру по вашему сценарию.

Лика улыбнулась, приняла конверт и тихо сказала:

— Проблемы с аниматорами. У них фантазии не хватит.

Журавлев подмигнул Елистратову, и они вышли. Проходя через переполненный зал, они заметили группу, возглавляемую Рубиным. Вице-мэр чувствовал себя вольготно. Очевидно, ночное совещание его взбодрило.

Когда они проходили мимо их кресел, Рубин с ухмылкой сказал:

— Жаль, что нам так и не удалось побеседовать по душам, господин Журавлев.

— Мое дело искать и ловить, а не перевоспитывать. Этим занимаются другие органы.

Рубин не понял юмора, но демонстративно засмеялся.

На улице их поджидал полковник Духонин. Оцепление оставалось на месте. Увидев Журавлева, репортеры защелкали затворами.

— Вадим Журавлев? Вы и ваша партнерша арестованы по обвинению в ряде преступлений, совершенных в городе в течение последних трех суток.

— У вас есть ордер?

Духонин дал бы ему такой «ордер», что всю жизнь помнил, но на него смотрел весь состав милиции и пресса.

— Ордер будет. Речь пока идет о задержании.

— Не торопитесь, полковник.

Вадим оглянулся. Из здания вышел Елистратов.

— А ты что за адвокат, бывший подполковник милиции?

— С данной минуты указом губернатора я назначен начальником Сочинского Управления внутренних дел. У меня нет претензий к этим людям. Что касается вас, бывший полковник милиции, то прошу проследовать в зал. Вам придется ответить на некоторые вопросы прокурора города в присутствии свидетелей.

6.

Наконец-то они привели себя в порядок и сидели за чашкой кофе в баре Морского вокзала. Им некуда было спешить, не надо было рисковать, искать, стрелять.

Лика получила больший гонорар, чем Журавлев. Тут особую роль сыграл пакет Берзина, выданный героине событий персонально. Ей было чем гордиться.

— Ты теперь завидная невеста, малыш.

— Глупости. Деньги надо вкладывать в дело, а не на пустоголовых мужиков тратить. Вот теперь самое время открывать детективное агентство. Деньги есть, реклама есть, лицензию мне тоже дадут - прокурор походатайствует. И оружие получу. Вот только я по-прежнему убеждена, что детективу нужен секретарь. Твоя кандидатура меня бы устроила. Надеюсь, ты не возражаешь? Правда, характер у меня не подарок и высокие требования.