На расстоянии любви

— Ни за что, — медленно проговорил он. — Я никогда не буду одеваться и вести себя так, как того хотят другие. Если ты хочешь, чтобы я пошел туда с тобой, то тебе придётся смириться с тем, что оденусь так, как захочу я, — его слова звучали жёстко и напомнили мне безоговорочный тон отца. — В противном случае тебе придётся идти одной.

— Билл, я не могу пойти туда одна! — вместо раздражения появилось отчаяние. Неужели ему настолько плевать на меня? — Мне нужна твоя поддержка! Ты нужен мне! Почему ты не можешь сделать это ради меня?!

— Боже, Лекси, ты всё усложняешь! — Билл вытащил телефон, написал кому-то сообщение и, отставив полупустую бутылку, направился к выходу. Какого хрена? — Я ухожу, меня ждут друзья, — бросил он мне перед самым выходом. — Подстраиваться под кого-то я не собираюсь и одеваться лишь для того, чтобы вписаться в чужой для меня мир тоже не собираюсь. Если не хочешь идти одна, то вообще никуда не ходи. Разговор окончен.

Дверь закрылась, и я почувствовала солёные капли на щеках. Не смей плакать Алексис, даже не думай об этом. Ты сильная и справишься со всем дерьмом. Закрыть глаза, медленно вдохнуть, досчитать до десяти и выдохнуть. Всё хорошо. Мне всего лишь придётся пойти одной. Вернуться в место, которое кричит о моём прошлом, оживляя все воспоминания. Терпеть косые взгляды, перешёптывания, недовольства родителей, врать о брате, поддерживая легенду, что он уехал на стажировку, натягивать на лицо непроницаемую маску, будто я часть этой жизни и улыбаться абсолютно всем. Я ведь уже делала это одна. И сломалась. Позволила Джастину вновь воспользоваться собой как безвольной куклой, лишь бы не чувствовать пустоту внутри. Нет, я не смогу находиться там одна. Знаю ведь, что сломаюсь сразу же, как только переступлю порог. Но у меня нет выбора.

Чья-то рука легла мне на плечо и развернула к себе. Мои глаза всё ещё были закрыты, но я чувствовала кто это. Том. Он обнял меня, позволяя моим слезам пропитать его футболку. Парень ничего не говорил, только прижимал крепче и гладил по волосам. Чувствуя тепло, заботу и нежность, я немного успокоилась и вытерла слёзы, хлюпая носом.

— Билл временами бывает тем ещё засранцем, — улыбаясь одними уголками губ, произнёс Том. — Но он не хотел обидеть тебя. Просто… очень долгое время он боролся с диктовками о том, как он должен выглядеть, чтобы поддерживать имидж группы. Он никогда не любил следовать чьим-то указкам и стандартам, поэтому делал всё, чтобы этого избежать. У него это с детства, — Том дотронулся кончиком пальца до уголка глаза, где застыла слеза, и смахнул её.

— Я не могу пойти одна, — тихо прошептала я. — Не могу… не выдержу… но я должна пойти.

— Я могу пойти с тобой, — шокировано уставившись на Тома, пыталась сообразить, послышалось ли мне это. Том кусал нижнюю губу, что свидетельствовало о том, что парень сам в шоке от произнесённых слов. — Если хочешь, конечно, — помедлив, добавил он.

— И ты готов надеть классический костюм? — ответом послужил утвердительный кивок. — Серьёзно?

— Да. Я готов надеть строгий классический костюм, ботинки, нацепить бабочку, уложить аккуратно волосы и даже побриться.

— Но почему? — если его брат не был готов к этому, то почему Том согласен?

— Потому что твой брат попросил позаботиться о тебе, — тихий вздох сорвался с его губ. О, так вот почему он согласился. Где-то в глубине души вспыхнуло разочарование. — И я не хочу видеть, как ты плачешь или грустишь, — он поправил прядь моих волос, — ты невероятно красивая, когда улыбаешься, а слёзы тебе совсем не идут, — Том положил ладонь на мою щеку. — Мне хочется быть для тебя поддержкой, хочу, чтобы ты доверяла мне так же, как я доверяю тебе, — я замерла, вслушиваясь в его слова. — Хочу быть рядом с тобой, когда ты переступишь порог дома, из которого сбежала, сжимать твою руку, когда ты будешь делать вид, что тебе есть дело до всех людей, что собрались там, — откуда он знает? Умеет читать мысли или он, так же как и Джейс хорошо читает меня, словно открытую книгу? — Я не знаю почему, но тебе трудно вернуться домой и в этот момент, я буду рядом. Ты не будешь одна.

Мне хотелось, чтобы всё это произнёс Билл, чтобы он смотрел на меня глазами полными нежности и заботы, чтобы он крепко держал меня в своих объятиях и сокращал расстояние между нами. Но если быть на сто процентов честной с самой собой, то в глубине души я была рада, что именно Том прижался к моим губам. Я полностью растворилась в поцелуе, забывая, что Том, прежде всего мой друг и брат моего парня. Мозг отключился, когда он начал покусывать мою нижнюю губу, а потом кончиком языка очертил контур моих губ, словно уговаривая их раскрыться. Он углубил поцелуй, пробуя меня на вкус. По телу прошёлся приятный разряд тока, и я сильнее схватилась за его футболку, боясь потерять равновесие. Но Том неожиданно и резко отстранился от меня. Его карие глаза были широко раскрыты, губы влажные и припухшие хватали воздух. Он смотрел на меня испуганно и шокировано. Наверное, я и сама так выглядела.

— Прости, я не… — он попытался что-то произнести, но его голос хрипел, — это случайно, я не… Это была ошибка, я не хотел этого. Просто… не переношу, когда девушки плачут и я… — Том отчаянно пытался подобрать нужные слова, стараясь избегать встречи с моим взглядом. — Прости, — выдохнул он, — это была ошибка и такого больше не повторится. Я просто хотел успокоить тебя. А это самый действенный способ, — Том попытался отшутиться, но его нервная усмешка говорила о другом. — Давай, просто забудем об этом.

— Да, я… всё нормально. — Враньё. — Мне пора, — и снова ложь. Да ты молодец Лекси. — Я позвоню тебе на днях, — Том едва заметно кивнул, а я облизала и без того влажные губы, всё еще ощущая вкус Тома и лёгкое покалывание на них. Уже у самого выхода, я обернулась, поймав его взгляд, — Том, мы же друзья?

— Да, не волнуйся, мы друзья. Ничего ведь не было, так?

Я лишь кивнула головой и поспешила на воздух. Нужно было проветрить свой воспалённый и уставший мозг. Что на меня вообще нашло? Почему ответила на поцелуй? Хотела позлить Билла? А почему Том поцеловал меня? Что на него нашло? Господи, да почему я вообще об этом думаю? Рухнув со стоном на скамейку в каком-то парке, запрокинула голову и уставилась в небо. Том сказал забыть об этом. И он прав. Мы друзья. Зачем всё осложнять? Как назло мозг тут же подкинул слова Билла «Лекси, ты всё усложняешь!» Как же он чертовски прав. Я всё порчу, создаю людям проблемы и усложняю не только свою жизнь, но и жизни других. У меня была всего одна цель — сбежать из дома, оставив прошлое позади и начать новую жизнь, избегая новой порции сожалений и чувства вина. Но даже тут я облажалась.

Три дня пролетели быстро и к счастью, немного удалось упорядочить мысли. Я старалась сконцентрироваться на сегодняшнем вечере, предпочитая не думать о поцелуе с Томом. Если мы решили всё забыть, то ни к чему ворошить это. Подходя в очередной раз к большому зеркалу, оглядела себя со стороны. Тёмно-синее прямое платье, длиной в пол, идеально подчёркивало мою фигуру, обтягивая там, где нужно и слегка расширяясь внизу. Вверх был выполнен из тонкого и нежного гипюра, а само платье из не менее нежнейшего и мягкого шёлка. Волосы я слегка накрутила и закрепила гребнем с жемчугом, перекинув их на одно плечо. Шею украшало незамысловатое колье, пару которому составили такие же серёжки. Стоя на высоких каблуках, которые скрывались за подолом длинного платья, я покачала головой, прекрасно зная, что Том, несомненно, оценит мой образ. Закрывая глаза, попыталась вновь сосредоточиться на предстоящей встрече с родителями. Из колонок звучала музыка, и я вслушивалась в неё, отсчитывая минуты до предстоящего спектакля.

Мои глаза широко раскрыты.

Кстати, я прожил еще один день.

Я наблюдал за миром со стороны.

Кстати, сегодня я уезжаю.

Я только что видел комету Галлея, она помахала.

Сказала: «Почему ты всегда бежишь на месте?»

Даже человек на луне исчез,

Где-то в стратосфере.

Скажите моей матери, скажите моему отцу,

Я сделал, все что мог,

Чтобы они поняли, это моя жизнь.

Я надеюсь, они поняли.

Я не злюсь, я просто говорю,

Иногда прощание — второй шанс.*

Том приехал вовремя, и, увидев его возле машины, моё сердце пропустило несколько ударов. Он был потрясающе красив. Волосы аккуратно уложены, лёгкая однодневная щетина, строгий классический костюм, идеально сидевший на нём, бабочка и ботинки. Боже. Том был похож на сказочного принца или на того, кто только что сошёл с обложки модного журнала. Стильно, мужественно, элегантно и красиво. Ему нужно чаще носить костюмы. Из-за того, что я замерла, пристально рассматривая его, я не заметила, что парень делает тоже самое со мной. Он облизал свои губы и улыбнулся, наконец-то встретившись со мной взглядом.