На сияющих вершинах

Он запирал дверь на замок, садился в кресло или за письменный стол, размышлял, стучал на пишущей машинке, гулял по березовой роще, вдыхая полузабытые, но, оказывается, сохранившиеся где-то в глубине души запахи детства. Нынешнее его положение, дающее много свободного времени, отсутствие обычной журналистской спешки и кучи всяких важных и не очень важных повседневных дел, проблем и забот давало очень редкую в обыденной суматошной жизни возможность просто посидеть и подумать, погрузиться в себя, что-то осмыслить, что-то выразить на бумаге. Ему были неинтересны карты, домино и шахматы. Десять лет назад, в студенческие годы, он записал в своем дневнике: "В небесном воинстве своя градация: от Серафимов до Престолов, от Господств до Властей, от Начал до Ангелов. Мне, конечно, никогда не подняться до ангельских высот, но я никогда не буду и тем, что зовется "райя". Я не на небе и не на земле, я где-то между ними, хотя, вероятно, все-таки ближе к земле, чем к небу... И все-таки выше тех, кто на земле!" С годами чрезмерная самовлюбленность исчезла, но что-то все же осталось. И журналистом он себя считал не из самых последних.

Подташнивало его и от постоянных разговоров "про баб" со смакованием подробностей. Он не был ханжой, но считал, что есть вещи, о которых не стоит распространяться. А сексуальные эти разговоры повторялись каждый день. Мужики, лишенные привычных пивбаров, самогона в гараже и телевизора с политическими новостями, вели их азартно, взахлеб, с шуточками и прибауточками - и не было другой темы для обсуждения.

Вышло так, что повальная "сексуализация" умов повлияла и на изменение его отношений с Анной. Хотя он и старался всячески привлечь ее внимание, движимый скорее не чувством, а азартом ("комплексом Дон Жуана", как характеризовал для себя это качество сам Виктор), девушка не проявляла к нему особенного интереса, хотя и поддерживала беседу и не отказывалась от его общества. Конечно, разница в восемь-девять лет в таком возрасте кажется большой, говорил себе Белецкий, но попыток своих не оставлял, увлеченный этой игрой. И все-таки он не ставил себя на одну доску с остальными мужиками, хотя прекрасно понимал, что доска-то такая же, только, может быть, более гладко оструганная...

А отношение к нему Анны изменилось после одной из поездок на платформе. Он, как всегда, стоял рядом с ней у борта, негромко рассказывая какую-то историю, которых у любого журналиста в избытке. Анна рассеянно смотрела на тянущиеся за бортом ряды подросших и окрепших "блинчиков" и слегка улыбалась не очень веселой улыбкой. Внезапно в ним повернулся парень с жирными, словно вымазанными маслом волосами и заведенной здесь, на сельхозработах, жидкой бороденкой. Одет был парень в салатного цвета куртку со множеством карманов и карманчиков, закрытых на "молнии" и кнопки, широкие синие шаровары "а-ля запорожский казак", на ногах имел добротные кроссовки из телевизионной рекламы фирмы "Рибок", а на шее разноцветный узкий ошейник, явно связанный кем-то из женской части "ограниченного трудового контингента". Раза два или три видел его Белецкий в той, прежней жизни, у винного отдела гастронома да у бочки с пивом, что все лето проторчала на пустыре, а уже здесь услышал, что парня называют то "Киней", то "Халявщиком".

– Слышь, чувак, - сказал Киня-Халавщик, обращаясь к Виктору, но глядя при этом на задумчивую Анну, - ты вот эти разговоры разговариваешь каждый день, ты уже достал своими разговорами, слышь? Ну че ты к солнешке этой привязался со своими разговорами? Ты че, радио, что ли, или телевизор? Ну че ты ей вкручиваешь, дядя? Небось, жинке такое не вкручиваешь, небось, жинку-то так не достаешь.

Белецкий никогда не отличался хорошей реакцией. Он относился к числу представителей того самого "остроумия на лестнице", когда удачный ответ приходит в голову слишком поздно. Не на месте события, а именно на лестнице, когда уходишь без слов, а в пространстве между пятым и четвертым этажом тебя вдруг осеняет - но поздно уже вернуться и отбрить обидчика, потому что дорога ложка к обеду и дорого слово к месту; а возвращаться и метко отвечать - бессмысленно, потому что там, в компании, уже забыли о том, что говорилось пять минут назад.

Пока Белецкий соображал, что ответить, Киня-Халявщик нехорошо ухмыльнулся и добавил:

– Ты или займись девушкой по-серьезному, а не разговорами, или отвали, дай другим заняться. Такой товарец пропадает!

Больше он сказать ничего не успел, потому что после неожиданного удара Белецкого отшатнулся к борту и свалился с платформы, зацепив ногой громко захрустевший "блинчик". Платформа тут же остановилась и Халявщик забрался обратно, громко обещая расправиться с Белецким, но его быстро утихомирили.

– Получил - и поделом тебе, поделом!
– затараторила бойкая женщина, стоящая рядом с испуганной Анной.
– Чего к людям пристаешь? Совсем совесть потерял!

Ее поддержали другие, Петрович призвал соблюдать дисциплину, широкоплечий бородач посоветовал Кине не лезть не в свое дело - и Киня умерил свой пыл, хотя и пробурчал что-то насчет того, что обломает Белецкому рога.

Инцидент не получил никакого продолжения, но Анна теперь старалась проводить время в обществе Белецкого, полагая, наверное, что он сможет защитить ее от приставаний.

Вот так и вышло, что в своей березовой роще Виктор все чаще бывал вместе с Анной. Временами и он заходил к ней в гости, и они гуляли возле ее дома, который стоял рядом с песчаным пляжем, полукольцом огибающим морскую бухту со спокойной прозрачной водой...

8

Солнце уже скрылось за лесом, в наступивших сумерках белели стволы берез.

– Как здесь тихо, - задумчиво сказала Анна.
– Закат погас - и все замерло.

– Я сижу один. Закат погас...
– медленно начал Белецкий.
– В дверь души стучатся в поздний час путники, окутанные тьмой: неосуществленные надежды с болью возвращаются домой...

– Ух ты!
– Анна посмотрела на него с уважением.
– Сам сочинил?

Белецкий засмеялся.

– Нет, что ты, это до меня сочинили. Тагор.

– Тагор...
– Девушка пожевала травинку.
– Что-то, кажется, слышала. Из древних, да?

– Да уж не так, чтобы из очень...
– Белецкий вздохнул. Анна была представительницей нового поколения, которое выбирало не Тагора, а "Пепси".
– Впрочем, я тоже что-то такое пытался изобразить в молодые годы.
– (Не мог он удержаться от желания слегка распустить перья перед девчонкой, пусть даже и не без иронии над собой.) - Помню, закату тоже уделял внимание. "В небе закат догорал... Молча поля засыпали... Птицы ночные летали... м-м... Грустный мотив умирал... Шел, одинок и устал, музыку слушал печали... Мглою окутались дали - смерть начала карнавал..." И так далее, строф десятка полтора, не меньше.
– Белецкий на некоторое время погрузился в воспоминания и вдруг встрепенулся.
– Между прочим, сейчас вот вспомнил несколько своих строк, тоже давних, и, по-моему, вполне могу потягаться с Нострадамусом. Вот, послушай: "И возникнут у края - В урочный час. Пусть забирают - Нас"... Как тебе? Чем тебе не пророчество? Край - это ведь та самая окраина городская, откуда нас умыкнули.

– Господи!
– Анна поежилась.
– Нашелся Нострадамус на наши головы. Ну скажи, Витя, ну что они такие, ну сколько это еще будет продолжаться? Голос ее задрожал.
– Почему они нам ничего не объясняют?

Белецкий осторожно положил одну руку ей на плечо, другой нежно провел по светлым волосам, по щеке, вытер мокрые ресницы девушки.

– Возможно, еще объяснят. Хотя мое мнение такое, что никто нам ничего объяснять не будет. И так ведь все понятно: они создают нам условия для приятной жизни, а мы работаем. Ты - мне, я - тебе. Взаимовыгодное сотрудничество. И длится оно будет, естественно, по мере необходимости.

– Когда же эта мера необходимости закончится, Витя?

Белецкий пожал плечами.

– Знать нам это не дано. Или им наплевать на наши переживания по этому поводу - тебя ведь не волновали бы чувства твоей лошади, которая пашет от зари до зари у тебя на поле и не знает, когда это кончится, и кончится ли вообще?. Или нас вполне осознанно и умышленно держат в неведении. Возможно, находясь именно в состоянии неведения, мы наиболее эффективно воздействуем на "блинчики". А если будем знать, что скоро домой, то эффект пропадет: "блинчики" будут уже не те. Потеряют свои вкусовые качества.

– Так они что, едят их, что ли?

– Это я для примера, Анечка. Бог его знает, что они с ними делают: может быть, едят; может быть, сушат, толкут и употребляют как средство для травли тараканов. Или как приворотное зелье. Или варят и делают губную помаду. Или в нос закапывают при насморке да приговаривают: "Матерь Божья, заступница, сними с меня сухоты и грызоты, с легких, с печени, с сердца, из-под сердца, с белых рук, с белых ног". В общем, гадать бесполезно, ясно одно: для наших работодателей это нужный продукт, и мы им чем-то очень подходим для его получения. Вот они и стараются, обеспечивают все условия для нормального быта и отдыха.
– Белецкий похлопал ладонью по березовому стволу, на котором сидел рядом с девушкой.
– Прямо как хороший профсоюз. Ну разве мог я предположить, что вновь попаду когда-нибудь в березовую рощу детства? Она ведь теперь изменилась, многое там изменилось - был я там лет семь назад, хотя знал: никогда не надо возвращаться, потому что вернешься уже не туда...