На службе империи

– Внутренняя служба?!

– Или так, или тебя переведут на другую заставу, может даже на другой фронт. – С показной безразличностью пожал он плечами.

– Я так понимаю, это не на месяцок-другой работёнка.

– Где-то на год – кивнул он – как раз успеет улечься шум после неудачной попытки протолкнуть «эксперимент», и свару из-за настолько наглой попытки сохранить жизни своим сыновьям за счёт жизней других. – От оскала Кимбера я даже сделал шаг назад.

– А потом?

– А где-то через годик, уже зная подводные камни, можно будет поставить тебя командовать Парсием и Жорой. Сделано всё будет тихо, а те кто узнают, увидев что ты внутремаг, если и по возмущаются то так, для галочки. – Ага, а ещё ты после этого явно получишь новые связи, укрепишь старые, и судя по твоему оскалу, думается мне, что ты или сам всё это спланировал, или из-за тебя и отклонили изначальный «эксперимент».

– Но это все, если я выживу.

– Ты очень проницателен. Впрочем, с твоими мутациями и потенциалом, думаю есть все шансы. Главное помни там, потянув удочку, можешь побеспокоить акулу, что сама тебя съест. Многие забывают об этом. В этом случае, когда информация доходит, меры предпринимаются, вот только мёртвым уже всё равно.

Сейчас, он напоминал мне Пана, когда тот втолковывал мне что-то очень важное, такой же суровый и серьёзный взгляд, с проблеском заботы.

– Хорошо, я согласен.

– Вот и ладушки. Ты и сам наверное понимаешь, но я всё же скажу, наше соглашение должно остаться тайной, клятвы не нужно, их число тебе ой как понадобится, а если ты обманешь, поверь я узнаю, и тогда соглашению конец. Через несколько месяцев, отправишься. Я как раз успею выбить из тебя всю ту дурь что обещал. Времени, конечно не очень много, но мы постараемся, так ведь? – Злобно ухмыльнулся этот садист. – Ведь ещё надо успеть вбить в тебя уважение и любовь к начальству.

Где-то в половине зимы, ко мне подошли, перед тем как я собирался ложиться, и увели в сторону, где поджидал Кимбер.

– Всё готово. Лошади подготовлены, сопровождающие ждут. Так что в путь Зельевар!

Дорога в столицу, была долгой но спокойной. Чем ближе мы подъезжали к своей цели, тем селения были обширней, богаче и имели больше двухэтажных, а порой и трёхэтажных домов, а города становились опрятнее, с более качественным покрытием, а главное менее вонючими. Правда вот, лица горожан, становились всё надменней, а трактирщики всё наглей и жуликоватей, да и атмосфера была менее радостной.

Так же узнал подробней, про огромные потери лошадей, во время основных стычек с демонами. Как и о практически утерянных боевых породах, выведенных эльфами. Так что даже сейчас, в сотне было в лучшем случае двадцать лошадок, само собой не для боя.

Больше было их в военных поселениях, за заставами. Там не покладая рук трудились разного рода ремесленники, начиная от кузнецов и заканчивая не одарёнными разумными, посветившими себя медицине и травоведению. Благо некоторые ритуалы, хоть и усложнённые, позволяли им порой достигать невероятной эффективности. Терпение, рвение и по-хорошему развитая упёртость, порой бывают важнее рангов в магии – вспомнил я ворчливые слова своего воспитателя.

– Вот и прибыли. – Констатировали провожающие, стоя вместе со мной перед высокими вратами, богато выглядящего особняка. – Передавай привет от меня маэстро Зеро. – Выкрикнули они, хлопнув меня по плечу.

Я так и остался стоять в неком ступоре, глядя, как они удаляются, просто оставив меня перед воротами.

Пожав плечами, я спешился, и наскоро привязав лошадку за крюк близ ворот, стал стучать в эти огромные двери.

После двух минут, однообразного действия, я решил прислушаться к тому, что происходит там, за воротами, приложив ухо к дверям.

Хорошо, что я давно уже приучен быть начеку. Поэтому, я заметил шорох со стороны привязанной лошади, но злодей был не так прост, и явно будучи в боевом трансе, успел её развязать. Заметив моё внимание, он просто ломанулся за угол, из-за которого видимо и вышел.

За спиной послышалось ржание, это кто-то из проходящих мимо, залез на лошадь и собирался ускакать в другую сторону. Знакомый приём, ещё с учебки. Мои ребята так ни один раз тырили всякое отвлекая внимание.

«Случайный» воришка, с таким хорошо развитым трансом, мне показался поинтереснее, так что я погнался за ним.

Я уж думал, что быстренько его догоню, но не тут-то было, хоть он и уступал мне немного в скорости, за счёт знания улочек и всяких неявных проходов, он каждый раз умудрялся компенсировать нагнанное мной расстояние.

Возмущение сбитых прохожих было разным. Сначала, гневно-возмущённым. После, пошли уже ругательства и угрозы, и так, пока я случайно не зацепил верёвку с вещами, из-за которой на мою голову пришлось такое количество проклятий, которое пожалуй перевешивало все те, что были адресованы мне за все прожитые годы.

Только тогда я наконец смекнул, что пробежали мы уже немало, и находимся явно не в центре города, скорее на окраине.

Взмах руки, и я почти хватаю этого разбойничка за его длинные патлы, но тот словно почуяв недоброе, слегка пригнулся и заскочил в полуразвалившийся дом.

Наконец мой мозг, собрав всё вместе, сложил это в один напрашивающийся сам собой вывод – меня заманивают в засаду.

Пошарив по ремню, не обнаружил там никаких зелий.

– Ну да, это в Эовале, я без них не ходил – пробормотал я, и загнав себя в самый глубокий боевой транс, собрал горсть земли в кулак и вломился внутрь.

Как ни странно, на меня никто не напал. Но заметив обоих воришек, в компании ещё двоих. Я не стал размусоливать, и кинув землю в глаза тому, за кем гнался, со всей силы ударил ногой по внутренней части колена, и с удовольствием услышал раздавшийся хруст.

Думал, что остальные трое, тут же накинутся на меня, но нет, они таращились на валявшегося сейчас на полу. Он громко кричал, пытаясь достать землю из глаз и перевернувшись на бок, так чтоб опираться только на левую ногу, порой старался дотянуться левой же рукой до колена.

Этого мгновения, мне хватило, чтобы подскочить к конокраду, у которого тут же расширились глаза, понимая, что ничего хорошего его не ждёт, а вот реакции у него явно не хватило.

Апперкот, и его тело просто оседает на пол. Оставшиеся двое, сидели на стульях, в центре комнаты, каждый оторопело разглядывая ближайшего к себе пострадавшего. Паскудство, совсем с контролем плохо, еле сдерживаюсь.

Левый, к которому я подскочил, поднял руку с раскрытой ладонью, но я и не думал останавливаться, и уже нацелился на неё, чтоб провести болевой, а затем и сломать эту неосторожно потянувшуюся ко мне конечность, но тут заговорил последний из них.

– Что там за послание к мастеру Зеро?

Я успел схватить руку и потянуть на себя тело, приложившись коленом в живот, но тут же остановился, хоть вбитые рефлексы, и требовали завести её за спину и довершить задуманное.

Моя третья жертва, тут же упала на колени, и стала орать на пол, открывая тому, всё богатство внутреннего мира.