На Темной Стороне

Пламя охватило все здание, ветер подхватил горящие клочья и перебросил на соседнюю крышу. Несколько полицейских машин уже горели, а сами полицейские в страхе перед взрывами разбегались как вспугнутые утки.

Струйка кровь, пробравшись к тугому поясу, уже образовала маленькую запруду. Рубашка там промокла и потяжелела. Пиджак пока прикрывает, надо только держать застегнутым, а промочить брюки пока не позволяет тугой пояс.

Мышцы груди покалывало, там стало холодно, но все еще держал мускулы уголков рта чуть приподнятыми, что должно означать чувство довольства среднего юсовца. Как собой, так и гармонией с миром, этим обществом. Когда прошла, несмотря на поздний вечер, эффектная женщина, он слегка оглянулся и напустил восхищенно-похотливый вид. Хотя на улице поблизости никого нет, и вряд ли его рассматривают в это время в перекрестье прицела, но сотни скрытых телекамер следят за улицей, за скверами, подъездами, они видят каждого в лифте, наблюдают за жителями Империи в их квартирах и постелях.

Понятно, никто не использует и не афиширует сведения, что такой-то член конгресса трахает свое собаку: более того – такой конгрессмен удобен и лоялен. Ни в одной стране он не пользовался бы такой свободой, так что он явный патриот, а вот нежелательные элементы выявляются на самой ранней стадии наблюдения. Ну, всякие там, что недовольны строем, что вместо тупых развлекательных шоу посещают концерты симфонической музыки...

Перед глазами на миг потемнело. Он сделал пару шагов на совершенно ватных ногах. В ушах зазвенело сперва тихо, затем все громче и громче. Он стиснул зубы до хруста, в затухающем сознании вспыхнула предостерегающая надпись: «Держись! Как только пошатнешься или рухнешься хотя бы на колени...»

Звон медленно истончился, он снова ощутил себя шагающим так же медленно, с виду вполне расслабленно. Если пошатнется, это станет заметно сразу на двух-трех мониторах. Автоматические системы, что следят за движением и перемещением, тут же зафиксируют отклонение от нормы. Специальные программы запишут его движения особо, увеличат, сравнят с другими параметрами, постараются сравнить с движениями алкоголиков, эпилептиков, наркоманов, просто рассвирепевших от ссоры с женой, высчитать процент угрозы, а затем уже пошлют сигнал тревоги, в зависимости от степени предполагаемой опасности.

Дмитрий напряженно пытался вспомнить, разработаны ли уже программы, что способны определить что у него под одеждой. Что такое системы есть, он знал, но они со спутников тайно сканируют все пролетающие самолеты на предмет перевоза наркотиков, ядерного оружия, или даже карабинов или пистолетов. Военные самолеты автоматически отсеиваются, а по гражданским тут же начинаются дополнительные запросы.

Он ушел далеко, но запах бензина и горящей смолы, резины шел вместе с ним. Оглянувшись, видел как огонь бушует радостно и грозно, прозвучали сирены пожарных машин, а он тащился по переулку, старался не смотреть по сторонам, теперь лучше изображать угрюмого и накурившегося парня из неблагополучных районов, с таким никто не станет заговаривать, просить закурить или спрашивать как пройти в порнобар.

Спину подсвечивал огонь, воздух был жарким и дымным, но тело начал сковывать холод. Непонятно, почему холод, почему зубы начинают подрагивать, как будто на морозе, но все равно надо идти, идти, идти...

Глава 46

Тарас умело перевязал рану, Валентин отломил кончик ампупы, подал Тарасу. Дмитрий искоса смотрел как полая игла втягивает желтую жидкость, по коже вздулись пупырышки. Как только наркоманы втыкают в себя это... ах, черт, Тарас засадил чуть ли не до кости, садист, еще и зубы скалит...

Ермаков сидел за столом, похожий на командира дивизии, что составляет план штурма крепости. Дмитрий постоянно ловил на себе его вопрошающий взгляд. Тарас вытащит иглу, приложил ватку со спитром:

– Заживет, как на собаке! Ты молодой, здоровый. Это я уже старый, больной, немощный...

Валентин пошевелился, голос его был холодноват:

– Позвольте мне?

Ермаков помедлил с ответом, Дмитрий снова уловил на себе его взгляд. Тарас тоже поглядел в его сторону.

– Лучше я, – сказал Дмитрий. – Стажеру надо сдавать экзамен, верно?

– Ты ранен, – напомнил Ермаков.

– Если рана и разойдется, то ненадолго, – возразил Дмитрий. – Я прошу этого для себя.

Они переглянулись, Тарас первым кивнул, поглядел на Макса. Последним нехотя, словно ему на затылок давила скала, наклонил голову Валентин. Ермаков испытующе поглядел на Дмитрия, развел руками:

– Если все так уж единодушны... Хотя это рискованно. Очень!

Дмитрий открыл дверь в спальный отсек, успел услышать горьковатый запах травки. Все-таки эти ребята пользуются этой гадостью, несмотря на все запреты. То, что живут в самом чреве цивилизации, которую стараются разрушить, сказывается...

В помещении с потолка свисал шнур с простой лампочкой на конце, несколько солдатских коек под стенами, в середине длинный стол, еще пара столов поменьше в противоположных углах комнаты. На одном комп, по экрану скользят яркие картинки, Шоган как обычно ползает по порносайтам, рассматривает голых кинозвезд и голого американского президента, еще трое «черных мусульман» с довольным хохотом листают толстую как Библию газету.

– Входи, входи, – радушно сказал Шоган. – Пива хочешь?..

Остальные подняли головы, в их взглядах было дружелюбное любопытство, но Дмитрий заметил и задавливаемое изо всех сил удивление. Он прошел к столу, чувствуя как адреналин кипящими волнами покатился в мышцы, сердце заколотилось чаще, а мускулы начали обретать крепость стальных канатов.

– Да нет, какое пиво, – ответил он как можно ровнее, – я просто так зашел... Как вы здесь?

Шоган хохотнул:

– Хоть и хуже, чем живут эти свиньи умирающего мира, но все же лучше... наверное, чем у вас там в Ираке! Так что садись, возьми пивка. У вас там такого нет.

Дмитрий посмотрел на банки с пивом, перевел взгляд на Шогана, стараясь одновременно держать взглядом и остальных:

– Есть новость, ребята.

Шоган сказал живо:

– Говори! Что за новость?

– Не знаю, понравится ли она вам, – сказал он все так же медленно, следя за их реакцией. – Все-таки несколько она, того...

– Да говори же, – потребовал Шоган.

Остальные, оставив пиво, смотрели во все глаза. Даже Эрнест, самый заторможенный из всех, оставив красотку на экране, повернулся в его сторону.

– Нашим ребятам удалось пробраться в Хоунстоун, – сказал Дмитрий. – И даже освободить большую часть заключенных. По крайней мере, из числа «Знамени пророка».

В глазах Шогана мелькнуло изумление. Второй негр, его имени Дмитрий не помнил, даже дернулся, словно получил удар в подбородок. Эрнест присвистнул, а Шоган сказал громко, с подъемом:

– Молодцы! Я в этом нисколько не сомневался!

– Да? Гм... Главное, как я уже сказал, удалось освободить наших страдающих братьев.

Кто-то присвистнул громче, но снова он не заметил явных признаков тревоги или даже беспокойства. На него смотрели жадно и внимательно.

– Как это удалось? – спросил наконец Шоган. – Я слышал, тюрьма Хоунстоин – самая неприступная крепость. Особенно этот чертов четвертый корпус.

Дмитрий кивнул:

– Да, пришлось повозиться... Но откуда ты знал, что их перевезли именно в четвертый?