На веки вечные

— Не эти слова.

Декс рассмеялся вместе со всеми и подмигнул Эшу. Знал ли Эш, насколько заняты будут его руки теперь, когда к нему переезжает Кейл? Дексу не терпелось увидеть, как это будет.

— Ты всегда был таким, выделялся из толпы. Как сверхновая звезда, что никогда не гаснет, но чей свет взрывоопасен, хоть и освещает жизнь каждого.

Декс шмыгнул носом и вытер слезы, пока Кейл пытался сопротивляться. Его нижняя губа задрожала, и Декс встал, чтобы крепко обнять своего младшего брата.

— Я люблю тебя, Декс.

— Я тоже тебя люблю, Щебетунья.

Кейл отстранился и медленно выдохнул.

— Когда я впервые узнал о тебе и Слоане, признаюсь, я волновался. Вы двое были такими разными, и вы оба проходили через довольно сложные перемены. Это был тяжелый период, но ты и без меня все помнишь.

Декс сел, и Кейл посмотрел на Слоана, выражение его лица смягчилось.

— Слоан, чем чаще я видел тебя рядом с Дексом, тем больше понимал, что вы двое созданы друг для друга. Никто не заставлял моего брата светиться так, как это делал ты. Его яркая улыбка всегда была предназначена только для тебя, даже его самый нежный взгляд был предназначен тебе. Он обожает тебя. Я понял, что ты тот самый единственный, потому что никто и никогда не заставлял Декса быть таким. Мой брат никогда не сидел на месте. Он всегда был эпицентром сумасшедших событий, вихрем неугомонной энергии, которую нужно было высвободить. Потом он влюбился в тебя, и наконец Декс утих. Я никогда не видел, чтобы кто-то так действовал на него. Вот почему я верю, что задолго до того, как вы стали парой, вы уже были связаны узами. Добро пожаловать в семью, Слоан. Я горжусь и польщен тем, что я твой брат.

Слоан встал, и Кейл подошел, чтобы обнять его. Все хлопали и улыбались, и Декс никогда не чувствовал себя более гордым. Он был так счастлив, что в его жизни были все эти удивительные люди. Было важно, чтобы он никогда не принимал это как должное и не упускал из виду то, что было действительно важно.

После тоста Кейла они вернулись к своему ужину, разговаривая и смеясь. Затем Слоан повернулся к Дексу и протянул руку. Сердце Декса бешено забилось в груди, когда он взял Слоана за руку, и все захлопали. Свет погас, и Слоан повел Декса на танцпол, когда заиграла песня Journey «Всей душой».

Слоан притянул Декса ближе, одной рукой держа его за поясницу, другой — за руку. С тихим вздохом Декс положил голову на плечо Слоана. Пока они танцевали, его рука обнимала Слоана за талию.

— Я помню, как ты впервые спел мне ее, — сказал Слоан, прижимаясь щекой к голове Декса. — Я так старался убедить себя, что это ничего не значит, что песня не затронула что-то глубоко внутри меня. А потом ты смотрел на меня, пока пел, и выглядел таким красивым. Я думал, ты самый сексуальный парень, которого я когда-либо видел. Я был загипнотизирован.

Декс отстранился, чтобы посмотреть на него, его сердце подскочило к горлу.

— Я выбрал эту песню, потому что в ней поется о том, чего я так сильно хотел. Я хотел быть твоим всегда.

Слоан обхватил его лицо ладонями и наклонился для поцелуя. Это был сладкий, нежный поцелуй, от которого Декс растаял. Когда песня закончилась, все захлопали в ладоши, после чего заиграла еще одна медленная песня, и Декс крикнул на весь зал:

— Я бы хотел, чтобы все родители присоединились к нам. Джулия, Томас, пришло время пошевелить своими бедрами. Эш, веди сюда свою маму. Дарла, Армель, папа, поднимайтесь. — Все родители направились к танцполу, а Декс подошел к Спаркс и взял ее за руку. Она выглядела потрясающе в облегающем платье королевского синего цвета. Как кинозвезда из сороковых.

— Декс, что ты делаешь? — спросила Спаркс сквозь зубы, хотя улыбка не сходила с ее лица.

— Тони нужен партнер по танцам. — Декс подвел ее к своему отцу и лучезарно улыбнулся.

Тони прищурился, глядя на Декса.

— Прости, папа. Моя свадьба, мои правила. — Он похлопал Тони по плечу, затем присоединился к Слоану на танцполе.

— Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? — спросил Слоан. — Кажется, им обоим неловко.

— Я не единственный в моей семье, кто упрям, — сказал Декс. — Им нужно поговорить, а эти двое единственные на планете люди, не склонные делиться своими чувствами.

Слоан кивнул в знак согласия.

— Да, твой отец еще хуже, чем Эш. Я не думал, что это возможно, но так и есть.

Пока родители танцевали, Декс украдкой взглянул на своего отца и съежился. Господи, это было больно.

— Милый, ты должен меня подстраховать. Жди моего сигнала.

— Эм-м, хорошо, — усмехнулся Слоан, его глаза наполнились весельем. Декс поцеловал его, затем подошел к Спаркс и Тони.

— Могу я вмешаться?

— Конечно, — сказал Тони, делая шаг назад. Он повернулся, чтобы уйти, и Декс взял отца за руку и потянул его в танец. Тони закатил на него глаза.

— Милый младенец Иисус.

— Что? Ты мой родитель, так что традиция гласит, что я могу танцевать с тобой. Смирись с этим, лютик.

Декс указал за спину, и Слоан направился к Спаркс, чтобы потанцевать с ней. Тони впился в сына взглядом, и ухмылка Декса стала шире.

— Тебе не позволено злиться на меня. Это моя свадьба.

— Я не забыл, — пробормотал Тони.

— Хорошо, так когда вы с Соней собираетесь поговорить?

— О чем тут говорить?

— Пап, я не собираюсь говорить тебе, что ты должен делать, но мне нужно, чтобы ты знал, что я не держу на нее зла. Да, то, что она сделала, было неправильно, но никто из нас не может сказать, что мы не поступили бы так же в ее ситуации. Она видела, как взорвали ее мужа, и потеряла дочь. Должна ли она была сказать тебе? Да.

— Декс, — предупредил Тони.

— Все, что я хочу сказать, это то, что я готов простить ее. Я жив, папа, и со мной все будет в порядке. — Декс крепко обнял своего отца, прежде чем оставить его и найти Слоана, который занял свое место за столом, когда заиграла музыка, и родители встали и закружились в такт. Декс и Слоан согласились, что родители должны успеть потанцевать до того, как начнется все это безумие. Декс занял место рядом со Слоаном, как вдруг зал взорвался радостными возгласами, и все на танцполе образовали круг вокруг Джулии и Томаса.

— Посмотри на них, — сказал Слоан, переплетая свои пальцы с пальцами Декса. Джулия танцевала вокруг Томаса, который делал несколько крутых движений из своего инвалидного кресла, будто ему было все равно. — После всего, через что они прошли, они смотрят друг на друга так, как будто впервые влюблены.

Декс промычал, наклонившись к Слоану.

— Ты думаешь, мы будем так же смотреть друг на друга, когда достигнем их возраста?

Слоан поцеловал Декса в висок.

— У меня нет абсолютно никаких сомнений.

Декс посмотрел на всех гостей, со многими из которых он познакомился, когда впервые присоединился к THIRDS. Как могло случиться, что эти люди появились в его жизни всего несколько коротких лет назад? Казалось, он знал их всю свою жизнь. Неужели прошло всего несколько лет с тех пор, как он пускал слюни над стряпней Дарлы? Или строил с Томасом заговор о том, как незаметно вынести корнуоллские пирожки Хадсона с кухни, чтобы Джулия этого не заметила? Разве он всегда не сговаривался с Хоббсом о всевозможных способах, которыми они могли досадить Эшу? Роза научила Декса готовить эмпанадос, чтобы он мог подкупить Слоана, а Летти всегда присылала ему смешные фото и картинки, которые заставляли его смеяться.