На все четыре...

— Поговаривают у тебя проблемы с локомОтами? — нейтрально начал Князь.

— Слышал уже? — невесело усмехнулся Север, принимая чашку. — Да, есть такое. Жмур, падла, в конец оборзел! Он их вместе с КЗКТовцами под своё крыло принял. Всё. Спёкся Никон. Прогнулся под Жмура. Нашел себе пахана. А такой гордый был поначалу-то. "Мы никогда ни под кого не ляжем!" Лёг-же, с-сука.

— А я тебя предупреждал, — нейтрально заметил Князь. — Не стоило их так жёстко под плинтус загонять. Нужно было дать им возможность отступить, сохранив достоинство. Глядишь, так они бы под тебя легли бы. Но ты же предпочитаешь все вопросы решать силовыми методами. А это не всегда лучший вариант.

— А что, договариваться, что ли? — набычился лидер северцев. — С сявкой этим? Мы пришли и взяли там всё, что хотели. А кто не согласен, тот под землю ляжет!

— Ну вот, смотри, — Князь откинулся на спинку кресла. — Ты сразу, пользуясь тем, что у тебя в разы больше бойцов и перевес в вооружении, потеснил локомОтов. Никон отступил, утёршись кровью. Но тут же нашел себе более сильного союзника в лице Ерёмы с его КЗКТовцами. Этот двойной союз тебе уже давить куда сложнее было. Тем более, что часть сил ты уже вместе со мной на отвоевание Омской бросил.

— Лучшие силы! Самых старших и опытных.

— Вот именно. И, если, на второй фронт с Никоном и Еремой у тебя бойцов ещё хватало, то на удержание Заозерного, когда Жмур принялся его прибирать к рукам, уже нет.

— Да я думал их додавить до конца, а потом уже и Жмуром заняться. Всё равно магазины мы с Зазика вывезли. А по квартирам шариться… Это может и подождать.

— «Додавил»?

— Знаешь же, что нет, — Север недовольно дернул плечом. — Эти полупокеры, когда поняли, что дело пахнет керосином, под этого же Жмура и легли. «Независимые», б…ь, по самое не могу.

— Угу. И ты теперь оказываешься с трёх сторон окружен территориями Жмура. С запада сам Жмур. С севера Заозерный, который он у тебя перехватил при твоём несопротивлении, а с юга, от города территории Ерёмы. У тебя, по сути, остается только один выход через Зауралец на нашу обющую территорию у Омской и к КМЗ Старика.

— Ну да, — неохотно подтвердил Север. — Мы именно так и ехали.

— То есть, кругаля давали вон какого. Потому, что, практически, ты в окружении уже!

— Ты давай это… Не сгущай краски, — проворчал Север, но и помрачнел при этом. Похоже, слова об окружении ему очень не понравились.

— А я и не сгущаю, — разводит руками Князь. — Говорю как есть. Я и больше скажу. Борьбу со Жмуром ты начал проигрывать, хотя, изначально, ты гораздо сильнее него был.

— А сам-то? У тебя Жмур, вон, вообще этого твоего Шишу похитил. И Гвоздя с Откормочного под себя прогнул. Да и с Бивнем с Зайково знается. Не твоя зона ответственности, разве?

— Да, — согласно кивнул Князь, — широко шагает. Пора и унять молодца.

Лидеры анклавов молча посидели, задумавшись каждый о своем. Наконец Князь встрепенулся и продолжил:

— Ты ещё самое главное не знаешь. Жмур через территорию Ерёмы вышел на контакт с нашими общими противниками восточниками. Ты представляешь, что будет, если он и их под себя подомнет?

— Да ну… Мы втроеём их не могли победить, а он придет и подомнет?

— Мы крепко надавали им по сусалам. Цыган вон с Рябково вообще выгнали. Восточников потеснили знатно. Они ослабли. Да, сил у них ещё много, но так и мы постоянно их потеснить пытаемся. Ты вспомни: с чего мы разговор начали? С Никона и Ерёмы. Они же поначалу тоже сильным альянсом были…. Пока ты их давить не начал. А теперь — под Жмуром.

— И, что ты предлагаешь?

— Ну, для начала, приостановить давление на них. Начать переговоры. Толку почти наверняка не будет, но что-нибудь выторговать можно постараться… Того же Шишу, например. Жмур его, вроде как, восточникам продал.

— Опять только ты в плюсе будешь?

— Ты не дослушал. Давление ослабевает. Восточники нам друзьями, конечно, не станут, но и под Жмура не лягут. Слишком сильны остаются.

— Они и так могут сговориться против нас. На равных.

— Могут. Да что там, наверняка и сговорятся. Вот только у каждого будут свои интересы. А, поскольку они равны, то и договор у них будет компромиссным.

— С чего бы это?

— Ну посуди сам. Каждый из них будет, в первую очередь, беречь своих бойцов, и стараться спихнуть все рискованные операции на союзника. То есть, особого азарта не будет ни у одного из них. А заставить напарника идти вперёд силой не получится. Они равны по силам. Вот и получается, что по силам, вроде как, сильнее, а по выхлопу — шиш!

— Ой, что-то мудришь ты. Сомнительно всё это. Допущения одни. Мне-то что делать? Мне какая в том выгода?

— Самая прямая. Демонстрируя наше дружелюбие восточникам, мы снимаем часть войск с границы, перестав их душить. Именно твоих. Самые лучшие, как ты сказал — твои бойцы. Сколько у тебя там сейчас? Три? Четыре десятка?

— Четыре.

— Вот и представь. У тебя в оперативном пользовании внезапно появляется четыре десятка бойцов, прошедших две войны с восточниками. Обстрелянных, обученных и прекрасно вооруженных. Чувствуешь, какие перспективы?

— Гм… Да, это интересно. Имея такой козырь, я быстренько Никона с Ерёмой добью. Никакой Жмур им не поможет.

— Ты так ничего и не понял, — досадливо морщится Князь. — Твой основной противник ни Ерёма, и уж никак не Никон. А именно Жмур. И он, наверняка, готов к твоему наступлению на его новых союзников. Вот увидишь, ты добьёшь, конечно их, но, при этом, растратишь свой оперативный резерв, и с самим Жмуром тебе бороться уже нечем будет. А тот, наверняка, слегка поддерживая своих союзников, истощит тебя, а сам своих бойцов сбережёт. Так что, победив в сражении, ты, в конце концов, проиграешь войну.

— А что ты предлагаешь?

— Вот, смотри на карте. — Князь развернул карту города, и оба лидера склонились над ней. — Разбив Ерему и захватив территорию КЗКТовцев ты чего добьешься?

— Гм… Перекрою Жмуру пути к восточникам.

— Это да. Это, конечно — плюс. А сам ты? Ещё больше растянешь свою границу. Выйдешь к западникам, которые пока подпинывают с той стороны этого же Ерёму, а потом будут так же пробовать на зуб тебя. И ты окажешься в ещё более худшем положении, чем сейчас. Ибо, будешь по прежнему с трёх сторон окружен противниками, но, при этом, без резервов и с растянутой линий соприкосновения.