На всех парусах

Вчетвером - Аня, Вася, Дик, я - делая при помощи пружинной обуви семимильные шаги, мы быстро почались сквозь джунгли и внезапно выскочили на банановую плантацию.

Собиратели бананов опешили, увидев вылетевшего из-за верхушек деревьев зелёного мужчину. Волосы Дика выбились из-под повязки и торчали в разные строны как рожки. Кусок зелёной обмотки ослаб от интенсивного движения и, оторвавшись, болтался сзади наподобие хвостика.

Испугавшись непонятного существа, банановые работники разбежались врассыпную, оставив нам на съеденье жёлтые каскады лакомства, гроздьями свисавшего до земли.

Натрескавшись, мы развернулись обратно и, тремя прыжками достигнув леса, скрылись в чаще. При виде нас джунгли падали в обморок. И хотя зелёным из нас был только Дик, мы тоже производили ещё то впечатление! Повязки на пол-лица у нас устрашающе не моргали чёрными овалами. Наверное, встречные думали, что у нас глазищи такие - от уха до уха. А мы, невзирая ни на что, прыгали и прыгали. Эх, хорошо-то как было ощутить состояние полёта! Вспомню - дух захватывает.

.

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ

Мы подошли к самой кромке воды, чтобы лучше видеть поблёскивающую в свете луны и находящуюся очень далеко от берега, инопланетную машину. Эртериатис запел:

– "Ах, Маритана, моя Маритана..."

– Это же наша, земная песня!
– узнала я прекрасное музыкальное произведение, знакомое с детства.
– Вы же с другой планеты, а знаете песни иных миров... И так восхитительно их поёте! Отчего?

– А я вообще Землю обожаю!
– прищёлкнул пальцами Эртериатис и продолжил петь, - "Я никогда не забуду тебя..."

Наверху далёкого НЛО что-то приподнялось и замерло под небольшим углом.

– Это люк открылся, - причмокнул Эртериатис, довольный собой, - теперь можно заходить. Но сначала надо доплыть.

– Мокнуть?
– поёжилась я.

– Ха-ха! А вот стоит воздухорез "Жучок". На нём долетим.

– Спасибо, нет, - отказалась я, припомнив, как мёрзла посреди океана, - хоодновато.

– Можно найти места, где жарковато, - засмеялся Эртериатис.
– Приглашаю Вас...

Я с удивлением взглянула на смеющегося инопланетянина. Здесь нет кафе. Да и не до кафе сейчас. Только что улетел наш друг. И так надолго - навсегда. Все люди тяжело переживали разлуку, все как тени медленно слонялись среди железных столов, оставленных инопланетянами саморазрушаться. Совсем не хотелось веселиться.

– Я приглашаю вас на Чёрное море греться, - сказал Эртериатис, - и оттуда позвонить Дику...

– Он, наверное, сейчас уже очень далеко.

– Да, скорости космические. Небесные корабли, по его же словам, мчатся на всех парусах.

На следующее утро Эртериатис, отправив по домам вернувшихся из пустыни Наски юнцов: земных рыбаков - по родным деревням Африки, а космических шутников из "СБВК" - в созвездие Кентавра (пока они не успели ничего нарисовать на полях), доставил меня на тёплое побережье. У Эртериатиса было прекрасное, самое что ни на есть отпускное настроение, и он беспрестанно насвистывал свою любимую песенку про Маритану.

Мы расположились на солнышке у моря, оперлись руками о песок, подставили ветру носы и задумались.

– Позвонить?
– спросил Эртериатис.

– Угу, - сказала я.

"Золотой Бутон", красовавшийся на ремне, перекинутом через плечо пришельца, сразу включил связь, что означало, что Дик находился совсем рядом, где-то в области Млечного Пути.

"Привет, Дик! Мы волнуемся", - без шифровки и шаблонов нацарапал гранитным "яблочком" инопланетянин по "блюдцу" приёмника.

"Прилетел в созвездие Лебедя, - пришёл ответ от Дика.

– Тут все ринулись к Смотрителю Звёзд помогать удерживать энергетическую силу космических сооружений, попавших в аварию. Вот почему они не прибыли на симпозиум. Наша группа движется по намеченной траектории. Сейчас в полёте три скифатрия по 777 звездолётов каждый. Так что твои розы доставим по адресу в созвездие Эридан. Колбы БСМ-1 нашли?"

"Пока не искали. Тебе звоним" - ответил Эртериатис.

"Пишите чаще, пока я в вашей Галактике. Позже связь будет с помехами".

"Ничего. Мы попросим Марс установить особые порталы связи "Световые Столбы".

"Тогда от меня привет Каролине. Попросите БСМ-1, чтобы она предупредила Васю о том, что я отдал распоряжение марсианской группе возвращаться на Землю. Вася обязан встретить астронавтов с Марса."

"Хорошо. Встретим. "

"Спасибо. До свидания"

"Пусть дорога будет лёгкой!"

– Дик просил Вас передать какому-то Васе информацию о какой-то группе, - искоса глянув на меня, сказал Эртериатис и стал зачехлять приёмник.

– Знаю Васю. Позвоню ему, - ответила я.
– А почему Труженики Вселенной предпочитают цифру "7"? У вас всегда в скифатриях ровно по 777 НЛО?

– Да. Просто цифра "7" наиболее узнаваема при чтении видеообращения. Все остальные цифры можно запросто перепутать с похожими на них: 1 не отличить от4, 3 - от 8, 6 - от 9, 2 - от перевёрнутой 5. Наивысшей ценностью для нас является человеческая жизнь, поэтому постоянно пересчитываем, сколько звездолётов вернулось в скифатрий - 777 или 664. Если чёткие очертания числа 777 не просматриваются на экране переговорного устройства, идём искать отставших. Будем знакомы: я - житель планеты Таутиушимиривкаоунлы из созвездия Геркулес. А Вы?

– Местная, - тряхнула я кудряшками.

– Весёлая, значит. Похохочем? А то наши таутиушимиривкаоунланки чрезмерно серьёзные, прямо-таки, честное слово, посмеяться не с кем.

– А название Вашей планеты вроде длинное и не грустное совсем.

– Оно потому и длинное, что тамошние люди не формально подходят к каждому вопросу и всякая новая эра обновляет, так сказать, омолаживает старое название планеты, добовляя к нему по слогу. В общем, я останусь на вашей планете. Тут название короткое, легко произносимое.

– А Ваши девушки будут по вас скучать.

– Вряд ли. Они - не "фиальюмс".

Я рассмеялась и моя реакция настолько пришлась по душе инопланетянину, что он начал без передышки вспоминать забавные истории из своей жизни в созвездии Геркулес. И так у него смешно получалось, что мы дружно и громко хохотали.

Но наш смех насторожил Дифтодроута. Он прибыл со стороны моря, выпрыгнул из НЛО и, пешком пройдя вдоль берега, остановился перед нами, держа в развёрнутом виде бумажный лист со строгим текстом. Разложив его га берегу, он расправил бумагу, придавил камушками и уселся неподалёку, грозно сверля взглядом Эртериатиса.

– Надо изучить содержание, - я склонилась над листом, но набежавшая волна смыла его в море.

Дифтодроут побежал вылавливать из волн лист бумаги, а Эртериатис беззаботно улыбался.

– Здорово мы сегодня похохотали, - потёр он руки.
– Неплохо бы так провести все 500 лет моего отпуска, веселиться и деревья высаживать.

– Как Гомер напоминал: "...работать за плату хорошую в поле, Рвать для забора терновник, деревья сажать молодые;..." (Гомер. Одиссея. Песнь 18, строки 358-359).