На задворках галактики. Книга 3

Мысль, что его родители и другие родственники могли лежать там – в лесном захоронении у реки Езы.

– Кто это придумал? – спокойно спросил Уэсс, рассматривая новое действующее лицо в чине полковника. Офицер счёл нужным представиться, назвав свою фамилию – Семёнов.

Они находились в комнате, что отстояла от палаты Уэсса через две двери. Вечернее солнце било в окно и сидевший лицом против света Херберт щурил глаза, но всё же радостно поглядывал на осеннее небо и открывающийся вид из окна. Только сейчас он понял, что госпиталь расположен где-то за городской чертой. За далёким забором виднелись исполинские деревья. В городских парках Светлоярска таких великанов не было.

– Вы про последний фильм, капитан? – уточнил Семёнов.

– Так точно, – по въевшейся привычке ответил Уэсс и немного смутился, оттого что ответил уставной формулой. Причём, по-русски. Может причиной тому послужило то, что полковник назвал его по званию?

– Скажу честно, это не я придумал, – произнёс Семёнов и даже не подумал назвать автора идеи – Безусова. – Вас беспокоит, почему вам показали именно про окрестности Серта?

– Я догадываюсь, почему.

– Хорошо. И что же вас гнетёт? Что вы остались живы или что не стали дебилом?

– И то, и другое. Я знаю наверняка, что при попытке влезть мне в мозги, я "сотрусь". Это знают все мои коллеги… Я добровольно пошёл на это. Но я жив. И здоров. Значит вы нашли способ обойти установку. Я прав?

– Совершенно верно.

– И пока я был в отключке, порылись в моей памяти.

– Самую малость, капитан. Только самую малость. Может нам и хотелось бы покопаться в вашей головушке поглубже, но это было бы очень опасно. Опасно для вас.

– Значит блок снят?

– Да. Вы теперь свободны от всех пси-установок.

– Что значит "всех"?

– Это значит, что самые опасные устранены, а другие уже подверглись запуску саморазрушения, – Кочевник увидел, что Уэсс не совсем его понимает. – Ну, хорошо. Что вы делали вчера вечером после кинопросмотра? Не говорите, я скажу вам: вы ходили взад-вперёд в своей палате и пытались слепить заново тот замок из известных вам фактов, то бишь пси-программ, что превратился из камня в кашу и совершенно расползся.

– Да. Где-то как-то так, – честно признал Уэсс.

– Потом вы легли спать и продрыхли до самого завтрака. У вас крепкая психика. А что вы делали сегодня весь день? Вы думали, думали, думали… И сейчас вы похожи на обезумившую лошадь, которой сняли шоры и она увидела, что несётся галопом по узкому мосту над пропастью.

Уэсс нервно потеребил пальцами мочку уха.

– Ладно, – сказал он. – Давайте к сути. Что вы от меня ждёте?

Губы Кочевника расплылись в улыбке.

– Чтобы ответить на этот вопрос, мне придётся пообщаться с вами очень долго. Во всяком случае, не один день.

– По-моему, вы ушли от ответа.

– Нет. Я ответил вам правдой. Просто с вами не всё так просто, капитан. Я и подобные мне с некоторых пор стали считать вас не просто пленником. Отныне вы для нас фигура, имеющая несколько большее значение, нежели просто пленный офицер. Пусть даже и "стиратель".

Семёнов усмехнулся и подначил:

– Ну, как? Прониклись собственной значимостью?

– Напустили вы тумана, господин полковник… Я мало что понял. Почему?

– Почему, вы? Всё просто: нам приглянулись ваши душевные качества. Иными словами, вы не мясник, как многие офицеры Велгонской Народной Армии.

В ответ на "душевные качества", Уэсс чуть не рассмеялся. Но когда полковник завершил фразу, Херберта перекосило. Разглядывая этого несомненно высокопоставленного "охотника", Уэсс набычился и со свойственной ему прямотой изрёк:

– Знаете, мне вдруг захотелось послать вас к дьяволу.

Кочевник стёр улыбку с лица.

– Понятно, – сказал он. – Теперь понятно, почему за четыре года войны вы всё ещё капитан. Скажите… спрашиваю ради чистого любопытства, на батальон вас ставили?

– Шесть раз.

– А снимали за что? – вместо ответа Семёнов увидел гримасу. – Понятно. За пристрастие говорить в глаза начальству всё, что думаете. Что ж, отставим ваше фронтовое прошлое в сторону и перейдём к теме нашей встречи. Я знаю, что у вас накопилось немало вопросов по поводу увиденных материалов. Но если я начну сейчас отвечать на них, мы завязнем в частностях, и мне потребуется предоставлять вам доказательства, на ознакомление с которыми у вас уйдёт уйма времени. Поэтому предлагаю приподнять планку на несколько уровней выше. Начать, так сказать, со стратегического анализа.

Уэсс ёрзнул на стуле, подобного оборота он не ждал. Да и не совсем понял, куда клонит полковник.

– Хорошо, – увидел его затруднение Семёнов. – Начнём взбираться по ступенькам. Итак, до вчерашнего дня о многих… кхм… "художествах" "серых" вы не подозревали, верно?

– Да, – согласился Херберт, внутренне всё ещё цепляясь за мысль, что те фильмы – одна большая дезинформация. И тут же у него возникал вопрос: а чего ради него – всего лишь капитана, сооружать такие сложности?

– Вы также не подозревали о массовых захоронениях в самом Велгоне. Так?

Уэсс кивнул.

– Вам даже кажется, что всё это чудовищная подтасовка.

– И тут вы тоже угадали, – подтвердил капитан.

– Но тогда скажите мне, – вопросил Кочевник, – почему за все годы войны Новороссия ни разу не попыталась по крупному провести пропагандистскую кампанию, нацеленную на население Велгона? А ведь у нас имеются все возможности для этого: пресса нейтральных стран, радиопередачи на территорию Велгона, агитационные бомбы с листовками, распространение слухов через мирное население, и всё в том же духе.

– Ну и почему же? – спросил Уэсс.

– Да потому, что всё это ни к чему не приведёт. Или в лучшем случае даст кратковременный локальный результат. И знаете почему? Потому что такие как вы, молодые велгонцы, воспримите это как злобную вражескую агитацию. А люди постарше либо зомбированы либо запуганы.

– Зомбированы, – повторил Уэсс с большим недоверием в голосе. – По-вашему и моё поколение зомбировано? Получается, что весь народ зомбирован? Ах, да! Кроме запуганных!

– Это хорошо, что вы сразу охватили проблему масштабно. Да – отвечу я вам. Почти весь народ Велгона зомбирован.

– Простите, но это… как говорят у вас, чушь несусветная.

Кочевник грустно покачал головой.

– Давайте, капитан, шагнём ещё на ступеньку выше. Вы ведь хорошо знаете новейшую историю вашей страны?

– Достаточно для офицера и гражданина.

– Тогда скажите, что явилось причинами падения правительства Александэра Вириата?

Уэсс фыркнул. Он не сомневался, что полковник Семёнов знает о причинах падения режима Вириата не хуже любого жителя Велгона. Тем не менее, вопрос задан, а раз так, то полковнику зачем-то нужен на него ответ. И Херберт постарался ответить. Сжато, но ёмко.