Начальная магия методом научного тыка - 3. Зов крови. Познать себя

Меня вдруг охватило лёгкое, постепенно всё более нарастающее беспокойство. Казалось, будто не хватает чего-то очень важного: будто потеряла что-то и никак не могу найти. Сосредотачиваться на делах становилось сложнее, внимание рассеивалось и, периодически, я словно впадала в транс.

Оборотни, если и замечали за мной не совсем нормальное поведение, то внимание на этом тактично не акцентировали. Только раз подошёл ко мне Старейшина Крайн и осведомился: хорошо ли мне здесь, всего ли хватает? И есть ли ещё какие-нибудь пожелания?

В ответ я лишь вежливо поблагодарила его и заверила, что всем абсолютно довольна и мне очень приятно находиться в их замечательном поселении. Кажется, мой ответ его полностью удовлетворил и довольно кивнув, он ушёл, на прощание лишь напомнив ещё раз, чтобы со всеми вопросами и мелочами без стеснения обращалась к Тарне. Она поможет и подскажет, буде возникнет такая необходимость.

А потом пришла тоска. Я не знала, откуда взялось это томление, и тяжесть в груди, выматывающие душу. Хотелось, чтобы Светозар был рядом, прямо здесь. Со мной. Но ещё больше хотелось вернуться домой. Мне НУЖНО было вернуться домой, как можно скорее, любым способом.

Я не знала причин такой необходимости и полной уверенности, что иначе никак, потому что случится что-то плохое, неизбежное, непоправимое. Домой, обязательно домой - туда, где меня ждут, зовут, надеются и верят. Я просто с ума сходила от невозможности сию же секунду всё бросить и бежать домой.

Во-первых: учитывая, что мы находились в другом мире - это было физически невозможно. А во-вторых: я должна была дождаться своего спутника. Обязательно. Без него - никак. Нельзя. Невозможно.

Это состояние походило на медленное помешательство и я уже начала всерьёз опасаться, что нападение и последующее перемещение весьма пагубно сказались на моём разуме. К тому же почти пропал аппетит, сильно снизилась концентрация внимания, а всё тело медленно, но верно наполнялось какой-то тяжестью. Словно к рукам и ногам мне подвесили по мешочку с песком, в который каждый час добавляли ещё по чуть-чуть: сразу вроде и незаметно, но спустя некоторое время понимаешь, что жить становится тяжелей.

К концу третьего дня это пугающее и тревожное состояние стало совсем уж невыносимым: проворочавшись всю ночь с боку на бок, я еле смогла дождаться утра. Широкая, просторная кровать казалась холодной, жёсткой и совершенно неудобной. А в комнате стояла сильная духота, несмотря на то, что все окна были распахнуты настежь.

Наверное, только благодаря тому, что на столе традиционно курился ароматический светильник с отгоняющими насекомых травами, я не была к утру вся покусанная и распухшая. Вот тебе и фумигатор местного разлива. Только без едких запахов и побочных эффектов в виде аллергических реакций и головной боли.

Утро было ещё ранним - солнце ещё не поднялось из-за горизонта и жители поселения ещё досматривали последние сны. За окном в предрассветных сумерках стелился густой туман, пришедший с озера: похоже, погода сегодня обещает быть жаркой.

Может, стоит пойти немного прогуляться, пока ещё на улице столь приятная прохлада и красота, дарящая ощущение волшебной сказки. Эта мысль вдруг показалась настолько привлекательной, что я без колебаний поднялась, умылась и, надев повседневное платье, тихой тенью выскользнула из дома.

За порогом меня ждала промозглая свежесть раннего утра и пока ещё одиночная песнь какой-то птахи. Зябко поёжившись, я обхватила себя руками и порадовалась тому, что уже перед самым выходом додумалась накинуть на плечи тёплую вязаную шаль.

Решая, куда бы мне пойти. Я вдруг почувствовала непреодолимое желание сходить полюбоваться яблоневыми садами, расположенными в дальнем конце поселения. У самой кромки леса. Сейчас там должно быть особенно красиво, таинственно и волшебно. А ещё, с той стороны должны вернуться ушедшие на испытание юноши и мужчины.

Вдруг мне повезёт и я встречу возвращающегося домой Светозара? Почему-то я ужасно по нему соскучилась. Даже не предполагала, что могу так переживать и маяться, расставшись с ним всего на несколько дней. Так странно. И непонятно совсем.

Но, всё же, вдруг?

Ведомая этой неожиданно появившейся надеждой, я пересекла спящее поселение, прошла мимо огородных делянок и углубилась в плодовый сад. Яблоневые деревья росли в самой дальней его части - именно туда я и направлялась.

Но, дойдя до них, почему-то не смогла остановиться и пошла дальше: через просеку, отделяющую сад от леса и чуть дальше, остановившись лишь на самой опушке. Очень хотелось продолжить свой путь, но останавливало меня понимание, что здешних лесов я совершенно не знаю, и, значит, велика вероятность заблудиться. А то и вовсе повстречать дикого зверя. Это вам не наш мирный и в чём-то безопасный лес: тут всё серьёзнее и опасней. Тут дикие звери живут.

Словно подтверждение моих слов, шагах в пятнадцати от меня вдруг откуда-то появились волки. Трое сильных больших зверюг, мне чуть ниже пояса в холке. Они стояли на небольшом расстоянии друг от друга, и смотрели в мою сторону, а я вдруг обрадовалась!

Неужели, моя надежда была не напрасной и они всё же вернулись немного раньше, чем планировали? А где тогда Свет? И почему волков всего трое? А, точно, возможно это старшие мужчины, молодняк же своим ходом добирается, а эти опытные уже - наверняка знают короткие тропы. Надо бы поздороваться и спросить, куда они моего спутника подевали? Может, он немного отстал и вот-вот появится следом?

Но приветственный оклик замер на моих губах, когда я заметила, что с морд, в упор на меня смотрящих волков, медленно капает на землю пена. А ещё они скалились: молча и бесконечно жутко, заставляя моё сердце заполошно забиться в груди. В какой-то момент я поняла, что это - точно пришлые. Дикие пришлые волки, к тому же, судя по симптомам, больные бешенством.

Против такого противника шансов у меня нет. И убежать от них невозможно. Волки, мало того, что бегают намного быстрее человека, но ещё могут довольно долго гнать свою добычу, пока она не падёт от изнеможения.

Путь в деревню был отрезан, за спиной у меня был совершенно незнакомый лес. Что делать в такой ситуации - я просто не знала, поэтому просто стояла, лихорадочно перебирая варианты действий.

Инстинкт самосохранения приказывал мне замереть и не смотреть в глаза зверям, чтобы не провоцировать их на агрессию, но я прекрасно понимала, что это всего лишь отсрочка. Причём, довольно недолгая, потому что они, не переставая скалить зубы и пригибать голову к земле, уже сделали шаг в моём направлении.

Казалось, хуже уже быть не может, когда вдруг за спинами этих первых трёх волков из леса выступили ещё девять. Среднего роста, поджарых, ощерившихся.

Этого мои нервы уже не выдержали и я, наплевав на все доводы рассудка, резко развернулась и с криком ужаса бросилась в лесную чащу.

Страх мой был настолько велик, что я неслась вперёд, не разбирая дороги и только чудом уворачиваясь на бегу от ветвей деревьев и торчащих из земли корней.

Глаза застилала пелена слёз, сердце отчаянно пыталось вырваться из груди, а ушах стоял шум тока крови, делая меня почти слепой и глухой ко всему происходящему вокруг. Собственные рыдания, пришедшие на смену крику, заглушали звуки окружающего мира и не позволили мне различить шум, рык и взвизги начавшееся на поляне грызни.