Начало Игры
Шрифт:
Артур Ван дер Холт, вышел из семьи переселенцев из Голландии. В далеком 1839 году, его прадедушка приехал со своими чадами, на неизведанные берега Нового Света, в поисках лучшей жизни. Его предок был предприимчивым человеком и всего через каких-то 100 лет кампания, что он основал стала крупнейшим перевозчиком в 10 ближайших штатах. 1939 год, стал началом эры расцвета фамилии Ван дер Холт. Вторая Мировая война озолотила многие семьи. Да, в Европе гремели сражения танковых армий, союзники гибли в жарких песках Африки, стальные гиганты рассекая океанские волны, устраивали ад для гарнизонов островов на Тихом океане, в Атлантике в ледяную пучину, отправлялись гражданские сухогрузы, везущие оружие и боеприпасы в Англию и СССР. Но над США стояло мирное небо. Заводы росли
В начале нового века, бизнес пошел с молотка. Ее приобрел крупнейший морской перевозчик в мире компания Maersk, которая решила выйти на новые рынки. Артур, был ужасно расстроен тем, что дело всей жизни отца, деда, прадеда и т. д. до седьмого колена, было разрушено. Ему тогда стукнуло уже 45, но ни семьей, ни детьми, он так и не обзавелся. Все время уходило на работу и в конце потуги оказались напрасны. Вэлери, он встретил в яхт-клубе, где та работала администратором. Он сразу влюбился в нее и постарался завоевать сердце, яркой красавицы. Дорогие подарки, поездки по всему миру, еженедельные предложения руки и сердца и наконец она согласилась. Артур, был на седьмом небе, и разница в возрасте его не пугала. Благо, несмотря на потерю фирмы, личных накоплений хватило бы на безбедную старость. Милашка жена, позволила забыть о собственной неудаче, погубившая фамилию Ван дер Холт в бизнес сообществе. Через год после свадьбы, супруга сообщила новость о своей беременности. Когда же выяснилось, что у нее будет двойня Артур, чуть не умер от радости. Услышав любовную историю пары, можно было подумать, что они счастливая пара с обложки свадебного журнала или из современной сказки про золушку и принца, но я со свойственным мне цинизмом, думал про другое.
Роскошная красотка, влюбляется в старого хрыча, умудрившегося просрать наследие своей семьи. Теоритически такое возможно, но куда вероятней, что она просто выскочила за богатого папика, разом обустроив свою жизнь. Пусть и со старой песочницей, зато в достатке. Хотя, я лишь поверхностно знаком с обоими, чтобы делать такие выводы. Единственная вещь, в которой не стоило сомневаться, это чувства Артура к своей пассии. Обожающий взгляд и нежные прикосновения к ладони, говорили лучше любых слов. Не нужно быть сыщиком, чтобы понять. Глава семейства Ван дер Холтов, по уши влюблен в свою супругу и души в ней не чает.
Кстати конец света, никак не отразился на ассортименте блюд богатой семьи. Было и второе, и третье и компот. Даже свежие фрукты присутствовали. Глядя на такое разнообразие сложно поверить, что в паре километров люди едят своих детей. Откуда интересно они берут деликатесы? Вопрос, не давал мне покоя, но интересоваться подобным невежливо. Это ведь стратегическая информация по новым меркам. Я бы не отказался, побывать на складах особого района Бейкерсвил.
От размышлений, внутреннего хомяка отвлек вид сидящей напротив Вэлери Ван дер Холт. Хозяйка ела банан, при чем таким способом, что картина полных губ, смыкающихся на нежной и мягкой мякоти, заставили мой собственный банан встать. Усмехнувшись я стал искать глазами устриц, дабы ответить развратнице тем же, но к сожалению морепродуктов, не завезли. Старый муженек к этому времени уже лежал на столе, слишком сильно налегал на виски. Кажется, я стал понимать, почему компания его предков обанкротилась. Артур похоже не прочь выпить, а такие слабости не идут на пользу, какому-либо начинанию. Остальные не замечали соблазнительного действа, позволяя мне спокойно наслаждаться искусительницей.
На следующий день Артур ближе к обеду, забрал меня на встречу с главой Бейкерсвиля. Генерал Адамс узнав, что прибыл посол из другого лагеря выживших, настоял на скорой беседе.
Хаммер, остановился возле здания городской управы. Вокруг строения стояли десятки машин, страйкеров, хаммеров и даже несколько Бредли. Весь центр города, представлял собой настоящий военный автопарк. То тут, то там из мешков с песком, солдаты строили укрепления. Судя по общему впечатлению эти военные не такие же, как предыдущие знакомые. Их наскоком не возьмешь.После 5 минутной прогулки по коридорам с людьми, как в камуфляже, так и в гражданке, Артур привел меня к лакированной двери. Рядом с кабинетом генерала, за столом в роли секретаря сидела девушка в песочном мультикаме. Короткий ежик и квадратное лицо, настоящая бойбаба. Доложив по телефону о посетителе, она открыла дверь пропуская посетителей в берлогу главного лица в округе.
За широким массивным столом, сидел подтянутый мужчина трудноопределимого возраста. Уже не 40, но еще не 60. В камуфляже, с подвернутыми рукавами рубашки. Обводя взглядом гостя, он не спешил улыбаться и признаваться в любви. Внимательно осмотрев меня с головы до пят, он сохранял каменное выражение лица. На мистера Ван дер Холта, генерал даже не обернулся.
— Бригадный генерал, Френсис эл Адамс. Командующий 74 пехотной дивизией. Ну по крайней мере тем, что от нее осталось. С кем имею честь говорить?
— Влад. Просто Влад. Посол ваших соседей с северо-запада, из городка Литтл Рок, сэр, генерал сэр. Рад встрече. — я решил не тягаться размерами яиц. Этот мастодонт, сожрет меня вместе со всем дерьмом и не поперхнется.
— Хммм… служили? — вопрос странный потому, как кроме правильного обращения соответствующему званию, ничего во мне не говорило о принадлежности к армии. Ни выправки, ни осанки, ни-че-го.
— Нет, сэр, генерал сэр. Просто вежливый.
— Хах. Вы мне нравитесь, молодой человек. Можете обращаться ко мне просто генерал. Присаживайтесь.
Вместе с сопровождающим мы уселись в кресла, но Адамс поспешил уточнить.
— Мистер Ван дер Холт, признателен вам за помощь в организации встречи, но далее будет конфиденциальный разговор. Подождите пожалуйста в коридоре. — Артур, ни говоря ни слова или иным видом не показывая свое недовольство, вышел из кабинета.
— Итак… Влад… — генерал будто попробовал на вкус имя и придя к какому-то выводу продолжил. — Как вам у нас?
— Спасибо генерал Адамс, у вас ммм… интересно, но думаю вы хотели спросить о другом. Например, зачем я здесь? — не хотелось тянуть кота, и я сразу перешел к главному.
— И зачем же вы здесь?
— Не буду юлить, у меня есть предложение для вас. У нас в лагере не хватает рабочих рук, а у вас есть бесхозные голодные рты. При вашем согласии мы могли бы сотрудничать и помогать друг другу. В нашем сложном мире, кооперация залог общего выживания. — я замолк ожидая реакции военного.
— Интересно… то есть вы хотите забрать наших жителей? — генерал поднял брови в удивлении.
— Да. Вам они все равно не нужны, а мы о них позаботимся. Меньше людей, меньше возможных революционеров. Уверяю вас, у меня нет ни каких дурных или иных кроме выше названных намерений. В знак доверия сообщаю, в 2 километрах от границы города, стоит наша колонна. Со мной отправилось 30 человек.
— Я признателен вам за информацию. Не думаю, что есть какие-либо причины мешать вам. Мы даже вам можем помочь. — генерал улыбнулся впервые с начала встречи. — Но с одним условием.
— Что за условие? — я выдохнул, похоже все будет не так просто.
— Вы ведь в курсе Игры, верно? — было бы удивительно, если бы офицер на заставе не рассказал начальству о произошедшем.
— Так точно. Как и наверняка и вы.
— Естественно. Не буду ходить вокруг и скажу прямо. Есть одна вещь, в которой может помочь только Игрок. Вам придется оказать нам услугу, для получения того зачем вы прибыли. Думаю, готовность показать добрые намерения в ваших интересах. Вы сами сказали время сейчас непростое.
Чертов вояка. У него люди пухнут от голода, а он еще торгуется. Но вероятно я могу узнать, что-то новое о Игре. Хотя сначала было бы хорошо узнать подробности.