Начало пути

— Насколько мне известно, через Корвилл нет моста. Конвой перейдёт реку по мелководью.

— Безумие, — генерал зажевал губу смотря на висящую карту. Покачал головой, осмотрел «Смерч», и снова уставился на карту. Если группа Альфа не справится с заданием, или сорвёт операцию, жарко будет всем. — Чёрт возьми. Я знал, что набирал настоящих отморозков, но вы ребята, превзошли все мои ожидания.

— Ну так что? — спросил командир, ожидая решения Робинсона.

Генерал тяжело вздохнул, ещё раз посмотрел на большой висящий ватман, и снова взглянул на майора. — Будет вам конвой. За глазастых на поверхности не беспокойтесь, я с этим разберусь. А вот в Рэдленде, из оружия, на виду разрешаю держать только старые модели. Тамошние нам не подвластны, мало ли какие люди ошиваются. С момента нахождения в Рэдленде, связь со штабом каждые два часа через группу Бета. Конвой выдвинется ночью, прямо из штаба. Об операции и вашем участии в ней, знать будет только сопровождающий отряд. На этом всё. Начинайте подготовку к операции, — велел Эдмунд, и ещё раз покачав головой, бурча что-то в роде: "безбашенные", покинул зал совещаний.

— Доброй ночи, сэр, — вдогонку пожелала Эдми, ушедшему начальству.

— Да уж. Добрая ночка будет, — приглушённо донеслось с лестницы, а потом тихо захлопнулась внешняя деревянная дверь. Сержант вновь закрыла железную дверь.

— Итак, все знают что нужно делать, а теперь отбой, завтра с утра приступайте, — Стэнли устало плюхнулся на первый попавшийся свободный стул.

— Кстати, что с позывными? — не менее уставшая Пчёлка опёрлась спиной о стену и взглянула на командира.

Стэнли тяжело вздохнул. «Точно. Совсем из головы вылетело.» — И действительно. Что?

— А давайте оставим как есть? — спросил Гарри, не желающий менять своё погоняло. — Ну серьёзно, командир. Ещё и над этим голову ломать.

— Да и сподручней, привыкли мы уже, — поддержал Майк.

Майор снова тяжело вздохнул. И в самом деле, какая разница? В Рэдленде, как минимум половину людей из «Смерча», жители в лицо знают. Так что смена погоняла теперь не имеет значения. — Ладно. Оставим старые, — отчасти, Стэнли согласился потому, что не хотел менять своё погоняло. Да и придумать ему другое, было бы тем ещё геморроем.

— А как быть тем у кого их нет? — Эмму это действительно беспокоило, так как по её мнению, только у неё, Тома и Найджела нет позывных. Хотя насчёт Найджела и ошиблась. Да и насчёт Томаса тоже.

— Придумаем, — решил Стальной, и махнул рукой на дверь. — Всем спокойной ночи.

Ребята покивали, кто-то ответил "спокойной", кто-то просто угукнул. Эдми открыла дверь, и «Смерч» почти в полном составе покинул зал совещаний. Наедине, остались лишь майор и Пчёлка. Она снова прикрыла дверь, но запирать на ключ не стала.

— Что-то ещё?

— Да. Просто не верю, что у тебя всё так просто, — Эдми подошла к столу, и легко на него запрыгнув, села сложив ножки крестиком.

— Ты меня насквозь видишь, — довольный словно кот улыбнулся Стэнли. Ему однозначно нравилось вот так проводить время с Пчёлкой. — . , , , . (Да. Я собирался пойти с группой Дельта, сделать одно дело и присоединиться к группе Альфа, которую поведёшь ты.) — Стэнли говорил шёпотом, на всякий пожарный. В некоторой степени, он сделал это по привычке.

— ? (Что за дело?)

— , . . (Ну, до стены смотаться хочу. Посмотреть, что там.)

— . (Не пойдёт.)

— ? (Почему?)

— , … (Что бы это сделать тебе придётся использовать… Эээ) Не знаю слово, но ты понял. . (Ты быстро выдохнешься ещё до начала операции.)

— , . (Отдохну, ничего страшного.)

— ! (Командир не имеет права так рисковать!) — Эдми злобно взглянула на майора, сама себя не контролируя.

— ? , . , , . (А ты не задумывалась, почему Диксон повысил тебя до сержанта? В «Смерче», ты единственная старшая по званию после меня. То есть, если со мной что-нибудь случится, командование отрядом возьмёшь ты.)

— "" . (А задача сержанта, не допустить, чтобы с командиром случилось это "что-то".)

— . ? (Хорошо. Что ты предлагаешь?)

— . (Я пойду к стене.)

— . (Исключено.)

— ? (Что?) — не поняла девушка сказанного.

— . (Я говорю "Нет".)

— ? (Почему?)

— Потому, — Стэнли нервно отвёл глаза и тихо выдохнул. На стене, вероятнее нет караульных, но и то что они возможно есть, вероятность немаленькая.

Эдми соскочила со стола и подойдя к майору, стала говорить совсем тихим шёпотом, наклонившись к уху. — Догадываюсь о чём ты подумал. Караульные? — Стэнли почти незаметно кивнул. — Я натренируюсь, выключу их, хрен кто поймёт что вообще случилось.

— Ладно, — наконец сдался майор. Эдми уже хотела выпрямиться и отойти, но он ухватил её за локоть, и притянув ближе, хриплым баритоном тихо проговорил на самое ухо. — Не матерись при мне. Тебе не идёт.

— Отпусти, — ровно, так же тихо попросила девушка, очень смущённая действием командира. Открытый участок шеи, очень сильно ощущал его опаляющее дыхание. Она могла легко успеть отойти, что бы Стэнли не поймал её, но не сделала этого, словно не желала ему сопротивляться.

Мужчина медленно отпустил руку девушки, и та отойдя, слегка скривилась от боли в плечах. «Вашу мамашу, — подумал майор медленно закрыв глаза. — Как я мог забыть?! Идиот, дёрнул её так резко, что теперь наверняка хуже будет. Но, чёрт, она была так близко. Хочу, много чего хочу, но чёрт возьми наши отношения мне дороже. Я не хочу её терять. Наши отношения, только начали налаживаться.» — Извини. Плечи. Просто вылетело из головы.

— Я в порядке, — быстро и тихо ответила Эдми отойдя по дальше, а потом вдруг возник один вопрос. — Ты сказал "плечи"?

— Чего?

— Откуда ты узнал, про второе плечо?

— А ты знала, что Бейн тоже наделённая? Она сквозь одежду может ощущать травмы. Это же она с тебя куртку сняла когда ты отрубилась. Она меня потом замучила где тебе так прилетело.

— Не лги, ты уже до этого знал. Алиса меня спросила, где я так травмировалась. А ещё сказала, что об этом ей ты рассказал, и не лгала. То ты честен со мной, то врать пытаешься, я не понимаю.

Стэнли встал с места, и медленно подошёл к девушке, думая, что же ему говорить. Однозначно правду, но было трудно подобрать слова. Он впервые за всё время своего существования, ощущал перед кем-то такую робость. Мужчина понимал, что виноват перед ней, и если раньше он мог отнестись пренебрежительно, то сейчас ему не хотелось оставаться в списке провинившихся. Ему стало важно её прощение. Больше не хотелось с ней враждовать как недавно. После всего, что Стэнли узнал о её прошлом, он перестал видеть её такой жестокой как прежде. В его глазах она предстала ранимой и беззащитной девушкой. — Прости, — прохрипел он посмотрев куда-то в пол. — Я видел. В медсанчасти. Хотел вернуться, мол что-то забыл, но увидев, решил что будет только хуже.

— Ты видел их, шрамы, — Эдми словно остекленела.

— Да. Я не собираюсь спрашивать откуда они. Не хочешь — не говори, — он хотел положить голову ей на плечо, но помня о том что ей будет больно, воздержался. — Даю слово, я никому не говорил, и не скажу об этих шрамах.

Пчёлка легонько покивала и пошла на выход. — Спокойной ночи.

— Спокойной, — тихо ответил майор, когда дверь закрылась. Он взъерошил волосы и расстегнул воротник рубашки, душно и хочется пить. Стэнли выключил свет, и заперев дверь ключами, которые девушка оставила в замочной скважине, отправился спать. Предстоит нелёгкая неделя.