Начало

И, после фразы «на пилота по объявлению» (чудом не заржал, произнося это), направили меня в какие-то недра. А, после получасового ожидания, запустили в ангар, где стоял мой перекорёженный Краб и ошивались пара типов.

— Шунт покажи, — бросил тип потолще, но пониже, на что я приподнял волосы.

— Данные комма, — процедил тип потощее, но повыше, после «демонстрации».

— Хер, — вежливо ответил я. — Нет у меня комма, пишите со слов.

— Ну и иди нахер, нищеброд! — завёлся тощий.

— Погоди, нам-то какая нахрен разница? Нам пилота найти надо на этот гроб, — потыкал он пальцем в Краба. — А записать — запишешь, не переломишься.

В общем-то, на подобное раздолбайство первая часть плана и была рассчитана: пилоты Досов арены были «расходным мясом», станция пестрела объявлениями «установок б\у имплантов». Ну, если бы полезли в бутылку «проверяльщики», на наших дальнейших планах это херово бы сказалось. Точнее, часть их бы просто оказалась неосуществима.

Так что потопал я после отмашки к Досу, бормоча о «Мад Максе» всякую хрень, которую тощий с видом «вершителя судеб» вносил в комм.

А над Крабом эти пидарасы, несмотря на малый срок, поглумились — покрасили в бежево-камуфляжный цвет, упёрли разгонники (несомненно, продав «эксклюзив»), присобачив роторные малокалиберные пушки. И клешню мою куда-то упёрли, сволочи, печалился я, по приставной лесенке забираясь в распахнутый ложемент.

Подключился, откинул лесенку, сделав несколько намеренно «размашистых» движений, но в рамках.

— Дёрганный какой-то Дос, — вслух наводил напраслину на Краба я.

Тощий и толстый, с выпученными буркалами и распахнутыми пастями, тем временем, пялились на Дос.

— Пиздец, даже не упал, — растерянно констатировал тощий. — Эй парень, подвигай вверх-вниз манипуляторами! — проорал он, что я и сделал.

— А может он не только нищеброд, но и тормоз? — заржал толстый.

— Похер, ему на арену только выйти, — отмахнулся тощий. — А там на запчасти. Но хоть что-то отобьётся.

— Тоже верно, — покивал толстяк. — Эй, Мад, спускайся, будешь подписывать контракт на бой, с компанией Силлум!

Ну и вылез я, похлопав Краба по корпусу — поглумились над Досом, конечно, но в принципе — восстановимо и терпимо. Да даже голый корпус и то имело бы смысл у этих сволочей забрать!

Контракт был из серии — компания ни за что не отвечает, контрактник отвечает за всё. И обязуется провести бой, а если попробует сбежать — пожизненное анальное рабство. За всё это предлагалось десять килокредов за бой, невиданная щедрость.

Более того, «чтоб не нажрался как свинья и не помер», после подписания этой филькиной грамоты посадили меня в некий закуток, впихнули трёхлитровую баклагу дрянного (и, подозреваю, с наркотой какой) пива, протеиновую бурду, забивающую отсутствие вкуса резкими специями, да и со словами «бой через три часа» заперли.

А я, оставаясь на связи с Дживсом, расслабился и прикидывал дальнейшие действия. Сейчас Краба, судя по всему, воткнули в «первый попавшийся бой», попытка «отбить расходы»: похищение Краба обошлось Силлуму почти в мегакред. В принципе, что забавно, могут и отбить, несмотря на «проходной» бой. Я вообще, когда ознакомился с отчётами Дживса несколько охренел: ну на кой местным воротилам ТАКИЕ деньги? Причём экономят вообще на всём. Вот просто не понимаю, реально — в три горла не нажрёшь, не натрахаешься, всё равно комплект один. Разве что хобби — бабло заколачивать. Впрочем, напомнил я сам себе, те же корпорации, точнее их владельцы.

Но, там хоть жажда власти какая-никакая удовлетворяется, типа «игра в стратегию». А тут прибыли немереные, а выгодополучатели сидят на той же Арене и наизнанку выворачиваются, чтоб на Досах и пилотах сэкономить гроши. Да та же покупка Краба — за лям я вполне мог его продать, не в полной комплектации, скорее сделал бы новый для «отдачи» — но деньги-то немалые.

Не понимаю я их, констатировал я, да и забил. Я много кого не понимаю, хернёй маются, да и хрен бы с ними.

И просматривал до вызова «бои», не без интереса пробуя понять, где «постановка», а где нет.

Через пару часов дверь отперли, толстый засунул свою морду и позвал «разбирается с Досом». Ну, хоть не «в Дос и в бой, Силлум тебя не забудет!» мысленно хмыкнул я, двигая за толстым.

И стал проверять, что местные рукосуи натворили более предметно. Роторные пушки — хлам, да ещё боезапаса маловато. Плазменный резак оставили, вместо клешни вставили такой же — ну, собственно, в записях факелы резаков часто мелькали, «эффектно».

В общем, сделали из конфетки гавно, а мне на этом воевать. Одно радует — хоть толстый и не говорил, но против меня выставляют гавно как бы не похуже, согласно нарытому Дживсом.

Сражаться мне предстоит с облегчённым средним Досом артиллеристской поддержки Скопа, перекорёженным местными самоделкинами в тяжёлый лучевой.

Несколько боёв мой соперник на арене выиграл, причём вроде и не подставных, но выглядело это челодланно до боли: единовременный залп из шести лазпушек, враг обтекает расплавленным металлом, а Скопа пафосно замирает.

Причём замирает от перегрева энергетических контуров и истощения конденсаторов на «залп», а никак не от переизбытка пафоса пилота.

В общем, если по уму, то эти шесть пушек — натуральный косяк, больше двух ставить — бред, но «стильно». И пилот «прожаривает» в «стиле».

Возможность даже не прибить, а вывести Скопу из строя есть. Вот только мне не черта нельзя показывать «охрененные профессиональные навыки». Мне, естественно, надо выиграть, но сделать это «почти случайно», что в общем-то, учитывая хлам вместо дальнобоя и резаки ближнего боя — не самая простая задача.

Тем временем толстый подключился к сипящему динамику внутренней связи Доса и давал мне «охренительные наставления»:

— Выйдешь — помаши зрителям манипулятором, они это любят. На арене… а, делай что хочешь, — закруглил охренительный инструктаж толстый. — И да, боеприпас можно не жалеть, — проявил охренительную щедрость он.

— А что делать, когда я выиграю?

— Ты?! Гыг! — выдал собеседник. — Ну, попрыгай тогда, — заржал он.

Можно и попрыгать, мысленно хмыкнул я. Тем временем, жестяные рифлёные ворота дальней стороны цеха, фактически заменяющие стену, приоткрылись в длинный коридор, вполне подходящий габаритами для Доса, ведущий к арене.