Начало

— Сдались. Мы вообще без повреждений, не считая тебя. Так, Ан, я тебя отвезу на «Кистень». И присмотрю за тобой.

— Я не то, чтобы против, — задумчиво выдал я. — Но руководство?

— А на кой хрен я там сейчас? Операция завтра, без тебя не начнется. Защитный периметр и без меня развернут, а операцию начнём обсуждать с утра, после сбора данных. Так что я с тобой, — ультимативно заявила Нида.

Против чего я и не возражал, связался с «Кистенём», а, через полчаса, в трюме «Угрожающего», извлекался дроидами из ложемента.

— Полегче, болван железный, не дрова грузишь! — гневно высказал я претензии пауку, чуть меня не уронившему.

Оттягали меня на гравиносилках в лазарет, где я после уколов несколько взбодрился.

— Краб?

— Я займусь, сэр. Отладка механика после замены манипулятора и брони понадобится, но незначительная,

— Но сидеть над моим скорбным ложем всё равно не обязательно, — обратился я к девчонкам. — Я бы вообще поспал, — зевнул я.

— Вот и спи, разберёмся, капитан, — хмыкнула Лори, поддержанная кивком Королевы.

Проснулся я на гравинасилках, тащимых обеими девицами. Интересно, а полежу ка я, послушаю, что творится будет хитро решил я.

Гравинасилки дотащили до моей каюты, сгрузили меня на койку, раздели, да и сами юркнули, полулёжа по бокам.

А я решил продолжить валятся — физически ничего не болело, но после боя накатил отходняк: ни черта не хотелось делать. Ну а послушать девчонок — сам я велел. Если что-то совсем тайное, то точно не стали бы обсуждать в голом виде, по бокам от меня. А если не совсем — то узнаю.

— Нида, — понизив голос обратилась Лори. — А почему Ан после боёв такой? Я работала раньше с пилотами, но после боя они напиваются, лезут приставать… Это из-за Краба?

— Не думаю, Лори, — хмыкнула Нида. — Это отходняк, часто бывает у одиночек и командиров небольших отрядов. Если они совсем не тупые.

— А почему?

— Слишком много задач, вдобавок — страхи.

— У Ана?

— У всех, Лори, все боятся. А когда человек не тупой, есть время подумать — постоянно беспокоится, да и боится. За себя, за дело.

— А ты?

— А мне проще — я поопытнее и попривычнее, ну и у меня несколько тактиков. Сейчас они тоже валяются на «Ужасающем» в лёжку. Но, можно помочь, — понизила она голос и потыкала меня в интимное.

«Интимное» на поты кивание воспряло, как и я в целом.

— Кажется, кто-то только прикидывается, то он устал, — хихикнула Лора.

— Это, сейчас я, — закопошился я, но был уложен.

— Лежи, герой. Мы сами всё сделаем.

И сделали. А засыпал я в обнимку с девчонками, хоть и усталый, но чертовски довольный. И, если разобраться, вправду помогло.

На следующий день Лори за час привела «Краба» в боеспособное состояние, точнее — протестировала все системы Доса. Ну а мы с Нидой направились на «Ужасающий», где уже собрался отряд.

Встретил нас отряд довольно забавно: сегодняшней ночёвкой Нида как бы «официально» меня обозначила любовником. То есть, «все всё знали», но визиты были «с причиной», либо неявные. А сейчас «всё ясно», что вызвало довольно забавную реакцию. Четыре парня в целом смотрели «с одобрением», хотя Ластоногий — с ощутимой завистью. Ну и фиг бы с ним.

А вот четыре девицы — с недовольством и даже некоторой ревностью. Что подтверждало как слова Королевы, так и, в общем-то, её проблемы. Мне эти девки не «конкуренты», ну а что со своим отрядом и, кхм, гаремом делает Нида — дело её.

И вставал вопрос планирования операции, правда, много времени он не занял:

В целом — всё было оговорено, а частности были скорее приятными, нежели наоборот. Подкреплений у врага не было, а авиацию вообще посшибали всю, так что в ангар «Ужасающего», с установленным телепортом, мы с «Броненосцем» потопали буквально через час.

Всовывание и утрамбовывание нас в телепортер сопровождалось шутками, прибаутками и вовлекло в это действо толпу непричастных.

— Мужчина, не толкайтесь, — басила своим удивительно низким голосом Дора, раскорячивая Дос надо мной.

— А вам дамочка, не помешает похудеть, — шутливо кряхтел я, на самом деле и вправду занятый вопросом куда бы мне выпирающие манипуляторы деть.

— Хам! И втяни клешни, прекрати лапать мои ноги!

— Ноги как ноги, — позвенел я манипулятором под шуточный визг.

— Ладно, насмешили, — улыбнулась Нида. — Но хорош. Выступающих частей нет? — на что Лори и неизвестный мне механик с «Ужасающего», проверив лазерными дальномерами, заявили, что нет. — Отлично, по Досам.

И утопали пилоты, правда Лори задержалась.

— Ан, а почему ты не сверху? — задала вопрос она.

— Потому что я — ленивая задница, — честно признался я.

Посмеялись, но шутки-шутками, а ответить нужно, впрочем, Дора успела раньше.

— Лентяй и охальник, — пробасила она со смешком. — А вообще, мне бы было удобнее, да и обзор сверху лучше. Только нам, маленький механик, — что было довольно смешно, учитывая миниатюрность самой Доры. — Надо продержаться под огнём, как можно дольше. Я максимально согнусь, активирую щиты, но если он будет вверху…

— Стрелять будут только по «Крабу»! — догадалось Лори.

— Именно, Лори, — выдал я. — Ладно, ступай на «Кистень».

— Удачи, — пожелала нам механик, помахала рукой и ушла, оставив в трюме. Загерметизировали ложементы, проверили Досы, стали ждать — до начала оставалась четверть часа.

— Спишь с ней? — вдруг раздался голос напарницы по внутренней связи.

— С механиком? — уточнил я, на что последовало «да». — А вы с какой целью интересуетесь?

— Классная задница, — был мне ответ.

— Классная, но моя! Ну, большей частью — моя, — уточнил честный я без расшифровки деталей. — Ладно, всё это весело, но время, кончаем трёп.

— Угу, — ответила Дора.

И, в положенное время, телепортнуло нас на территорию третьего комплекса. Дживс собрав статистику прошлых прыжков и загрузил бортовой компьютер «Кистеня» расчётами. Грозился уложится в пятидесятиметровый радиус от трансформатора. Не соврал — до ребристой, серо-металлической стены было метров тридцать.

Вот только смотрел я на него между колонноподобных ходуль «Мамонта»! Как-то очень остро вспомнилась картина малого Доса «Шакал», на которого наступил Модник на своём «Мамонте».