Начало
Шрифт:
Ну, конечно. В этом месте ничего не происходит без ее ведома.
Эвива спускается по узкой лестнице вниз, я следом. Те, кто замечают нас, непринужденно здороваются с Эви и удивляются при виде меня.
Нет, не удивляются.
Нотки паники, привкус страха и едва различимое уважение просачивается сквозь мою броню. Они боятся меня, моего дара, но уважают за то, через что я прошла три года назад. Такова участь эмпата. Тебя опасаются просто за то, что ты существуешь, но начинают уважать только если ты делаешь нечто самоотверженное. Но даже в таком случае тебя будут избегать. Никому
– Камилла, добро пожаловать. – по-матерински улыбается мне Агнес, обнажив свои белоснежные острые зубы. Она приобнимает меня за плечи и ведет к столу, на который уже уселась Эви.
Агнес была и остается одной из тех, чьи эмоции и чувства мне не дано прочесть. Точнее, у меня может и получилось бы, но это было бы похоже на погружение на дно океана без кислорода. Трудно и не имеет смысла.
Сестра хватает булочку со стола, бросая мимолетные взгляды на поваров на кухне. Многие отвечают ей взаимностью. Кто-то слишком поглощен работой. Даже знать не хочу, со сколькими она здесь… за годы своего заточения.
– Ты исхудала. – замечает Агнес, усаживая меня за стол. В тоже мгновение передо мной появляется тарелка с фруктами, кашей, молоком и еще десятком сладостей. Когда-то я их обожала. А сейчас сама мысль о еде комом встает в горле.
Сестра отламывает кусочек белого шоколада и отправляет его в рот вместе с булочкой.
– Без тебя, Агенс, любой бы исхудал. – усмехается она, облизав пальцы, затем откидывается назад, упершись двумя руками в стол. Всегда завидовала ее непринужденности.
Агнес отвлекается на молодую девушку, приказывая ей заменить постельное белье в моей комнате. Но потом вдруг передумывает.
– Эрик! – зовет она. Парень появляется откуда-то из подсобки. – Будь добр, замени постельное белье в спальне Камиллы.
Бедный Эрик вновь заливается краской. А сестра едва сдерживается от смеха.
Зачерпнув ложку каши, я догадываюсь:
– Так, ты получается, знала. О них с Эвивой.
Сестра фыркает, а Агенс грациозно садится за стол напротив меня.
– В этом доме ничего не происходит без моего ведома, дорогая.
Мои брови сходятся на переносице.
– И ты не против?
Они с Эви переглядываются.
– С чего мне быть против? Это ведь я отправила Эви к нему.
Каша идет не в то горло, и я начинаю громко кашлять. Сестра смеется, запрокинув голову назад.
– Она ведь разобьет ему сердце. – возражаю я, отодвигая тарелку.
– Конечно, разобьет. – кивает Агнес, складывая руки в замок на столе. – Но иначе он никогда не станет мужчиной.
– Жестокая ты женщина. – делаю глоток молока.
– Это мир жесток. Кстати, – обращается она к Эви. – Как он?
Та слегка поворачивает голову и подмигивает.
– Можешь им гордится.
Даже знать не хочу, о чем именно они сейчас говорят. И поэтому меняю тему:
– Когда прибудут первые гости?
Агнес не моргая, переводит свои большие глаза на меня. Ее узкие вертикальные зрачки всегда завораживают. А бледная кожа напоминает фарфор. Не знаю, как именно появился Эрик, но он вылитая копия Агнес. Те же багровые волосы и кошачьи
глаза. Подобных мефирам существ нет в нашем мире. Они прекрасны.– Семья Маклауд прибудет через пару часов. – кивает Агнес. – Эдварду нужна помощь Евы.
Ева Маклауд, как и весь ее род владеют даром ясновидения. Некоторые могут заглядывать в прошлое, кто-то далеко в будущее, но большинство не могут видеть дальше часа. Ева исключение. Наверное поэтому мы с ней хорошо ладим.
Интересно, зачем отцу понадобилась ее помощь?
– Бэлфоры скорей всего будут ближе к вечеру.
Эвива фыркает, закинув ногу на ногу. Этой своей позой она даже больше, чем Агнес, напоминает кошку.
Бэлфоры терпеть не могут мою младшую сестру. Разумеется. Ведь она обладает их даром. В их глазах она воровка, изъян.
Когда в детстве проявились ее способности, весь ковен встал на уши. Чуть позже она закрутила роман с Ноланом Бэлфором, одним из немногих парней, кому передался дар. Его семья была в ужасе. Обидных слов в ее адрес они не пожалели. И только нашему отцу дипломату удалось успокоить их, даже устроить помолвку. Вот только замужество никогда не входило в планы моей сестры. И она закрутила еще один роман. Теперь уже с Марком из семьи Локхарт.
Позор.
Скандал.
Наша семья оказалась на грани войны. Заточение Эвивы на землях поместья Манро стало единственным вариантом сохранения мира.
– А Локхарты, – продолжает Агнес, от одной только фамилии все внутри сжимается. – Скорее всего прибудут прямо к собранию.
Она предостерегающе смотрит на меня.
– Знаю, – отвечаю я на ее немой вопрос. – Буду держаться от них подальше.
Семья Локхарт – эмпаты, как и я. В их многолюдной семье только четверо владеют этим даром. Эрин Локхарт, глава семьи, ее старший сын Ангус и близняшки Элоиза и Леонор. Последние слабы. А так как дар и без того считается редким, их семья до сих пор делает все, чтобы заполучить меня. Забрать на холмы и поженить с единственным мужчиной, обладающим этим даром.
– Расскажи ей об особых гостях. – с весельем в голосе пропевает Эви.
Агнес бросает на нее хмурый взгляд.
Мысленно готовлюсь к худшему.
– Представители Элариса так же прибудут сегодня на собрание. – без эмоций в голосе произносит она.
Подрываюсь на ноги, полностью ошарашенная, ищу ответы на лице Агнес. Но ее как всегда читать труднее, чем древние манускрипты.
– Феи? – выплевываю я, таращась на сестру, которую все это кажется только забавляет.
– Царица Америда приняла приглашение лично. – поясняет она. – Но это еще цветочки.
Агнес спокойно поднимается на ноги, напоминая мне одну из тех статуй, что я видела в Аргосе.
– Кто еще? – продолжаю допытываться я.
– Оборотни. – торжественно заявляет сестра.
От одного только этого слова вокруг нас повисает мертвая тишина. Я оборачиваюсь, чувствуя как стена внутри покрывается трещинами. Страх черными когтями впивается в мой железный барьер, разрывая его на крошечные осколки. И это не мой страх. Далеко не мой.
Агнес зыркает на своих подчиненных, и улей вновь оживает. Мне требуется время, чтобы восстановить барьер. Но страх никуда не исчезает.