Начало

— Присядьте пока, к вам скоро подойдут, мы будем у входа, если понадобимся. — произнёс один из сопровождения, и оба гоблина шустро помчались на выход.

Мы присели за стол, и к нам пришёл уже другой гоблин с подносом, поприветствовал и поставил каждому по кружке.

— Пока ожидаете, отведайте нашего напитка, это настойка на грибах и растениях.

Мы поблагодарили гоблина, и он сразу же ушёл.

— Ну и как это понимать? — задал я вопрос, который отразился на лицах всех присутствующих.

— Это явно не допросная. По крайней мере, очень похоже на переговорную или на подобие зала для приёмов какой-нибудь. — поддержал меня Игорь. — Вункивр, это тот самый гоблин из подземелья?

Я кивком ответил, осматривая головы животных. Мы просидели ещё минут десять, перечисляя всякие варианты, когда послышались шаги в проходе.

— Да ну на фиг! — вскрикнул я, вскочив со стула.

— Ну, здравствуйте, люди. — произнёс пришедший и, посмотрев на меня, произнёс уже с лёгкой улыбкой: — Ты сиди, сиди.

— Ты... Вы... Как так-то? — всё ещё недоумевая, заикнулся я.

Мои товарищи только переводили взгляды с меня на вошедшего и обратно.

— Не стоит беспокоиться, если бы он хотел, то уже давно убил бы меня, не так ли? — с лёгкой улыбкой произнёс Вункивр, отпуская своих охранников, которые уже схватились за оружие, но пока не стали его полностью обнажать.

— Ну да. — присаживаясь обратно, задумчиво произнёс я.

Вункивр жестом показал что-то охране и та покинула помещение. Сам же он прошёл к креслу и присел.

— Как вам напиток? — окинув взглядом присутствующих, спросил гоблин и сам ответил первым. — Один из лучших, что я пробовал.

Мы все кивнули, так как напиток и правда был неплох, оказалось, что он ещё и баф на ловкость давал.

— Как так получилось? Мы ж недавно виделись, когда я вас спас. — не отводя глаз с гоблина, спросил я, пожав плечами.

— Прости, Жук, но та история оказалась неправдой, — сказал Вункивр, взяв кружку у подошедшего гоблина и поставив её перед собой.

Он заметил моё недоумение и, тяжело вздохнув, начал свой рассказ. Как оказалось, те гоблины, которых я уничтожил, освобождая Вункивра, были созданы искусственно. Они не обладают разумом как таковым, а лишь выполняют простейшие приказы. Их создавали для военных целей, как пушечное мясо. Однако спустя пару лет проект был закрыт, поскольку с увеличением количества таких недогоблинов росли и расходы на их содержание: место для проживания, питание, одежда и оружие. В мирное время это были бы просто бессмысленные затраты, поэтому проект и был прекращён.

— Вот и получается, что кто-то решил присесть на мой трон, похитив таким способом, и ведь не узнать создателя или нанимателя. — закончил пояснения и выводы Вункивр.

— У них же должны быть какие-то отличительные знаки? — после недолгого молчания задал вопрос Коля.

— Навряд ли, — отрицательно покачал головой Игорь и, поставив локти на стол, сцепил пальцы в замок. — Тогда бы их узнал любой другой разбирающийся и привёл к нанимателю.

— А у вас есть предположение, кто бы мог так поступить? — решил уточнить я у вождя.

— Да, но без доказательств это лишь слова, — сказал Вункивр. — Мой двоюродный младший брат Загвил вполне способен на такое, ведь он единственный из семьи Прэнг, кто не имеет трона. И самое главное, он уже пытался убить своего старшего брата, отравив колодец. Однако его замысел не удался: правитель не успел выпить заражённую воду, но половина его приближённых погибла. В результате он трое суток голодал, чтобы не умереть, пока искали источник заражения. Когда же узнали, кто был заказчиком, Загвил уже бежал, и с тех пор его никто не видел, и никто не знает, где его искать.

— Вот это интриги. — высказался Игорь после того, как молчание затянулось на пару минут.

— Как-то так! — отпив содержимое своей кружки, ответил Вункивр, после чего с прищуром осмотрел нас. — Слушайте, а найдите его и приведите ко мне. Если выполните мою просьбу, то я в долгу не останусь.

Внимание! Вы получили новое задание «Похищение и наказание».

Описание: Найдите возможного похитителя одного из семьи Прэнг и приведите этого гоблина к Вункивру.

Награда: Опыт х13000. Повышение отношения с семьёй Прэнг. Повышение отношений с Вункивр. Неизвестно. Неизвестно.

Принять задание? Да? Нет?

— Мы приложим все усилия, чтобы выполнить вашу просьбу, — сказал я от лица всех и мысленно подтвердил своё согласие.

Затем я сделал глоток напитка, который нам заменили, пока мы читали описание задания, и продолжил:

— Если быть откровенными, мы тоже пришли с просьбой. По поводу войны с людьми, и они хотят мира.

— Война? — раскрыв глаза от удивления, Вункивр посмотрел в коридор, видимо, на своих подчинённых. — Аа, вы про ту перепалку, что на дороге? Какая же это война, это так, скорее небольшая перепалка. Я уверен, у них есть больше военных, для того чтобы начать наступление, а не сидеть в окопах. Да и у нас есть ответные силы для противостояния.

— Ну да, перепалка, это точно. Все военные у них сейчас на юге, там орки им покоя не дают. Одно поселение на днях захватили у нас. — ответил я.

— Так пускай уводят и этих, в чём проблема? — не понимая, посмотрел на меня правитель.

— Наше начальство боится, что и вы начнёте атаку, после того как мы освободим этот проход, — увидев моё небольшое замешательство, ответил Коля.

Гоблин заразительно рассмеялся, и мы, переглянувшись, слегка пожали плечами, не понимая, что его так развеселило. Даже Игорь не смог сдержать улыбку, и уголки его губ слегка дрогнули. А ведь он делал это крайне редко.

— Ой, насмешили! Вы думаете, это наш единственный проход в вашу сторону? У нас пещеры в горах сквозные. Да и зачем нам нападать на вас? Мы вас выбили из наших пещер и, так сказать, ждём на пороге, когда вы одумаетесь. Ведёте себя как аборигены, лишь бы напасть на кого-нибудь. — нахмурившись, заключил правитель.

— А как насчёт торговли? — с прищуром я посмотрел на Вункивра.

— Воот! — указав рукой в мою сторону, гоблин продолжил. — Вот как нужно налаживать отношения, а не оружием.

— Тогда после окончания войны с орками к вам направят дипломата для переговоров. Надеюсь, нормального. — не долго думая, пока гоблин поддерживает мой порыв, предложил я.

— Я тоже на это очень сильно надеюсь. Вам помощь, может, нужна с орками? — успокоившись и откинувшись на спинку, спросил Вункивр.

— Там огры помогут, мы уже договорились, они уже как раз должны были прийти и на рассвете пойдут в бой. — пожав плечами, ответил я и так же откинулся на спинку стула.