Начало

"Зараза, рано или поздно я ошибусь и снова в отключку. Применим козырь." - решительно подумал я.

В ход пошла первая граната. Резко нырнув под левый хук, бросил сферу вниз и ушёл перекатом в сторону. Спустя мгновение артефакт сработал, создав мощную вспышку. Убийца быстро заметила подвох и сразу отвернулась, но немного не успела. Вспышка света заставила её замешкаться, чем я сразу воспользовался, атаковав.

Прыгнув в сторону противника, я сразу активировал вторую сферу с пятисекундной задержкой и бросил её в паре метров от женщины. Она ожидала повторной вспышки, но её не было. Приблизившись вплотную, нанёс серию ударов руками и ногами, отвлекая её от сферы.

Несмотря на временную потерю ориентации, рефлексы никуда не делись и она отразила большинство моих атак, но не все. Два удара прошли сквозь её оборону: в корпус и в щёку.

Но она лишь усмехнулась и продолжила бой, эффект гранаты спал спустя четыре секунды и убийца мощным ударом ногой грудь отбросила меня назад. И в момент, когда Волчица собиралась атаковать, сработала вторая граната и намного успешнее.

Вспышка осветила каждую тень во дворе, а женщина отшатнулась назад, держась за глаза. Я не мог упустить такой шанс и быстро рванул вперёд. Только это была ошибка.

Стоило мне приблизиться на дистанцию удара кулаком, как неуверенность в её движениях исчезла. Убийца усмехнулась и вломила мне кулаком в щёку. Удар отбросил меня в каменный забор, что в пяти метрах от женщины. Столкновение с ним вышибло из лёгких воздух.

– Дважды один и тот же трюк не сработает.
– прорычала она и прыгнула ко мне, чтобы добить.

Не знаю, почему, но в голове всплыл тот день, когда я увидел её шикарное тело в одном полотенце. Это вдохнуло в меня силы, словно появилось второе дыхание.

"Раз силой и артефактами тебя не пронять, будем удивлять." - решился я за мгновение до удара противника.

Женщина на полной скорости нанесла удар ногой с разворота, но я, нырнув под него, резко приблизился и взял её в клинч, что неслабо её удивило. Захваты против пользователей магии тела были не очень эффективны, что она мне не раз доказала на спаррингах.

Но клинч - это только начало. Прежде чем она мне вломила, я резко перешёл ей за спину и сделал вид, что хочу заблокировать движение, но вместо этого схватил её... за упругую грудь. Удивил - значит победил.

На мгновение всё замерло. Не знаю, кто был в большем шоке, я, от того, что это сработало или Волчица от моей наглости. Похоже, мы оба в ступоре.

Мои руки и не думали останавливаться, продолжая мять эту упругую грудь третьего размера, и даже щипать за соски. Чёртовы гормоны подчинили тело.

Дыхание женщины стало тяжелее, а волчьи ушки задёргались.

– Ты же сама сказала, что грязные трюки на турнире обычное дело. Вот и результат.
– ехидно произнёс я, о чём в следующее мгновение сильно пожалел.

От убийцы так полыхнуло магической мощью, что меня просто сдуло, как пушинку, в ближайшую стенку, чуть не вырубив.

"Ох, неслабо приложило." - помотав головой из стороны в сторону, подумал я и приняв сидячее положение, посмотрел в сторону женщины.

Мощная аура магии тьмы клубилась вокруг неё, подобно чёрному плащу во весь рост, что колышет ветер. Я не мог даже руки её разглядеть, только алые, словно кровь, глаза сияли из тьмы. В них плескалось только одно чувство - жажда моего мучительного убийства. Волчица стала медленно подходить ко мне и от каждого её шага магическая аура становилась всё сильнее. Воздух и земля дрожали от напряжения. Горлодёр, что в беспокойстве выскочил из дома, почувствовал предельную угрозу от объятой тьмой фигуры и со вздыбленной от ужаса шерстью без заминки свалил обратно. Вот она преданность...

Тем временем разгневанная женщина подошла вплотную ко мне и в её руке незаметно появился огромный меч с односторонним лезвием. На нём алым горели руны, а по лезвию клубилась тёмная дымка.

"Это артефакт и до уровня мага, создавшего его, мне как до небесного светила пешком." - невзначай заметил я, не отвлекаясь от фигуры убийцы.

– Как я сейчас жалею, что не могу тебя прикончить, просто невообразимо. Тебя спасают только контракт на крови и благословение моей богини.
– медленно ледяным тоном проговорила она, приставив клинок к моей шее.
– Наслаждайся последними восемью месяцами сполна, ведь если ты мне не вернёшь долг в срок, то твоя и твоих близких смерть будет самой изобретательной и мучительной, что я смогу придумать.
–

Глядя в её глаза, переполненные яростью, я и не думал усомниться в её серьёзности и кивнул. Увидев, что угроза дошла до самых глубин моего разума, он убрала магическую ауру, а артефакт исчез, словно его и не было.

– Тренировки окончены. Теперь ты на ранге Подмастерья.
– произнесла она напоследок и скрылась в доме. А я наконец наполнил лёгкие кислородом, поскольку до её ухода не мог даже вздохнуть. Вот я и ощутил на себе мощь Грандмагистра.

"Жесть, а я ведь ещё одной женщине с таким рангом нагрубил не так давно." - осознал я глубину проблем.
– "Надеюсь, она не злопамятная, я ведь дочку её спас." -

В тот день я понял две вещи: насколько слаб по сравнению с высшими магами и что Волчица меня не прикончила только из-за благословения и контракта.

Раз тренировки закончились, теперь моё время до турнира свободно и я могу его посвятить артефактам. Качество и сила клинка убийцы показали, что мне очень далеко до настоящих кудесников магии рун и повысил мотивацию до новых высот.

К моему неудовольствию, начало турнира перенесли на неделю в связи с организационными проблемами. С того дня я не видел Волчицу ни разу, вещи из комнаты она забрала, похоже съехала насовсем. Её реакция на мои хватательные движения не раз всплывала в голове, и я не мог понять, почему она в тот момент воспылала такой ненавистью.

"Похоже, это плохие воспоминания из прошлого." - решил я и больше не вспоминал об этом.

В первые два дня после того спарринга я просто отдыхал, восстанавливая тело, а на третий зарегистрировался на турнир. Моим номером был 2562, претендентов немало.

В оставшееся время занялся освоением заклинания магии тела ранга Подмастерье - Уплотнение. Оно позволяет укрепить какую-то часть тела в разы более мощной Аурой и применять её для усиления защиты или атаки.

"Примени Волчица Уплотнение, а не Поток Силы, размазала бы первым же ударом." - осознал я неприятную истину.

Заклинание получилось изучить к седьмому дню и даже применить, но для использования в бою пока не годится. Выглядело это так: при использовании на руке до локтя Аура покрывала конечность блестящей энергетической плёнкой цвета засохшей крови.

На седьмой день я собрал вещи и оставил кучу еды для волка, в разы большую, чем в прошлый раз.

– Веди себя хорошо, понял?
– сказал я питомцу и тот слегка завыл, ткнувшись мордой в ладонь.
– Не волнуйся, скоро вернусь.
–

Вызвав такси, отправился в портальный зал для переправки в Москву, а оттуда в Башню Сражений. Надеюсь, там про меня уже забыли.