Начало

Майе нравилось наблюдать, как люди двигаются, как жестикулируют, и запечатлевать их движения одним мгновенным щелчком. Людские лица привлекали ее меньше, она не считала их интересными. Жесты намного больше говорили о человеке. Иногда они выглядели очень забавными. Придя домой, Майя развлекалась, монтируя снятое в различных комбинациях на своем «Маке»: руки, гримасы, глаза. Получались смешные коллажи, над которыми Майя хохотала до слез. Порой она превращала их в клипы и помещала в Интернете.

И на этот раз она прихватила с собой камеру, но была так увлечена беседой, что забыла о съемках.

Программа прогулки также была традиционной. Сад Королевы Мэри: клумбы с разными сортами роз, оранжереи, полные диковинных цветущих растений. Оказываясь здесь, Майя получала колоссальное удовольствие от своих любимых красок и их вариаций: розовой, персиковой, желтой.

Затем тенистые аллеи парка, вдоль озера, до самого зоопарка. Это занимало по меньшей мере полчаса. Прекрасное времяпрепровождение. Если не заморачивали голову серьезные проблемы.

— А сейчас, Фло, смирись, тебе придется зайти сюда, — обычно смеялась Майя и подталкивала сопротивлявшуюся подругу к кассе, чтобы купить два билета в «Blackburn Pavillion» — охотничий домик в викторианском стиле, полностью реставрированный и переделанный в уголок тропического леса посреди Лондона: несколько водопадов, папоротники, бананы, баньяны, страстоцвет, орхидеи... Буйство красок. Отличное место приюта некоторых живописных птиц с другой части планеты: туканов, попугаев, ибисов и даже редчайших кукабарр из Новой Гвинеи.

Майя обожала эту птицу с синими перьями. Майе нравился ее голос, напоминавший резкий человеческий смех.

Каждый раз, посещая этот павильон, подруги соревновались в определении птиц по голосам. Но когда удавалось услышать кукабарру, обе не могли удержаться от непроизвольного хохота.

Потом приходила очередь Майи отдавать дань Фло и сопровождать ее к комодскому варану, которого та опекала, согласно специальному уставу Лондонского зоопарка, допускавшему «усыновление» любимых животных. Варан был самой крупной рептилией в мире: два метра длиной. Очень старый, весь покрытый чешуйчатой броней, с раздвоенным языком, длинным хвостом, мощными зубами. И с криминальными инстинктами. В общем, чрезвычайно походил на дракона, каким его все себе представляют.

На стене помещения, где размещалась рептилия, висела огромная фотография, на которой варан был запечатлен рядом с сияющей Фло, поднявшей два пальца в знак победы.

Сегодня Майя и Фло прошли мимо павильона с его диковинами.

Они были слишком заняты.

— Нам нужно что-то придумать, Фло. Ты видела, какая она стала? А если эта мерзавка Стейси начнет подозревать, что...

— Феба должна обязательно поговорить с Гарри. Я имею в виду, если она уверена, что он отец...

— Ты что?! Она же сказала, что не знает этого наверняка!

— Феба — дура. Зачем нужно было трепаться на всех углах, что переспала с кучей парней...

— Но какой же идиот этот Гарри!

— Брось, Майя, только из-за того, что переспал с ней?

— А разве не так? Даже если и не переспал? Ты что, не согласна, что он идиот? Ты разве не видела, как он вел себя в спортзале?

— Согласна, Гарри — идиот, но сейчас нам надо подумать о Фебе, надо что-то сделать, чтобы помочь ей... Может, нам посоветоваться с твоей матерью?

— Ну конечно! Мне только истерик не хватало по этому поводу. Ты что, Меган не знаешь?

— Мне сегодня в школе так стало жалко Фебу!

— Мне тоже. А ты заметила, как вели себя эти две мымры, которые постоянно выдавали себя за ее подруг?

— Подумать только, если Гарри действительно отец и это выплывет наружу, представляешь, что может устроить Стейси!

— Для Фебы это будет конец. Стейси устроит ей ужасную жизнь, она сделает все, чтобы выжить ее из нашей школы.

— Нам нужно поддержать Фебу. Давай дадим ей понять, что мы можем быть ей подругами, что она может нам доверять.

— Какая ты душе-е-евная, Фло-золотое-сердце.

— Иди ты, Майя! Я знаю, ты думаешь то же, что и я, только не хочешь признаться в этом.

— Думаю что?

— Что если б такое случилось с тобой...

— Со мной такого случиться не может.

— Это почему же? Собираешься ходить в девушках до самой свадьбы?

— А ты посмотри на всех наших знакомых парней: или недоделанные какие-то, или не флиртуют со мной, принимая меня бог знает за кого.

— Но, Майя, это ты не флиртуешь с ними! Ты строишь из себя недотрогу! Если они не отвечают твоим ожиданиям, ты не удостаиваешь их взглядом. А все твои завышенные требования...

— А почему, извини, мне их не иметь?

— Впрочем, кое-кто тебе сейчас нравится...

— Отвали...

— Давай, давай, Майя, колись! Думаешь, это большой секрет?

— Ну ты и липучка!.. Ладно. Да. Трент мне немного нравится... Довольна?

— Ну так в чем же дело?

— По-моему, ты ему тоже нравишься.

— Уф!

— Только не говори, что ты этого не видишь.

— Ну как тебе сказать...

— Так и скажи. Говори себе правду.

— Я не знаю, что делать, Фло. Трент мне нравится, но в нем есть что-то таинственное, что-то, что меня настораживает.

— Мне кажется, ты унаследовала паранойю у своей матери.

— Нет, на сей раз она ни при чем. Это мои собственные ощущения. Когда я его вижу, мне хочется быть с ним, разговаривать, хочется, чтобы он был влюблен в меня. Но эта моя подозрительность... Она все время стоит между мной и им. Почему все так?

— Брось, Майя, ты сама создаешь себе тысячу проблем только потому, что влюблена в него и этим напугана.

— Неправда!

— Нет, правда, и что в этом плохого? Признай, парень — что надо!

— Но вид у него устрашающий... Ты обратила внимание, какие у него плечи?

— Плечи как плечи. Зато он такой худой...

— А у твоего Джона, наоборот, фигура регбиста, да? Трент симпатичный, и это все. Ты обратила внимание, какие у него глаза?

— Двухцветные, о-боже-мой-какие-эмоции!

— А волосы?

— Тебя повело, подруга!

— Если б не этот кретинский пучок! Боже, какие они у него черные! И блестят.

— Ты бы трахнулась с ним?

— Фло!!! Ты еще и глухая? Я не собираюсь с ним даже общаться!!!