Начало

— Рад видеть, Гарх, — кивнул тифлинг, — Пожалуй действительно увлекся. Приношу людям свои извинения. Шейелена, перед тобой тоже извиняюсь.

Приехавшие тифлинги тут же расслабились, кое-кто даже потянулся снова за едой. Мы же продолжали держать всю компанию под прицелом, давать отбой я не спешил. Ну, все, кроме Шелли. Девушка решительно вывернулась из-под моей руки и, встав рядом с орком, тоже уперлась ладонями в стол. Лица ее я видеть не мог, но и со спины заметны были изменения. Волосы как бы втянулись в тело, образовав что-то вроде хитинового воротника, прикрывавшего затылок и плавно переходившего в защищавшие спину пластины. Причем все это образовалось прямо поверх куртки. А оставшиеся на виду рукава заметно натянулись, готовые вот-вот порваться. Впрочем один уже порвался на локте, из разрыва высовывался костяной шип очень неприятного вида.

— Шелли, я же извинился, — теперь уже тифлинг улыбался по-настоящему, всем своим видом демонстрируя дружелюбие.

— Ты мне должен новую рубашку и куртку, мастер, — судя по голосу девчонка вроде начала успокаиваться. Шип втянулся под куртку. Хитиновые пластины и воротник зашевелились, сливаясь воедино, и наконец опять рассыпались гривой соломенных волос.

— Хорошо, — кивнул тифлинг. — Но твое предложение про языковой амулет тоже принимается. Пошли вместе сходим.

И полез из-за стола. Шелли тоже вроде как намылилась идти с ним. Ну уж нет, пока я наедине их не оставлю.

— Пока отбой, но посматривайте, — приказал своим, засунул пистолет обратно в кобуру и пошел за рогатыми. Гаррион глянул на меня с неким недоумением, но возражать, нагнетая тем самым обстановку по новой, не стал. Я же переключил рацию, которые мы все продолжали таскать с собой, на голосовую активацию. Ну так, на всякий случай.

Поднялись в комнату, Шелли выдала тифлингу амулет, сама же принялась переодеваться. Гаррион привычно активировал понималку и повесил себе на шею. Я с индифферентной мордой подпирал входную дверь.

— Ну скажи что-нибудь, раз уже следом поперся, — буркнул тифлинг.

— Может во двор выйдем? — предложил я. — А то могу поспорить, что Шелли сейчас не переодевается, а ухо к двери прикладывает.

Из-за двери спальни донеслось возмущенное фырканье, потом там демонстративно загромыхали сундуками. Тифлинг на пару секунд задумался.

— Ну пошли, раз предлагаешь, — мы стали одновременно протискиваться в дверь, никто не хотел показывать спину сопернику.

— Ты со мной хочешь поговорить наедине? — поинтересовался Гаррион, когда мы таки выбрались во двор. Кстати внутренние коридоры гостиницы практически вымерли, раньше в это время там постоянно можно было наткнуться на кого-то из слуг.

— Да я то не рвусь, — пожал плечами я, устраиваясь на валявшемся около забора бревне. — Просто Шелли приглашала в гости, но с таким приемом… Я не уверен что мне стоит принимать приглашение. Но вот сообщать ей об этом я пожалуй предоставлю тебе.

— Ха, в гости значит, — Гаррион плюхнулся рядом со мной. — Наверное стоит еще раз извиниться, но раньше подобная провокация сразу позволяла понять, чего можно ожидать от разумных. Пойми, Шейелена конечно хорошая девочка, но она еще очень молода и импульсивна. Да и ситуация, в которой она оказалась, пожалуй не слишком располагает к взвешенной оценке окружающего мира. Я же обязан убедится, что клану ничего не угрожает, да и ей самой тоже.

— Знаешь, в чем-то я тебя понимаю, — я почесал в затылке. — Но девушка же предупредила, откуда мы. Ты не боялся что мы можем устроить побоище?

— Вот еще, — возмущенно фыркнул Гаррион, — вы же люди. Да и с ребятами моими эта ситуация разыгрывалась не раз. Они бы просто скрутили бы вас и все. И оружия у вас нормального нету…

— Ты так уверен? — я с изумлением посмотрел на Гарриона, мне до этого он казался гораздо более опытным воином. — Мы все же из другого мира…

— Ну и что, — тифлинг похоже искренне не понимал, чем он рисковал на самом деле. — Можно подумать я иномирян не видел. Я конечно не застал времена, когда Дея была оживленным перекрестком, но встречать разумных из других миров мне доводилось. Да и меня предок пару раз погулять выводил, так что насмотрелся. Но вы люди, чистокровные, без сомнения. А ваши физические возможности мне прекрасно известны. Нет, твое оружие конечно оказалось небольшой неожиданностью, но моя голова — совсем не кружка. Я бы успел отскочить…

— От меня да. Но я бы не в тебя и стрелял, а в самого дальнего из твоих бойцов. А тебя бы завалил один из моих людей. Ну и еще были сюрпризы… В любом случае, в рукопашную бы с вами мы не полезли бы, постарались разорвать дистанцию и расстрелять издалека… И еще, мы обычно бьем сразу на поражение. Так что по моим расчетам всех вас завалить мы могли, хотя и сами бы без потерь не обошлись бы. Вот только Шелли все время мешалась.

— Хм, однако, надо будет про ваше оружие поподробнее расспросить, — помотал головой тифлинг. — Но все равно, на такой дистанции даже магия не дала бы вам шансов. Мы быстрее людей, намного быстрее. Вы конечно тренированные воины, это заметно, но…

— Да не сказал бы, шансы были, — перебил я тифлинга. — Гарантию что всех вас положили бы я конечно не дам, но семерых успели бы точно. Я примерно представляю вашу скорость.

— Если по Шелли представляешь, то зря, — тифлинг улыбнулся, — мы намного быстрее, она все-таки не воин. Кстати, если бы я знал, что девчонка вмешается, да еще так энергично, то наверное даже не начинал бы с вами играть. Говорю же, все было под контролем. Я конечно был на волоске от смерти, когда Шейелена разозлилась, но контролю мы таки успели ее научить. Главное было успеть извиниться до того, как она бросит вызов.

— Хм, как-то странно мы с тобой оцениваем ситуацию. Ты только что говорил, что девушка не воин, и тут же утверждаешь, что она вполне могла тебя убить. Нас же, про которых не знаешь практически ничего, ты в расчет упорно не принимаешь.

— Ну, попробую объяснить, — Гаррион как-то неопределенно пожал плечами. — Она конечно не воин, но вот крови предков в ней намного больше, чем во мне. Если она полностью перекинулась, то у меня шансов нет, разорвет в клочья.

— Погоди, погоди, все равно не понимаю.

— А, так она тебе про кровь хаоса не рассказывала, — тифлинг внезапно громко рассмеялся. — Да, оказывается девушка более предусмотрительна, чем я думал. Ладно, потом как-нибудь объясню, пока просто поверь на слово. Шелли не мешалась у вас под руками, наоборот, она всерьез взялась вас защищать и шансы у нее были очень неплохие. А сейчас я бы все-таки хотел уточнить несколько вопросов. Просто мне надо понять кому и чего наобещала Шелли.

— Да вот мне самому интересно чего она наобещала, — протянул я. — Ладно, попробуем поговорить, только давай нормально, без подобных провокаций, я и так на нервах. И вот еще что, твои точно в бутылку не полезут?

— Ну, не должны, — хмыкнул тифлинг. — А в чем дело то?

— Сейчас, — я сделал успокаивающий жест и слегка прижав ларингофоны к горлу, скомандовал. — Первый всем, отбой, все в порядке. Комар, сними все сюрпризы, все я сказал.

— Что-то вроде амулета связи? — с любопытством спросил тифлинг. — Только без магии?

— Не совсем, но похоже.

— Я так понимаю у твоих людей такие же? Удобно все же, надо будет наших магов озадачить, чтоб что-то подобное сообразили. Слушай, а чем ты все-таки кружку разбил? Я понял, что это из твоего приспособления вылетело, но никакой магии я не почувствовал, да и стрелы не заметил.