Начало

Иваныч экономным движением срезал самый кончик хлыста, долетающий до него. Оторванный от основного заклинания, тот сразу же развоплотился. В одном из прежних боёв Иваныч как то урезал кнут Петьки до бесполезной палки. Но сейчас Петька уже не тот, на возвратном движении кнут уже нарастил потерянный кусок и устремился вперёд теперь на уровне ног. Вообще, кнут оказался очень опасным оружием: если бы это был обычный кусок кожи, то, чтобы нанести им вред, нужно сделать сильный акцентированный удар, щелчок. В случае же, когда это энергетическая плеть, сильный удар не обязателен, достаточно лёгкого изменения движения и на теле противника получится рваная рана, а может и какую ненужную часть тела отрежет.

Так что уворачиваться от кнута нельзя, только отбивать или резать, чем Иваныч и занимается. И потихоньку двигается вперед, Петька ускоряется и пытается разорвать дистанцию. Не успел. Пока он отошёл на шаг назад, Иваныч воспользовался тем, что на долю секунды его движения потеряли резкость, и приблизился на пару шагов. Вот так обычно и проходят их бои– скорость, реакция, первая ошибка и –всё.

Сегодня Иваныч не стал идти до конца: сблизившись примерно шагов на десять, он метнул в Петьку свой гладиус, на большее расстояние кинуть его он не мог, меч просто развоплощался. Теперь уже Петька оказался перед сложным выбором. Либо закрутить спираль как щит по пути меча и попробовать его остановить, что очень непросто и не факт, что получится, так как заклинание Иваныча меньше, энергетически насыщеннее и соответственно сильнее, либо попробовать отпрыгнуть в сторону. Прыжок вроде проще, но тут проблемавдругом– движение кнута собьётся, и Петька просто не успеет отразить следующую атаку Иваныча, когда он заново воплотит свой брошенный меч и бросится на него.

Петька всё-таки отпрыгнул в сторону. Иваныч сразу же метнулся за ним. Яркая вспышка, Миса как всегда вовремя поставила защиту. Победил Петька. Он как-то по-хитрому умудрился скрутить кнут в кольцо и встретил Иваныча в прыжке сильным акцентированным ударом. Молодец всё-таки. А вот Иваныч немного дуется– конечно, никто не любит проигрывать.

Теперь наша с Викой очередь. У нас задача немного другая. В центр двора выносятся три пенька, Вика ставит вокруг них защитный купол и должна их защищать, а я за десять минут должен пробить её купол и добраться до пеньков. Опять глянул на всех, глазки загорелись, у Петьки уже спрашивают, как он стал магом. А когда им рассказали, что они с Иванычем не маги, а просто секретные девайсы им раздали, и что всем, кто с нами и принесёт клятву, мы такие же дадим, я аж почувствовал, как ладошки у них вспотели от жадности. И только одна дама сидела задумчивая.

– Ладно, поехали.

– Давай, – и Вика прикрылась щитом. С мечом из воли или с помощью шипов защитной сети здесь, на территории нашей базы, я мог выиграть за пару секунд, но всем этим пользоваться нельзя, только магией. И неважно, что теперь у меня шансов практически нет– по-другому у Вики шансов не было бы вообще.

Лук, стрелы огня.Тьмой было бы проще, но не будем пугать новеньких и расстраивать Мису. С помощью очков выбрал точку прицела и выпустил сразу серию стрел, одну за другой, в одно и то же место. Это как стрельба с оптическим прицелом, только отдачи нет. Вика такого не ожидала– небольшой разрыв в защите, и один из пеньков разлетелся на куски. Всё, теперь она будет внимательнее и начнёт концентрировать энергию в точке атаки.Все мы стали в последнее время гораздо сильнее и опытнее. Так и есть, следующая серия стрел уже не смогла пробить защиту, Вика довольно заулыбалась. Далось ей это непросто.С помощью очков я мог видеть её очень близко и тоненькая струйка пота, стекающая по виску, не могла от меня укрыться.

Прыгать с мечом вокруг я не собирался, поэтому просто развоплотил лук и поклонился Вике. Сегодня она победила. Раздались аплодисменты. А вот это лишнее, мы тут не в цирке, в душе стало вскипать раздражение.

– Слушайте сюда. Мы даём вам выбор, вы можете тоже получить в свои руки силу. Тогда вам придётся принести клятву и быть готовыми тренироваться, сражаться и умирать. Но это будет ваш собственный выбор.

– Никто больше не сможет за вас решить, жить вам или умереть, всё будет зависеть от вашей воли, и выше вас будет только Род, – встала рядом Миса.

– Или вы можете остаться никем. Мы вас не прогоним, но еду и защиту придётся заслужить тяжёлым трудом, – если так подумать, мы им предлагаем либо стать воинами,либо крестьянами. Один из вариантов не сильно отличается от того, что было раньше, а другой заставляет полностью поменять отношение к жизни. Что же они выберут?

– Где тут можно записаться в армию? – это решил пошутить Саша-историк. Один есть.

И тут как плотину прорвало, все вскочили на ноги. Что ж –я рад, что у всех есть мозги, и они понимают, что такой шанс упускать не следует.

– Тогда сейчас принесём клятву, а потом постепенно будем создавать для вас воплощённые заклинания, –эх, как мы всё точно рассчитали– и цель ребятам дали, и мотивацию, и инструменты для достижения цели. И тут мои пафосные размышления прервали всё усиливающиеся всхлипы, моментально перешедшие в истерику.

– Я не могу-у-у-у, – Эля сидела на земле, обхватив коленки руками.–Я не хочу никого убивать, я не хочу никому ничего плохого. Я понимаю, что это для меня может плохо кончиться, – тут она подняла взгляд, глаза были полны слёз, зрачки расширены и блестели, – но ничего не могу с собой поделать. Может быть, потом?.. Вы же меня не прогоните? Вы говорили, что надо будет работать, я буду. Буду!

Тут её речь стала совсем бессвязной. Ну что ж, не всем же быть воинами. Но всё-таки подозрительно: в итоге она будет единственным человеком рядом со мной, с кем нас не будет скреплять магическая клятва верности. А как говорят гномы, нельзя доверять никому, если вы не должны ему денег или вас не связывает клятва. Надо бы за ней присмотреть, и я знаю, кому это поручить.

Глава 16

Владимир Алексеевич

Что-то в последнее время я стал плохо спать. Не помогает даже расслабляющий секс на ночь. Лежащая рядом хохлушка Оксана, оказавшаяся в нашем городе во время переноса в командировке, уже давно видела как минимум десятый сон. Искренне ей завидую…

Привычному миру пришёл конец. Вряд ли существует какой-то способ вернуться назад, на Землю. А интересно, мы действительно на другой планете? Или же это наша Земля, только в другом измерении? Не суть важно, всё равно это ничего не изменит. Да, мы заключили союз с гномами, обменяли золото и технологию вооружения на магические бонусы. А в посёлке «южных» так вообще поставили алтарь Терментепа. Существовать какое-то время ещё можно, потом всё равно откатимся в каменный век. Рано или поздно закончится всё топливо – а запас его в маленьком городе не бесконечно. Уже сейчас половина машин простаивает. А Элеватор с нефтехранилищем по-прежнему в руках культистов. Самим топливо никуда не упёрлось, но и отдавать его никому не хотят. Штурмовать их бессмысленно, и так целый отряд положили. Видимо, придётся договариваться. Вот только как с ними договоришься, если они, как рассказывал Дятлов, людей требуют? Причём явно не для работ, а для своих экспериментов. Да, сейчас все ставки должны быть на магии. Иначе в новом мире нам места не будет. Диенар предлагал пройти посвящение в последователи Терментепа, но что-то меня пока это смущает. И всё же надо принять решение. Не хотелось бы, чтобы какой-то сержант полиции, обладающий сверхспособностями, возомнил себя новым мессией. Лучше этим мессией стать самому, чтобы удержать власть, которая вот-вот начнёт сдавать позиции. Довериться я могу пока только Дятлову. Лебедев боится каждой тени, поэтому его можно не опасаться. А вот Китаеву рано или поздно может надоесть роль вечного заместителя. Он мужик властолюбивый и своего не упустит. Это он сейчас за меня держится. А дай я слабину – тут же воспользуется, чтобы меня уничтожить. Да и братья Цакаевы как-то больше Китаева слушаются. Не надо было вообще их к себе брать, проблем меньше было бы. И головной боли постоянной. Ладно бы только мозги разжижались от выходок Амира, Аслана и Ахмата с Рамзаном, так ещё и грядущим апокалипсисом представлялась подступающая осень, а за ней и зима.

…Берег Волги сильно зарос по сравнению с восьмидесятыми. Дикий пляж, на который мы ходили мальчишками вместе с родителями, просто перестал существовать, а небольшой кустарник на берегу превратился в гигантские непроходимые заросли. Город блестел ночными огнями, но при этом стояла странная и непривычная тишина. Только шум лёгких волн, набегавших на берег, да ещё гул от электрических фонарей на площадке возле Дворца спорта нарушали безмолвие.

– Здесь никого нет, – сказал подошедший человек. Я не видел его, только ощущал присутствие. – Все остались там.

– Там? – переспросил я.

– Да, – ответил человек. – Там, откуда ты пришёл. Все там. А здесь – никого.

…С неба упала ещё одна птица. Мёртвая. Повсюду, куда только ни глянь, был сплошной камень. Сероватый, с чёрными вкраплениями. Небо было ясное, глубокое и синее. Но Солнца не было. Никакого. Просто ясное небо. Я шёл уже очень долго, но картина не менялась. Только падали с неба птицы, нарушая тишину и невероятный покой вокруг. Не могу сказать точно, но,по-моему, это были чайки. Значит, где-то недалеко – вода…