Начать сначала

Я прикусила губу, запоздало понимая, что подставляю всех под жернова королевского расследования. Как раз меня неприятности не коснутся, так как я ещё несовершеннолетняя. А, вот, Гория и дядя...

– Капитан Броуз, мне надо подумать. Размещайте людей, устраивайтесь. А я вон там в тенёчке посижу. Подходите ко мне потом и вы, и Марк, - вздохнула, - будем разбираться.

***

Через некоторое время мы уже ожесточённо перепирались, предлагая каждый своё. Я шипела, что совершенно необязательно обо всём докладывать королю. Что это - наша земля и сами разберёмся. Ирвинг орал, что эта детская привычка - всё скрывать - до добра не доведёт. Узнают - хуже будет. Марк тихонько бубнил,, что надо сообщить магистру, как старшему родственику. Самое интересное, что никто из них не пытался меня игнорировать за малолетством, а разговаривали почти на равных. (Почти, потому что снисходительные нотки всё равно проскакивали).

Наконец, мы устали и от споров, и от мыслей и кое-как успокоившись, договорились о следующем:

во-первых, ждём Реджи и берём его на горячем, с уликами и свидетелями;

во-вторых, вызываем магистра в поместье, проводим расследование, ищем подельников;

в-третьих, докладываем королю о наших успехах;

в-четвёртых, сразу по приезду в поместье начинаем искать нового управляющего. Здесь Ирвинг обещал помочь, так как среди его прежних сослуживцев и новых товарищей, было достаточно много титулованных, но безземельных наследников обедневших родов, которые, как и он, готовы были служить по найму за деньги. Ирвинг обещал подобрать достойного.

***

Следующие два дня я провела лазая по шурфам, по дну промывочного ручья, по его берегам и ближним холмам в азартной надежде самой найти хоть какой-нибудь камень. А вы думали это просто?! Ничего подобного! Марк говорит, что бывает неделями ни одного камешка не сыщется. Я и в нашем мире понятия не имела как добывают драгоценные камни. И слышала только о руднике "Мир" под Якутском. Даже видела один раз по телевизору картинку огромного открытого карьера, уходящего вглубь земли многоярусной воронкой. Но, здесь камни намывали вручную. Именно, намывали. Так как для того, чтобы их найти надо было пропустить через плетёный короб огромное количество придонной глины, песка, ила.Вся эта мягкая часть размывалась водой и уносилась по ручью, а камни, если они были, как более тяжёлые застревали в плетении короба.

Дикий способ! Но, меня охватила настоящая золотая лихорадка. Я могла часами сидеть в ручье, или в шурфе (отвесный или наклонный колодец, метров 15-20 для разведки породы), пытась поймать удачу. И мне повезло! На новом шурфе, километрах в пяти выше по ручью, промывая породу я наткнулась на грубый осколок грязно-серо-зелёного цвета. Поскольку, он был тяжёлым и мешал покачивать короб, я выбросила его и продолжала покачивать и перемешивать породу, не замечая, что подошедший Марк, а затем и Ирвинг, со смешками о чём-то переговариваются у меня за спиной.

– Да, лесса Виррена, из вас старатель не очень получился, нарочито удручающе пожурил меня Марк,- Что ж вы такой крупный зорг выкинули?
– И он поднял с земли тот самый, грязно-серый камень. Я недоверчиво уставилась на него. А Марк, вынув из-за пояса, тяжёлый нож несколко раз ударил им по краям камня, а затем почистил лезвием сколы. и они брызнули ярким зелёным цветом.

Я замерла вначале в восторге. Потом схватила этот камень и начала тереть его руками, всё ещё не веря в свою находку. А Марк сказал, что зорки здесь встречаются чаще всего И именно так: вдавленные в камень или известняк. И, чтобы их освободить, надо осторожно скалыватьпустую породу, не повреждая камень. Бывает и чистые камни попадают, но у них другая проблема: сама поверхность драгоценного камня истирается, царапается крошится под влиянием воды, ветра, перемещения. Становится тусклой и теряет свою ценность для магов. Да и ювелиры берут их уже по более низкой цене.Так как камни будут требовать серьёзной огранки и шлифовки.

– Ну, что ж, - Марк освободил наконец камень и подал его мне. Это по праву - ваш зорг. Хорошая находка. Я внимательно рассматривала своё приобреиение. Изумруд. Передо мной был изумруд приличного размера, густого, ярко-зелёного цвета. В каком-то порыве, вскинула руку с камнем вверх, взвигнула и аж подпрыгнула от избытка чувст. А Марк и Ирвинг, глядя на меня рассмеялись.

Ирвинг, рассматривая камень, который я, хвастаясь и красуясь, подсунула ему под нос, сказал: - Хороший накопитель выйдет или артефакт, если не обрабатывать. А, если огранить - хорошее украшение, но уже с более слабыми магическими свойствами.

Ну, нет! Я как Матроскин: я тратить не буду, я копить буду. Вот. Спрятав камень в поясной кошель, я совершенно счастливая, помчалась в посёлок. Азарт поиска выдохся.

Глава 6

Вечером Марк получил вестника от Реджи, который обещал быть завтра к вечеру. Мои спутники начали готовиться к встрече. А я написала письмо дяде, и рассказала подробно обо всём. Попросила помощи ментального мага в допросе Реджи, чтобы избежать обмана и недоговорённости. Для отправки письма пришлось выделить Лекса и послать его в тот трактир, где мы уже были, чтобы воспользоваться магпочтой. Я рассчитывала, что дядя порталом переместится в Тир, а оттуда сразу поедет в поместье. Таким образом, мы будем там почти одновременно.

Ирвинг предполагал, что захватить Реджи можно будет в конторе, когда он зайдёт забрать камни. Нам было неизвестно, сколько с ним будет людей, насколько они ему преданы и знают ли, вообще, о незаконности его действий. Поэтому решили отправить навстречу группу из пяти человек для наблюдения. Остальных разместить скрытно недалеко от конторы и по сигналу начать действовать.

Ирвинг,, я и Марк будем находиться внутри. Надеялись, что увидев меня, он не ринется сразу в бой, и Ирвинг успеет его обездвижить. Всё-таки, хорошо, что Ирвинг - боевой маг с опытом. Да и ребята в его отряде тоже не слабые маги.

***

 От высланного навстречу Реджи дозора, пришло сообщение, что отряд из десяти человек движется к руднику. В отряде есть маг. А вот это - плохо. Не хотелось бы уж совсем кровопролитного боя. Но, делать нечего. На моей стороне- право и титул, авось, побоятся в открытую напасть. Теперь вижу, как прав был Ирвинг, и как нам не хватает поддержки. Но..., за неимением гербовой, пишем на простой.

К вечеру, тревожное ожидание достигло апогея. Вернувшийся дозор присоеденился к остальным бойцам. Мы расположились за столом в конторе. Молча смотрели в окно и ждали сигнала. И, вот, Дитер, сидящий в густых ветвях высогкого дерева, махнул рукой и замер. Все повернули головы к дороге, ведущей на рудник. Из-за поворота показался отряд, неторопливо спускающийся в нашу небольшую долинку, скорее даже распадок. Я узнала Реджи и ещё одного мужчину, которого видела в деревне возле усадьбы.

Спокойно, привычно, не оглядываясь и не скрываясь, отряд приближался к конторе. Дальше картинки начали меняться как в рапидной съёмке:

– вот, Реджи спешился

– вот, маг, бывший рядо с ним, оглянулся и прищурился

– вот, маг вскинул руку в атакующем жесте

– вот, яркий фаербол летит в сторону дерева, на котором сидел Дитер.. Заметил гад.

С этого момента события замелькали. Ингвар метнулся к Реджи, бросая на него заклинание недвижимости. Марк бросился к двери, давая сигнал бойцам. Перед крыльцом мгновенно стало тесно.

И, вот, весь отряд Реджи , даже не успев спешиться, стоит плотной кучкой, окружённый нашими бойцами. Ингвар растягивает над ними охранный контур.

Маг, который атаковал Дитера, сидит на земле и баюкает руку. Ему прилетело ответное заклинание - ледяная стрела.

Я, честно говоря, даже испугаться не успела. Так и стояла у стола, напротив распахнутой двери.

***

После всей суматохи с размещением пленённых, собиранием бойцов, подсчётом ранений, наша тройка опять собралась в конторе. Но, добавился ещё Реджи. Находясь под заклинанием, он не имел возможности двигаться, но говорить мог.