Над временем нависло лезвие гильотины

– Я это понял, - Бентио посмотрел в сторону стола. Флетч проследил за его взглядом. Один из стульев сдвинут вправо.
– Да, тут.

– Что он здесь делал?

– Тоже что и вы, - Бентио прикусил губу. Никаких признаков того что его били, но возможно кричали или унижали.
– Его интересовали вы. Он спрашивал. Задавал много вопросов.

– Ясно. Этого мне вполне достаточно, - Флетч взял стакан, налил туда воды из раковины и передал его Анджелосу.
– На, выпей. Соберись с силами. Скоро тут будет очень жарко.

– Dios Mio. Надеюсь вы шутите.

Флетч двигался как молния, будто ему не пятьдесят один, а снова тридцать. Той тяжести, что скопились за эти годы, словно бы и не было никогда.

Сыщик стоял у двери 304. Ударил кулаком пару раз по её поверхности. Она приоткрылась. Не заперто.

Внутри довольно уютно. Видно, что эта квартира принадлежит женатой паре. Всё свободное пространство чем-то, да и забито. Но обыск должен быть быстрым. Флетчу нужно найти хотя бы одну деталь чтобы его предположение подтвердилось. Окровавленный нож у него уже есть, а вот пистолета нет. Осталось только найти этот предмет и можно начать охоту на ведьм. Флетч нутром чуял, что ничего здесь нет и оружия в том числе. Но он знал, что Бентио, что Болт не являются убийцами.

В спальне царил ужасный беспорядок. На тумбочке стояла разбитая рама, в котором хранилась странная семейная фотография на которой была изображена Эврика вместе с незнакомым Флетчу мужчиной. Это нужно запомнить. Два стула лежали на полу. Чашка разбита на множество мелких осколков. Но это не похоже на ссору, скорее кто-то просто выпускал пар. Сыщик из коридора перешёл в другую комнату. Ей оказалась спальня.

Причина всего бардака лежала прямо перед ним на постели - кружевные трусы, с порванным ценником.

– Даг, ты и правда, смог превратить это в комедию.

Флетч приложил найденный в почтовом ящике клочок бумаги к тому что был на кружевных трусах. Подходило идеально. Значит, если они лежали в почтовом ящике 302 квартиры, то значит Дункан нашёл их. Возможно ему их кто-то подбросил, ибо Флетчу казалось очевидным присутствие четвёртой стороны в этом незамысловатом любовном треугольнике. Дункану могли подсказали эту идею через сон. Учитывая, что Дункан дружил с Гайем, то предательство друга он мог расценить как призыв к войне. В конце концов Дункан не выдержал и одержимый гневом пришёл в гости к соседу и убил его.

Флетч вышел в коридор. Всё ещё пусто и тихо. Томбстоун и правда, попал туда, где ему место. На кладбище. Могильная тишина играла на его нервах как на струнах гитары. Эта мелодия раздражала сыщика.

Дверь 303 квартиры была тяжёлой и крепкой, сделанной из толстого дерева. Как бы он не бил в этот деревянный колокол, никакого ответа с той стороны. Флетч понял, где искать Дага. Но как туда попасть?

Он вернулся в единственное место, которое могло привести его к Дагу. Остаётся лишь собрать последний кусок мозаики, той, что относился к главной части его работы - оккультизму.

"Этот круг, думал он, чёртово заклятье остановки времени. Но для жертвоприношения нужен не пистолет. Достаточно и кухонного ножа. Бентио. Всё ясно".

– Как же я не люблю загадки с закрытыми комнатами, - Флетч решил, что настало время чуть-чуть поныть перед делом.
– Труп есть. А убийца и мой напарник исчезли. Интересно куда они могли деться?
– он почесал затылок, изображая, что думает над этим, хотя сам просто развлекался, надеясь, что за ним наблюдает убийца.
– Но я вас раскусил! И вы сейчас, - он сглотнул, ему всё же это было не по зубам. Но идти было не куда, ему надо найти Дага иначе его всю жизнь будет преследовать чувство вины, - получите сполна.

Он зашёл в кладовку. Лицо в отражениях было серьёзным. Он никогда не видел себя со стороны таким. Будто он шёл на войну, только каски не хватало и хоть какого-то огнестрельного оружия. Жаль, что Флетч не носит с собой ни то, ни другое. Но у него всё ещё есть козырь в рукаве.

– Все в городе называют меня Чудиком, - Флетч тяжело дышал, - Полоумным, - он упёрся спиной в разбитое стекло. Один маленький кусочек впилась в его кожу, но он старался не обращать внимание на боль.
– Но они были правы, когда назвали меня, - он стремительно рванул в сторону большого стекла, находящегося напротив него. Он врезался в него. Разбил на мельчайшие кусочки. Люди в масках кричали и разбегались. Он услышал крик Эврики. Встав с земли, он сказал: - Частным сыщиком Зазеркалья.

***

Флетча связали и посадили на пол. Даг сидел рядом связанный и побитый. Щёки и лоб покрыты кровью. Сыщик и его напарник посмотрели друга на друга и явно были удивлены встрече.

– Я думал, тебя уже убили, - первым решил начать разговор Флетч.

– Мило, - Даг как обычно трясся пожираемый изнутри страхом, но хотя делал это с улыбкой на лице.
– А я думал ты убежал и бросил меня тут одного.

– Была такая мысль.

– Понимаю. Всё равно не было шансов.

– Ноль. Даже меньше нуля.

– Зато твоё появление произвело на них впечатление, - он оценивающе оглядел старого сыщика.
– Для твоего возраста это просто невероятно.

– Над коронной фразой я долго думал, - прокашлявшись, сказал Флетч.
– Ничего в голову не приходило.

Гостиная. Слабый свет идёт от пары свечек на столе. Стол красный и длинный, занимает почти всё место в комнате. На нём лежат книги с символикой. На стенах часы, ни одного с кукушкой.

Люди в масках окружил их. Десять, а может больше; не обязательно, что все они собрались в этой комнате. Двух он узнал. Дункан уже снял свою маску с лица. У него единственного маска была украшена золотой бабочкой. Он стоял перед ними, упёршись спиной на спинку стула. За ним за столом в маске, с кольцом на пальце, сидела Эврика. Её голос Флетч недавно признал, когда бежал напролом, разбивая стекло.

– Итак, - Дункан был доброжелательнее, чем в прошлый раз.
– Я не ожидал, что ты окажешься таким приставучим. Или это так у всех сыщиков в контрактах написано?

– Внизу, мелким шрифтом, - ответил Флетч.

– Не страшно?

– Всегда страшно. А сейчас просто противно. Меня от вас тошнит.

Дункан ударил Флетча в лицо. Хрустнула кость. Полилась кровь. Теперь Флетч чувствовал, как его заполняет необузданная ярость.

– Будь тише, - а теперь Флетч снова стал слышать старого доброго Дункана. Без купюр, вот он, такой как есть.
– Мне тоже тошно на вас смотреть. Всё идёт в долбанные тартарары, а вы даже этого не понимаете. Я зол на вас из-за вашей назойливости, но я рад, что вы так слабы.

– Это тоже внизу мелким шрифтом написано, - ухмыльнувшись, сказал Флетч.

– Не надо...
– попытался его остановить Даг, но его прервали, ударив в живот дубинкой. Его же собственным оружием.

– Мы вас убьём, - пообещал им Дункан.
– Это точно. У нас есть выход из ситуации. У нас есть сила и власть.

– Чёртов культист, - Флетч знал, что за этими словами последует, поэтому попробовал немного другой подход: - Вы как открытая книга. Даже я смог вас найти, что уж говорить об других полицейских, что в носу больше любят ковыряются, чем нужным делом занимаются.