Надежда шепчущих теней

Две окровавленные ладони слились в едином рукопожатии.

— Итак, этим магическим договором я обещаю, что приму Рэйнара Глэнфарена в свои приспешники в случае выполнения им моей просьбы. В течение трех дней он принесет мне души своих слуг, населяющих его особняк и приведет ко мне своего отца. За выполнение этого задания маг получит мое покровительство, а в случае невыполнения или отказа — лишится своей души.

Сказав это, Маркус взял паузу и уставился на своего собеседника, выжидая произнесение им ответной речи.

Взволнованно сглотнув, рыжеволосый эльф стал произносить свое обещание.

— Я, Рэйнар Глэнфарен, данной клятвой обещаю Повелителю Тьмы Маркусу исполнить его пожелание в обмен на его покровительство, и готов понести соответствующее наказание в случае невыполнения поставленного мне задания.

После этой фразы раненую руку мага так сильно зажгло, будто он добровольно сунул ее в горящий костер…

Он ощущал, как часть темной крови Повелителя Тьмы проникает сквозь рану в его тело, а вместе с ней растет и ненависть, отравившая его душу. Маркус же наоборот стоял с закрытыми глазами и наслаждался, ощущая свежую алую кровь, которая несла в себе мощную магию огня.

“Какая сила всего лишь в нескольких капельках крови… А сколько еще таится и в самом маге… Силён… Очень силён! И если он действительно выполнит свое задание, то станет достойным приспешником моих сил!” — размышлял Маркус сквозь экстаз от рукопожатия.

Вскоре обе стороны разжали крепкую хватку, и Рэйнар с удивлением обнаружил, что раны на его ладони больше нет. Аналогичная ситуация была и у черноволосого красавца — чистая белая ладонь, словно не было никакого магического ритуала.

Повелитель Тьмы призвал пустую магическую сферу и отдал ее Рэйнару.

— Теперь, когда мы принесли магическую клятву, у тебя есть три дня, Рэйнар, чтобы выполнить мое задание. Сделаешь все как надо — сможешь обрести мое покровительство со всеми отсюда вытекающими полезными вещами… — таинственно произнес Маркус, с интересом наблюдая за реакцией мага.

Рыжеволосый паренек принял ее и спрятал в карман, уменьшив ту в размерах, после чего присел на одно колено и почтительно поклонился.

— Спасибо за доверие. Я не подведу вас! — уверенно ответил маг и моментально исчез с места встречи.

Маркус довольно улыбнулся и взмахнул своими волосами.

— Отлично. Все идет просто как по маслу. Через пару дней мне перепадут несколько душ и глава его семейства в подарок. Пусть мужчина уже не так бодрый как раньше, но думаю темному дару будет под силу овладеть им… На худой конец у меня будет немного лишней магической и жизненной энергии, а также лишняя душа, ожидающая своего часа.

Позади к красавцу подкралась Элана, заключая его в свои объятия.

— А как же этот маг? Ты тоже обратишь его? Ведь тогда его мощная магия огня исчезнет без следа…

Маркус слегка покачал головой, не снимая с себя злорадную улыбку.

— Нет, для него я придумал кое-что более интересное. Во время клятвы несколько капель моей крови попали в его тело. Они будут разогревать в нем ненависть и желание отвернуться от сил Асдарота. Его магия останется при нем, но при этом будет усиливаться Тьмой, живущей и развивающейся в его теле… Он будет моим приспешником, но при этом он не обретет полную силу Тьмы пока мне это не понадобится… Или же пока я не сгину с этого мира, что очень маловероятно.

Эльфийка посмотрела на возлюбленного с восхищением, свободной рукой поглаживая татуировку на его шее..

— Надо же, коварный, но интересный план! Уже не терпится посмотреть его воплощение в жизни!

— Обязательно посмотришь, как только он выполнит свое задание.

— А если нет? — сверкнула Элана вопросительным взглядом.

— У него нет другого выхода: либо он исполнит обещанное, либо нарушенная клятва принесет ему заслуженную кару. И думаю он сделает все, чтобы добиться именно первого варианта.

Сказав это, Маркус ехидно усмехнулся, представляя себе хаос, который скоро устроит Рэйнар в родном доме. Удачные переговоры повлияли на настроение черноволосого красавца и тот теперь был не прочь провести ночь наедине со своей избранницей.

Ловкой хваткой парень поднял Элану на руки, заставив ту невольно взвизгнуть от удивления.

— Пойдем домой. Больше нам тут нечего делать, — проговорил он с ноткой страсти, соединяясь с ней поцелуем и исчезая во тьме…

* * *

Знакомые аметистового цвета стены дали мне понять, что в этот раз я не переместилась во времени и оказалась по адресу. Ронан почему-то задержался по ту сторону портала, но кажется я поняла причину его беспокойства… Он боялся, что инцидент повторится вновь… Однако все прошло гладко и теперь мы находились в знакомых краях у таверны, в которой я жила вместе с Лайзой. И конечно же именно в этом месте нам тут же повстречалась эта же черноволосая волшебница и ее друг Найджел.

Завидев нас с Ронаном, девушка громко позвала нас и замахала рукой, привлекая наше внимание.

Я посмотрела на своего Верховного мага и кивком игриво указала нам путь.

— Доброго дня вам, Лайза, Найджел. Отдыхаете от учебы? — спросила я, усевшись с другом за стол.

— И вам доброго дня, Кэти. Да, мы отдыхаем, у нас сегодня выходной от учебы, — с улыбкой ответила Лайза.

— И от моей работы… — неловко добавил шатен, смущенно отведя взгляд.

Было видно, что прошлые воспоминания все еще немного терзают его, но в целом он был счастлив. Дабы не бередить парню старые раны я продолжила беседу.

— Отдых — это всегда хорошо, молодцы!

— А что вас привело в Эоран? — любопытствовал Найджел.

Я слегка замялась, раздумывая как бы ответить. Они не были особо в курсе последних событий по исцелению обращенных, а значит и сейчас вдаваться в эти подробности смысла нет.

— Просто решила навестить Фэнриса и поинтересоваться возможными новостями на фронте, — ответила я. — Заодно вот и вас проведала. Не все же нам с Лайзой на боевых заданиях встречаться.

Парочка расплылась в милой улыбке, а я засобиралась на выход, чтобы продолжить свой путь к башне Верховного мага. Едва я переступила порог таверны и помахала друзьям на прощание, как в меня позади неуклюже врезался кто-то из горожан. Послышался негромкий грохот падающего багажа и тихий женский вскрик, а толчок заставил меня по инерции последовать за бедным грузом на ребристую каменную тропинку…

Приземлившись ладонями на пол, я зашипела от неприятного падения.

— Ой, пожалуйста, простите меня! Я вас не заметила, — раздался жалобный женский голос.

Голос, который заставил меня замереть от ощущения дежавю.

Забыв о царапинах и резко обернувшись, я увидела знакомые белоснежные волосы и сверкающие зеленые глаза.

Узнав меня, девушка еще сильнее заволновалась и резко вскочила с пола, забыв про свои исцарапанные руки и ушибленное мягкое место.

— Верховная Жрица, пожалуйста, простите мою неуклюжесть! — заверещала она, едва не плача.