Надежда шепчущих теней

— Важно не место происхождения силы, а умение ей пользоваться! — ответила крылатая собеседница с умным видом, не снимая с лица улыбки. — Ты научилась использовать для своих заклинаний силу талисмана Солариса, поэтому сложнее точно не будет. Вождь этого мира принял решение поделиться с тобой магией этого мира, что сделало тебя сильнее. Просто научись ей пользоваться, обуздай ее — и тогда тебе не будут страшны никакие трудности!

— А как же Элана? — не унималась я. — Не случится ли так, что я опоздаю и не успею спасти ее?

Несколько секунд она молчала, словно обдумывая что-то, но все же решила ответить.

— Время в этом мире действительно течет намного быстрее. К сожалению я не смогу сказать более точно, ведь в Источнике Жизни понятия времени как такового нет… Но ясно одно — лучше тебе сделать все возможное, чтобы как можно скорее вернуться домой! Если не будешь мешкать, то возможно успеешь спасти мою дочь…

Почему-то последние слова она произнесла с ноткой трепета и волнения… Видимо даже будучи духом она все равно переживает за свою родную кровь, которую может вот-вот потерять…

— Я обязательно сделаю все возможное, чтобы спасти ее! — заверила я девушку. — Мне бы только понять как выбраться из этого мира… Ардайн говорит, что это не так уж и легко…

— Возможно мой ответ банален, но… верь в себя и своих друзей! — вдохновленно ответила собеседница, отлетая назад. — Доверься им и судьбе, тогда перед тобой не будет никаких преград!

В этот раз она даже не попрощалась и просто исчезла. Да и я сама в итоге в этом месте ненадолго задержалась, ибо моментально проснулась. Звенел будильник… Только здесь он отличался от привычного представления об этом предмете: мой ноутбук включал голограмму циферблата, после чего начинала играть бодрая музыка, похожая на марш.

Ну прямо “Вставай, Андария великая”… Не знаю как андарийцы, а вот землянин от такого музыкального сопровождения уж точно проснется…

Отодрав сонное лицо от подушки, я заглушила какофонию в ноутбуке и отправилась в ванную чтобы привести себя в порядок. Умылась, высушилась, причесалась… Только стала садиться за завтрак, как в двери постучали.

— Кэти, ты там не спишь? Не проспи момент, а то еще неделю ждать будешь! — раздался из-за двери обеспокоенный голос Айзака, который вызвал у меня улыбку.

Да уж, даже будучи командиром он не забывает о том, что я его подопечная. Это так мило!

Я нацепила на себя платье и открыла гостю дверь, жестом приглашая его войти.

— Доброго утра. Я уже почти готова, дай мне лишь пару минут. Можешь подождать в комнате если хочешь.

Андариец почему-то смутился, хотя в первые дни совсем не стеснялся даже в ванной за мной надзирать… Послушно зашел, сел на стул возле маленького обеденного столика и стал терпеливо ждать. Через пару минут я, как и обещала, вышла к нему в своем завершенном образе: мое любимое лавандовое платье, пышный боковой хвост, повязанный лентой и конечно же моя бабочка-знак различия, с которой я никогда не расстаюсь.

Друг окинул меня удивленным оценивающим взглядом, после чего одобрительно кивнул и повел меня на выход. Меня проводили к необычной площади с круглой площадкой, в центре которого стояло некое подобие алтаря, а позади него — некий необычный водоем, словно небольшой пруд, украшенный разными цветами. Почему-то у меня складывалось стойкое ощущение, что именно возле этого места появляются заветные Духи.

— Именно здесь и пройдет ритуал для каждого молодого дарования, — объяснил вождь. — Сегодня здесь соберутся десять претендентов на благословение, среди которых займешь место и ты.

— А что мне надо делать? — смутилась я, с волнением разглядывая необычное место.

— Просто будь собой! — подбадривал меня Эрмин. — Духи способны уловить любые эмоции, а также насквозь видят твою душу. Поэтому наберись смелости и надейся на лучшее. Все-таки мы не настолько злые, чтобы вредить гостям…

Здесь он прав… Без магии и правда хуже уже не будет… Возвращение на Асдарот без моих сил будет равносильно белому флагу для нашего мира… Что ж, тогда надо собраться с мыслями и не ударить в грязь лицом!

Постепенно на площади стал собираться народ, а на специально выделенной площадке стали выстраиваться претенденты. Некоторые из них шарахались от меня, как от прокаженной, стараясь встать от меня подальше, а один особо наглый молодой паренек и вовсе решил надо мной подшутить.

Он прошел мимо меня и больно ткнулся своим плечом о мое. Я недовольно шикнула, потирая больное место.

— А ты что здесь забыла, гадкая аттийка? Родной мир не по нутру пришелся, да? — огрызнулся юный андариец, пожирая меня взглядом презрения.

Я хотела возмутиться и уже злобно сузила сглаза, но в итоге в конфликт вступать не стала, продолжая стоять с покрасневшим плечом. А вот Айзаку амбиции парня не понравились.

— Юноша, вам не говорили о том, что данная девушка является почетной гостьей нашего мира? Так вас учили относиться к важным личностям?

Парень ненадолго оглянулся, презрительно пшикнул в нашу сторону и пошел к своим сверстникам — претендентам.

Командира это поведение разозлило еще сильнее и он уже собирался пойти наказать парня, но я остановила охранника хваткой за рукав.

— Не надо. Пусть идет, — сказала я, как бы намекая, что не имею претензий к юноше.

Айзак остановился, посмотрел на меня и пожал плечами, явно не разделяя мое мнение, но спорить со мной в итоге не стал и вернулся на исходную позицию.

Начиналось заветное событие. На площадке вокруг стало собираться все больше жителей, которые иногда не стеснялись шептаться о происходящем. Я почувствовала на себе множество недоверчивых и осуждающих взглядов, но этому я уже не удивляюсь, ибо любой на моем месте выказывал бы недоверие к незнакомцам, особенно если они похожи на врагов…

Первый доброволец прошел к алтарю и присел на одно колено, почтенно склонив голову и прочитав молитву. Зрители замерли и перестали шептаться, зачарованно наблюдая за происходящим. Закончив с речью, он закрыл глаза и еще сильнее склонил голову в поклоне, видимо ожидая благословения. Некоторое время ничего не происходило, но потом вода в водоеме засветилась зеленым светом, озарила пространство вокруг вспышкой и в воздухе возник зеленоватого цвета призрак. Трудно было явно разглядеть его очертания, но в данном случае видимо это не столь важно — и так ясно, что перед юношей возник Дух Земли. Призрак ничего не сказал, лишь кивнул и положил свою руку на голову андарийцу, из-за чего тот ненадолго покрылся легким зеленым сиянием, а потом на его шее проступил небольшой зеленый символ, который видимо был своеобразной меткой благословения Духа Земли. Через несколько секунд призрак растворился в воздухе, а получивший благословение паренек с улыбкой повернулся к сверстникам.