Надежда во тьме

– Хочешь, чтобы я тут потоп развел?

Представив себе картину, Авдеева серьезно призадумалась и с волнением покачала головой. Услышав смех, она изумленно посмотрела на парня и услышала:

– Ирин, я пошутил. Все, пойдем. Ты согласилась. Обещаю, долго не буду держать.

Ирина только хотела ответить, но вновь рука оказалась в его захвате, и парень уже вел к ресторанчику. Сейчас она чувствовала себя неудобно и странно.

Как так получилось, что она с парнем и еще идет с ним в элитный ресторанчик?

Пока думала, уже оказалась в небольшом зале с уютными столиками у окна. Парень дождался, пока она присядет, и произнес:

– Никуда не уходи. Я сейчас.

Ира кивнула и подумала о том, не последовать ли его словам. Но с другой стороны – она ведь обещала остаться.

Тишину разрушила мелодия сотового. Девушка поспешно полезла в сумку. Абонент – папа. Сжав трубку, девушка прошептала:

– Слушаю.

– Ир, а ты когда приедешь? – спросил брат жалобным тоном. Однозначно – голодный.

– Женя, в холодильнике достань две тарелочки с гречкой и нагрей в микроволновке. Не забудь пленку снять. Я специально разложила, чтобы вы мне всю кухню не извазюкали.

– Это Сашка, не я, – воскликнул брат, как всегда, сразу реагируя на слова.

– Ага, вы вместе. Как там папа?

– Попросил оставить его одного и не заходить в зал.

– Вы только не шумите, пусть поспит.

– Ага. А ты испечешь пирог? Ну, пожалуйста. Пожалуйста! Мы будем послушными.

Послышался голос второго брата:

– Скажи, что мы клубничный хотим. Нет, черничный.

Ира стала вспоминать, какое варенье осталось. Никакого. Печально. Так. Она закусила губу и проговорила:

– Ммм… а давайте манник?

– Манник?! – жалобно воскликнули оба. – Он вчера был.

Хотелось выдать стон, но девушка сдержалась. Как же надоела вечная проблема готовки без нормальных продуктов. Постоянно приходится ухищряться, чтобы недорого, но вкусно и полезно. Конфет и покупных сладостей они уже давно не видели. Только если сама испечет. Почесав висок, Ира предложила:

– Или можно шарлотку.

Яблоко по дороге купит. Правда, зачем манник два дня подряд печь? Но манка и прокисшее молоко в наличии. Даже в магазин не пришлось бы заходить.

Выхода нет. Нужно подумать о подработке. Хоть какая-то копейка. Продукты все закончились или осталось, но чуть-чуть. Папа еще заболел, а она не знала, чем лечить. Вероятно, лекарства нужны, но отец не позволял приглашать врача, и она не понимала, что с ним. Он лежал и смотрел в потолок, совершенно не двигаясь.

– Ура! Шарлотку! Мы тебя очень ждем, – довольно закричал Женя, обжорка ее любимый.

– Очень-очень! – поддержал Саша.

– Еще бы! – весело заметила девушка и тут же грозно проговорила: – Но если в кухне будет грязно…

– Смотри, она это увидит, – тихо пробубнил младший брат в трубку, очевидно, обращаясь к старшему.

– Потом уберем, – ответил ему Женя, считая, что сестра не слышит.

– Я все увижу! Не буду печь, если хоть крошку найду.

– Это Сашка!

– Нет, Женька! Я вообще не трогал муку.

«Муку? А-а-а-а… ну как же так? Кто их просил в муку лезть?! Так, ладно, придется купить. Или нет? В пакете немного оставалось, как раз на два стакана», – рассуждала девушка, прикидывая, сколько у нее осталось денег в кошельке, если отминусовать проезд. Но это в том случае, если все же дождется прямую маршрутку, не переплачивая за вторую. Льготные проезды в этом месяце закончились. Их всего тридцать, а ездить нужно два раза в день. А если по делам, так вообще накладно. Еще папина машина пустая. Нужно заправлять. И колесо спустило. Ничего. С мальчиками накачают.

– Немного рассыпали?

– Капельку, – слишком быстро успокоил Женя, отчего можно было сделать вывод, что муки дома нет. Она на полу…

– Там пакет же пустой. Или можно все собрать? – поинтересовался честный Саша.

– Ира, я случайно. Меня Шурка толкнул.

– А он соль у порога рассыпал от нечисти. Баба Вера сказала, что придет к тебе жаловаться сегодня на нас.

«Ааа… да что же такое? Почему их дома нельзя оставить?! И что опять натворили на площадке?! Опять разбили что-нибудь? Накладные для бюджета у них игры».

Девушка вздохнула и пробубнила:

– Убирайте все, я скоро буду. И не ссорьтесь! – попросила Ира и отключилась, только сейчас замечая, что не одна. Парень стоял рядом и смотрел на нее. Чувствуя себя неудобно, Ира пробубнила:

– Извини, я…

– У тебя есть братья?

– Да, они у меня замечательные, только немного шкодные.

– Ну как иначе? Парни! – присаживаясь, заметил парень. Он сложил руки на груди и вдруг спросил? – И ты можешь готовить?

– Ммм… ну да. А кто не может?

Парень лишь усмехнулся, оценив ее ответ, присел напротив и произнес:

– Сейчас принесут заказ, – заметив, как девушка заострила внимание на маленьких часиках, он нахмурился и как можно беспечнее выдал: – Я тебя отвезу куда нужно, не переживай.

Авдеева изумленно открыла рот и, махнув рукой, поспешно пролепетала:

– Нет, что ты. Я сама. Этого точно не нужно!

– Добрый вечер! – произнесла приятная девушка и поставила две тарелки с тремя шоколадными шариками, облитыми карамелью. – Приятного аппетита!

– Спасибо! – с восторгом поблагодарила Ира, наслаждаясь шикарным видом. Лично она пробовала только в стаканчиках, а тут так красиво.

– Приступай, а то убежит, – весело предложил парень, подавая ей десертную ложку, и дождавшись, когда Ира ухватится, накрыл ее пальцы: – Обещай, что если понравится, согласишься еще раз прийти со мной сюда.

Девушка тут же отдернула руку и нахмурилась. Веселый и общительный парень действовал гибко, но четко преследовал свои цели. Первая мысль, пришедшая в голову. Она посмотрела на него и четко выдала: