Надежда

Девчонка и собака скрылись в кустах, а я, покопавшись в самодельном подсумке из штанины от старых джинсов, достал небольшой увесистый сверток...

– Вот и твое время, - развернув тряпку я взял в руку «яйцо» старой РГД-5, побитой, поцарапанной, с облупившейся краской и зажав скобу вытащил кусок проволоки, что был вместо чеки.

Высмотрев троих, один из которых был с автоматом, я метнул в их сторону гранату, а сам перебежал к застреленному мной почти в упор парню, сдернул с него патронташ, схватил его оружие и побежал следом за девчонкой.

Гранаты в новом мире редкость, мне она досталась как трофей от разведчика отряда Трудовиков, точнее гранат было две, но одну я тогда же, пару лет назад и использовал, сделав из нее растяжку прикрывая свой отход.

А сейчас, на нечто упавшее рядом, преследователи почти не обратили внимание, и возможно подумав, что я от безысходности и отчаяния бросил в них камнем... но ухнуло знатно, после чего на разные голоса заорали, взвыли и застонали, а я, что есть сил рванул прочь от Пристанища, пригнувшись и прыгая из стороны в сторону ожидая порцию свинца в спину... но миновало лихо, перевалил за пригорок и наподдал еще сильней, аж ноги начало сводить.

Бежали долго, не менее двух часов, периодически останавливались отдышаться, Найда в это время нарезала круги вокруг нас, то отбегала, то возвращалась, втягивала ноздрями воздух, шерсть на холке так и торчала как у дикобраза, но после третьего короткого привала собака успокоилась и я решил искать место для ночлега.

Ночь выдалась холодной, но космическое одеяло из спасательного кита неплохо грело, я и «чумазая» сидели под ним у небольшого костра разведенного в яме и молча смотрели как закипает вода в большой алюминиевой кружке. Собака лежала рядом в позе сфинкса, иногда привставая и поднимая уши в сторону любого подозрительного звука.

– Спасибо тебе, - после продолжительно молчания сказала девчонка.

– Нет, тебе спасибо, - вздохнул я и погладил Найду, которая на это весьма сдержано, один раз все же вильнула хвостом.

– А мне-то за что?

– За то, что заставила меня снова почувствовать себя человеком.

– Человеком...
– задумчиво произнесла девчонка, посмотрев на звезды сквозь кроны деревьев.

– Именно! Мы, пережили падение человечества до уровня скотов... кто-то приспособился, кто-то стал зверем, а кто-то добычей, и с каждым пережитым днем сердца людей черствеют, мы забываем, что значит быть человеком.

– Мой брат... он говорил, что мы, ну те, кто остались, цивилизация выживальщиков.

– Доживальщиков!
– хмыкнул я, - и где твой брат?

– Там, в Пристанище, его кости в одной из тех куч, что оставили людоеды.

– Ладно, - я высыпал в кружку концентрированного бульона из пакетика, - давай, пей и спать, завтра надо встать до рассвета, а потом долго идти.

– На юг?

– Да. И кстати, как тебя звать?

– Надя, - ответила она и зажмурилась оттого, что обожглась, неосторожно отхлебнув из кружки.

– Не торопись, дуй. Надежда значит... хорошее имя, как раз для наших реалий.

– А тебя как звать?
– спросила она и протянула мне кружку.

– Иван.

– Спокойной ночи, Иван, - Надежда достала из своей сумки какую-то тряпку, постелила ее рядом с Найдой и, прижавшись спиной к собаке, закрыла глаза.

– Спокойной ночи, - ответил я, встал, накрыл своих попутчиков одеялом, а сам, с оружием наизготовку, пристроился в кустах неподалеку, завернулся в плащ-палатку и, закрыв глаза, тихо прошептал, - НАДЕЖДА!